Искатель. 1980. Выпуск №1, Кристи Агата

Искатель. 1980. Выпуск №1

на обложку

Кристи Агата

Шрифт:

Их ритм завораживал. Мгновенное наваждение, которое испытывал и Нельга.

Возник неопределенный страх, и я начинал догадываться: нет, нельзя было изменять режим фитотрона. Что было бы, если бы мы сразу, с порога, вмешались в его работу? Наверняка случилось бы непоправимое.

В тишине прозвучал нерешительный голос Нельги:

– - Карташев в отъезде, нам с вами самим придется реагировать.

— На что реагировать? — обернулся я к нему: это словечко «реагировать» сбило меня с толку.

Когда я спохватился, женщины уже не было. Почему-то нам

сразу показалось, что искать ее бессмысленно: легче найти иголку в стоге

сена. Скоро мы в этом убедились.

— Так как будем реагировать? — переспросил я Нельгу.

Он молча пошевелил губами.

У ЗЕЛЕНОЙ ДВЕРИ

Сеанс связи кончился, и у меня осталась запись. Репликатор тут же по изображению на экране воссоздал все на термопластике.

Я попробовал собраться с мыслями. Простой вопрос: знал ли Янков о легенде, о расшифрованных письменах? Успел ли узнать? Кажется, нет... И чем дольше я размышлял, тем определеннее убеждался в этом. Во-первых, он не сразу поведал мне свои злоключения, он явно не хотел этого делать. Вывод о похищении цветка был самым естественным, и они с Нельгой не могли не прийти к нему. Во-вторых, если бы он знал, то, бесспорно, сопоставил бы оба события. А отсюда далеко идущие предположения. Стоило допустить, что на камне записана не легенда, а текст, имевший прямое отношение к действительности, и тогда история с фитотроном звучала совсем иначе, как прелюдия к встрече с космической явью, с подобными нам.

И если бы так и было, если бы он знал текст легенды, то вряд ли даже мне рассказал бы о происшествии — сигналы-то шли по общей межконтинентальной линии полной связи. Контактов с обитателями иных планет у нас до сих пор не было, но теория разработана основательно. Я помнил: при любом случайном контакте ни одна из сторон не имела права признать его свершившимся без взаимного согласия. Иначе трудно представить последствия... А где оно, это согласие?..

Нет проблемы более серьезной и более сложной, хотя бы потому, что решение ее выходит за рамки нашей обычной логики. Я знал: вопрос в теоретическом плане ставится остро. Рассматривалось много случаев, когда и взаимного согласия еще недостаточно. Преждевременность исключает благоприятную перспективу развития.

Вот почему я не мог пока ознакомить Янкова с ходом моих рассуждений. Нужно проверить гипотезу. Самостоятетьно. Время для споров еще не пришло. Я включил проектор.

Появилась точка, затем несколько концентрических окружностей — интерферограмма. Значит, пойдут кадры... но нет — молоко, туман, как будто запись стерта. Стоп! Это место, о котором говорил Янков: начала записи нет, как же я забыл!

Вот наконец снова интерферограмма. Нельга, я узнал его но описанию Янкова... Аквариум. Крупный, очень крупный план. Песок, видна каждая песчинка. Ямки, рытвины на дне. Следы? Размыто водой, не совсем понятно. Как будто следы. А вот капля на стекле, она уже совсем сползла к моменту возобновления записи. Так... Ветви неподвижны. Я пристально всматривался... Вег-ви шелохнулись! Да это она. Деревья с длинными узкими листьями... ветви не укрыли ее. Она выходит: волосы, лицо, белый халат с короткими рукавами. (Чей халат ей под руки попался — уточнить потом!) Движения быстрые, легкие... ноги босые. Рука взметнулась вверх: поправляет волосы. Смотрит на Янкова.

Глаза темные, большие, прозрачные. Ладонь на мгновение задержалась у мокрых прядей. Что это? Браслет! Он был прикрыт ее волосами. И вдруг засиял, открылся. Нитка с изумрудными цветами. А по ней как будто пробегает зеленое электричество. Удивительная соразмерность с линиями рук, шеи... настоящее украшение. Браслет — украшение? Ну нет! Как это Янков и Нельга не заметили его? Это же о нем... в той книге. Вот оно что! А цветы на браслете? Эталон, матрица? Глупости... Рано об- этом.

Дальше что? Она уходит, уходит... Теперь этот чудак задает вопрос Янкову. А она вдруг скрылась! Ее нет в кадре.

Вот Нельга побежал туда, где примята трава ступнями ее ног. Удаляется... Исчез. Пустота. Аквариум. Тропическая зелень. Янков. Вызывает Нельгу. Тот заблудился! Перепутал знаки. Возвращается. Уходят вместе. Через минуту Янков снова в кадре. Поспешно проверяет запись. Все в порядке, дорожка изображения не стерта. Могло быть хуже... Надо бы догадаться, с кем имеете дело, дорогие биологи. Нельга, Янков. Вместе. Говорят о чем-то. Выражение лиц озадаченное, даже растерянное. Еще раз обходят аквариум. Нажимают какие-то кнопки, клавиши, с кем-то говорят по фону... Интерферограмма — конец записи.

Легенда, записанная на камне, перестала быть сказкой. По крайней мере для меня. Я не смог бы, пожалуй, с уверенностью назвать имя женшины, оказавшейся в фитотроне. Кэма? Аира? Имена эти, недавно ставшие известными мне, еще принадлежали легенде. Но не было уже цветка с двадцатью тремя лепестками и двумя узелками на каждом из них. Недаром, наверное, вышитый узор из сорока шести узелков соответствовал полному набору хромосом человека. Я мысленно продолжил разговор с Янковым.

Потом вызвал его.

Что же произошло дальше? — произнес я как можно есте

ственнее.

Не думай, что происшедшему можно дать какое-то объясне

ние. Для нас это загадка. Вот почему я не спешил тебя посвя

щать во всю эту историю, но ты настаивал... Что произошло

дальше? — повторил он мой вопрос. — Если бы что-то произо

шло, а то ведь нет, ровным счетом ничего... Просто исчез цветок

и больше не появлялся. Сегодня утром обнаружилась и еще одна

пропажа: исчез халат препаратора Ракитиной, но это как раз

легко объяснимо. Что ты думаешь об этом?

О пропавшем халате?