Искушение
Шрифт:
События, которые последовали далее, ураганом ворвались в степенный ход повседневных дел. Внезапность обезоружила меня, я не успела ухватить за хвост момент перемен, чтобы осознать — моя жизнь кардинально изменилась.
Вещий сон — одни загадки
Ближе к рассвету невероятный, удивительный сон приснился мне. События разворачивались бурно, стремительно, сцены молниеносно сменяли одна другую. Сюжет впечатлял, с каждой минутой всё больше и больше завораживал, захватывая меня в плен. Я не могла оторваться, старалась даже не поворачиваться на другой бок, чтобы не спугнуть, не прервать сон, очень хотелось досмотреть его до конца. Он настолько
К моему сожалению, это был всего лишь сон, а он, как всегда, мимолётный и кратковременный.
Вечерело. Тёмно-серые, многослойные, плотные облака угрожающе нависли, давя и создавая неподвижный вакуум. Всё замерло, насторожилось. Тишина, ни звука, ни души, ни единого напоминания о жизни. Стало как-то не по себе. Мороз мелкой дрожью побежал по коже. Предчувствие подсказывало — меня подготавливали к предстоящим событиям. Но как не заблудиться в лабиринтах сновидения, разобраться в его сути и подобрать ключик к разгадкам? Мои мысли прервало действо.
Помню, увидела себя лет на двадцать старше и, что меня поразило, в другом временном измерении. Будто я жила намного раньше. Мне это показалось очень странным. Путешествовала во сне не одна. Со мной рядом сидел сопровождающий, звали его Любомир Карлович. Мы куда-то направлялись. О цели поездки ни намёка.
Перед глазами проплывали удивительные картины. Город, в котором мы оказались — последний пункт в нашем путешествии — пробудил во мне дивные, необычайно трогательные чувства. Перед глазами мелькали до боли знакомые и любимые места, но как я ни старалась, память не желала подсказать, куда мы прибыли. Я мысленно перебирала события и спрашивала у себя: «Когда же приезжала сюда?»
Мгновение, память озарилась светом, и я вспомнила:
— Там, где нас ожидали, находится моя любимая кондитерская. Даже в Петербурге не выпекают такие замечательные пирожные, какие готовят здесь. Очень вкусные десерты у них. Хозяйка кондитерской родом из Франции — мадам Франсуаза Вердье. Мы всегда заказываем в этой кондитерской для больших приёмов. Прислуга остаётся в Петербурге, я только свою горничную беру с собой. Летом на даче у моей кузины принимаем гостей. О Господи. Так я на юге, в Одессе! — до конца не веря, находясь в приятном потрясении, удивлялась чуду.
— Совершенно верно, сударыня.
Мой сопровождающий удивил меня, он был на редкость терпелив и немногословен.
Долгая дорога осталась за плечами, когда извозчик объявил:
— Сударыня, мы подъезжаем к владениям генерал-губернатора Михаила Семёновича Воронцова. Ещё несколько минут, и окажемся на территории графской усадьбы. А пока, пожалуйста, любуйтесь красотами этих мест. — Он старался отвлечь меня, полагая, что так усталость быстрее пройдёт.
Граф Воронцов — даже во сне я анализировала, — его имя, фамилия были у меня на слуху. Отец рассказывал о доблестях этого человека, который участвовал в войне с Наполеоном, верой и правдой служил Отечеству. Всё это я не раз слушала, когда папенька усаживал нас в гостиной у камина, часами занимался со мной и с сестрой изучением истории государства Российского.
Много несоответствий было в этом сне. А как распознать, в чём истина, не знала. Для размышлений не было времени. События сменяли одно другое довольно быстро.
Владения губернатора
— Сударыня, мы почти приехали, еще немного, и перед вами распахнутся владения графа Михаила Семёновича Воронцова, — объявил извозчик. Я мысленно готовилась к предстоящей встрече и настраивала себя оптимистично:
«Не пугаться, ничего не бояться. Это всего лишь сон», — уговаривала себя.
Мы подъехали к высоким и широким воротам, над которыми возвышался семейный герб графства, в центре выпукло выступал вензель с инициалами, магически приковывая к себе внимание. Ворота распахнулись, карета въехала на территорию усадьбы. Ухоженные клумбы с яркими цветами, дорожки, проторенные для посетителей, чистые и аккуратные, напоминали зелёный ковёр. Изящные фонтанчики, небольшие скульптурные ансамбли, пруд с лилиями и лягушками. Чувство умиротворения и покоя — душа здесь отдыхала. Всё было продумано до мелочей. Роскошные владения графа создавали у посетителя состояние умиротворения и всемирной благодати. И я сразу же прониклась схожими чувствами. А как здесь легко дышалось, на фоне ненавязчиво играющих волн моря, аккомпанирующих моему лирическому настрою!
Наконец карета подъехала к главному входу во дворец.
— Прибыли, — объявил извозчик с удовлетворением.
Не успела я отреагировать, как дверца с моей стороны открылась. Сопровождающий ожидал меня.
— Сударыня, позвольте вашу руку, помогу спуститься, — предложил он.
— Благодарю вас, Любомир Карлович.
— Вы заедете за нами после бала? — спросил сопровождающий у извозчика.
— Как вам будет угодно, — ответил возница.
— Стало быть, встречаемся здесь сразу после окончания торжественной церемонии, договорились?
— Будет исполнено, можете не беспокоиться, и не торопитесь, я подожду, сколько будет нужно, — уведомил извозчик.
— Благодарю вас.
— Отнесите поклажу в апартаменты госпожи, — дал распоряжение лакею Любомир Карлович.
— Слушаюсь.
— Сударыня, прошу вашу руку. Сейчас я сопровожу вас в апартаменты, где сможете отдохнуть до бала. Если захотите, я проведу обзорную экскурсию по усадьбе и дворцу. Вы ведь здесь впервые, — предложил Любомир Карлович.
— С превеликим удовольствием, только умоюсь, переоденусь с дороги и немного отдохну. Удивительно, — произнесла я вслух оборвавшуюся мысль.
— Что именно? — спросил Любомир Карлович.
— Мы ведь с графом Воронцовым состоим в родстве по линии его жены. Правда, эти сведения всплыли не так давно. Я ни разу не гостила у графа и до сих пор не пойму, как попала сюда.
— В силу сложившихся обстоятельств. Ничему не удивляйтесь. Принимайте всё как должное, — успокаивал меня Любомир Карлович. Я взяла его под руку, и мы вошли в старинное монументальное красивейшее здание, в воздухе которого витал аромат гостеприимства и великодушия. В мгновение ока куда-то исчезла усталость — как рукой сняло. Скорее всего, в моём состоянии присутствовал налёт эйфории.
Подспудно понимала: мне послан знак, и то, что я попала сюда, не случайно. Внутренний голос убеждал, что именно сегодня свершится в моей жизни нечто очень важное, значительное. Сердце подсказывало — божий промысел. Он позаботился обо мне. В моей душе большущими гроздьями расцвела белая сирень, а на сердце разлилась благодать.
— Благодарю вас, Любомир Карлович, за терпение и за то, что привезли меня сюда, — сказала я сопровождающему у дверей апартаментов.
Перед церемонией
Какое-то внутреннее волнение охватило меня, не давало расслабиться и отдохнуть после дальней дороги. Подумалось: