Искупление грехов
Шрифт:
— А вот я деньги возьму и сбегу, радостно хохоча, — применил я последний аргумент.
— Шрам, сотник ты мой ненаглядный, — Хохо немного жалостливо погладил меня по плечу. — В тебе лично я не сомневаюсь, хотя если бы ты сам взглянул на себя со стороны — то даже ты бы засомневался. Но вот в тебе и в Пятнашке — я уверен даже больше, чем в себе самом. Так что никуда ты не побежишь. Если жизнь не заставит.
— Хохо, ты хоть немного представляешь, как мне хочется стать вэри?.. И больше никогда не видеть ни изменённых, ни нежить?..
— Представляю, —
— А!.. — догадался я. — Вот оно что! Так вы хотите теперь, чтобы я пошёл к ней и всё это рассказал, потом получил бы всё за вас, потом придержал бы Пятнашку, пока она рвётся вас стукнуть, а потом вы такие все молодцы — и один я в синяках?
Судя по радостным улыбкам и активному киванию, именно этого от меня все и ждали.
— И смотри, вот станешь ты вэри и сможешь прийти сказать: «Ну что, недоноски, готовы отвечать за эту подставу?», — привёл Хохо последний аргумент. — А мы утрёмся.
— Ты знаешь, что я так не сделаю, — вздохнул я, втайне мечтая именно так и поступить.
— Знаю, — Хохо снова довольно улыбнулся.
Назад в каюту я возвращался в задумчивом состоянии. Мимо пронеслась стайка детей, за которыми из трюма протиснулся Пузо. Посмотрев на него, я в очередной раз напомнил себе дойти до лекарей и мудрецов — боец стал ещё шире за последний год. Прав был эр Скаэн — это нехорошо. Надо понять, почему он так на скромных харчах отъедается.
Пятнашка уже не спала. Когда я вошёл, она приподнялась в кровати и улыбнулась.
— Доброе утро! Как там наши?
— Как всегда… Присматривают за детьми, ждут завтрака, плетут интриги, — не стал я скрывать.
— Да? — девушка засмеялась. — И что у нас там за интриги?
— Хотят тебя и меня до вэри повысить за счёт казны, — пожаловался я, готовясь к буре. Но… бури не последовало.
— Ну этого следовало ожидать, — совершенно спокойно проговорила Пятнашка, выскальзывая из-под одеяла. После этого мне уже стало совершенно наплевать на все заговоры и разговоры. Накидывая рубашку, девушка поинтересовалась:
— Ты сам-то как хотел дальше выживать? И самое интересное — почему ты сам этого ещё не предложил?
— Вот это внезапно было, — удивился я, продолжая любоваться Пятнашкой. — Получается, я обещал всех довести до вэри… И первым в эти вэри и решил податься?
— И какое ты в этом нашёл противоречие? — удивилась она, натягивая штаны. — Ну давай честно, ты — сотник, я — твой заместитель. Мы двое должны командовать, а ещё прикрывать своих от вэри, аори и прочих. И мы до сих пор нори? Хотя отряд ещё с зимы даёт нам возможность стать вэри. И когда мы ими станем, будет легче помочь накапливать другим. Или нет?
— Ну, предположим, — согласился я. — Я даже и не сопротивлялся почти.
— Шрам, ты должен был предложить это первым! Понимаешь?
— Нет…
— Ну вот тебе и раз, — расстроилась Пятнашка. — Помнишь, как осенью мы не смогли уговорить отряд покинуть службу у графа?
— Помню…
— Так вот… Это мы с тобой и виноваты в первую очередь, — припечатала меня девушка.
Стало обидно.
— Почему это?
— Потому что ты как глава отряда должен быть авторитетом. Да и я — тоже, — ответила она. — И нам не надо было советоваться и уговаривать. Нам надо было приказывать. Да, кто-то, может, был бы и недоволен. Но сейчас недовольных больше по результатам.
— Это кто это?
— Шрам, недовольны почти все, — ответила Пятнашка. — Причём ты должен бы об этом и сам знать. Или хотя бы меня спросить. Ты сам-то с бойцами общаешься?
— Да…
— Да?
— Я общаюсь по делу, — не выдержал я.
— А надо общаться по жизни, — возразила Пятнашка. — Слушай, они же живут в отряде. Отряд стал их жизнью и домом. Если бы я осенью это поняла — сама бы пошла и объяснила бы всё бойцам. И никто бы не ушёл, веришь?
— А теперь они обижены, что мы не ушли осенью?
— Не обижены, они — недовольны, — ответила Пятнашка. — Согласись, нет ничего приятного оказаться в Линге и подвергаться пыткам. А уж если тебя ещё и пытаются переманить на сторону алхимиков — и хорошо, между прочим, пытаются… Ладно, не будем об этом.
— Согласен, — я кивнул. — Получается, я опять наделал ошибок.
— Да, — Пятнашка усмехнулась. — Я уже начала забывать, что ты нелюдимый и всё такое… Не знаю, можешь ли ты это перебороть в себе, но… попытайся. Потом — а сейчас дел будет по горло. Пойду умоюсь…
Порт Форта Ааори встречал нас привычной для себя суетой. Ни разу не доводилось мне видеть Форт зимой, а прошлой весной он был именно таким — шумным и суетливым. Корабли заходили в гавань, швартовались к причалам, скидывали трапы, загружали и выгружали товары. Сновали матросы, грузчики, торговцы и разный люд, неизвестно как и с какими целями занесённый в порт. Детей мы выводили из трюма и строили по четыре в ряд — чтобы осталось место по бокам для бойцов: они должны были страховать малышню на трапе и на причале.
Команда баржи споро пришвартовала посудину — и, глядя на то, как они работают, я с улыбкой вспомнил нашу швартовку. Нам-то казалось, что мы так быстро причалили! Оглянувшись, я поймал весёлые взгляды Рыбы и Суча. А на причале уже стояли четверо стражников и чиновник из ааори.
— Вот сейчас-то вас вопросами и замучают, — протянул Ворчун, остановившись рядом со мной.
Глава 22
Трап опустили на камни причала, и я поспешно спустился на берег, направляясь к чиновнику. Что там у меня спрашивать будут?