Исправляя ошибки

Раэлана

Услышав приказ, генерал по первому времени изумленно распахнул рот, самым непрезентабельным образом свесив нижнюю челюсть, и во все глаза уставился на голограмму. Хотя уже в следующее мгновение взял себя в руки, вернув лицу прежнее выражение кротости и спокойствия. Весь его воинский опыт, все мастерство командующего подсказывало, что в распоряжении Верховного есть что-то разительно неправильное. Мало того, что генерал не видел ни единого шанса нанести мятежникам хоть сколько-нибудь значимый урон в случае столкновения своими скудными силами; и того, что, если только немедленно не принять меры, флот

Сопротивления может попросту раствориться в неизвестном направлении, так что потом будет затруднительно разыскать его вновь. Однако главный повод для волнения — это все же Рен.

Лично ему, Хаксу, не было ровно никакого дела до Кайло Рена; забота о нем — лишь вынужденная мера. Однако мысль, что раненый и, следовательно, не способный дать должного отпора магистр, по всей вероятности, подвергнется допросу и не исключено, что может выдать некие важные сведения, чем нанесет значительный вред Первому Ордену в столь отчаянное время, казалась генералу весьма тревожной. Будучи немного знакомым с Леей Органой, Хакс ни на секунду не сомневался в том, что эта суровая, решительная женщина не пойдет на поводу у родительских чувств; стало быть, их кровное родство, пусть даже столь близкое, едва ли защитит магистра.

Тем более невероятной мыслилась Хаксом позиция самого Сноука, который прежде явно дорожил единственным учеником, неоднократно подчеркивая его особую роль в общем деле Первого Ордена и даже отводя ему место, своего рода, мессии среди рыцарей Рен. Как раз она, эта особая и, разумеется, абсолютно туманная для Хакса роль (или, если угодно, высшая задача) Кайло была причиной того, что Верховный лидер спускал тому большую часть его неконтролируемых порывов и одновременно наделял его почти абсолютной властью среди военного командования.

Пару раз застав беседу темного рыцаря со Сноуком, Хакс поневоле слышал некое упоминание об идеальном бойце Силы; о некоем Избранном, способном черпать энергию как со стороны Тьмы, так и со стороны Света, не примыкая до конца ни к одной из противоборствующих крайностей. Вероятнее всего, именно это определение и относилось к Рену. Впрочем, генерал не вдавался в подробности, справедливо считая себя несостоятельным в любого рода духовных делах.

И вот, сейчас Верховный лидер распорядился оставить ценного пленника в руках Сопротивления на неопределенный срок, покуда противники не решат вновь скрыться с глаз, невзирая на возможные его страдания и на опасность, что враги могут выведать через него важные тайны? С чего бы это?

— Верховный лидер, а как же Рен? — вопросил Хакс растерянно.

— Мой ученик сумеет себя защитить. Будьте уверены, ему не грозит серьезной опасности.

Видимо, Верховный рассчитывал все же, что генерал Органа пощадит единственного сына. Иначе как объяснить это?

Впрочем, вновь возразить, или еще каким бы то ни было образом выразить сомнение в целесообразности приказа Хакс не осмелился.

Он осведомился, немного скосив глаза в сторону:

— Могу ли я рассчитывать на ресурсы военного флота Первого Ордена?

Сноук размеренно покачал головой.

— Едва ли вам нужна будет поддержка, Хакс.

Тот ощутил прилив возмущения. Как-никак перед ним стояла перспектива оказаться один на один с основным составом Сопротивления, разместившимся

на Ди’Куаре, имея за спиной лишь двадцать истребителей.

— Но Верховный лидер… позвольте мне временно взять под свое командование один, или два звездных крейсера, тогда…

— Вы уже все слышали. Выполняйте приказ, генерал.

Хакс в высшей степени растерянный, не утратил, однако, присутствия духа. Он тотчас вытянулся по струнке и, как полагается, провозгласил с ноткой присущего ему энтузиазма, хотя, разумеется, и не столь прытко, как при иных обстоятельствах:

— Будет исполнено.

После чего голоэкран потух, и фигура Верховного лидера растаяла в воздухе.

***

Если только Хакс верно понял поставленную перед ним задачу, его «Ипсилону» с небольшой эскадрильей СИДов и парой имперских TIE-перехватчиков (в который раз генерал вынужденно сравнивал «Немекор» со своей утраченной станцией; на «Старкиллер» никто попросту не осмелился бы завести подобное старье) требовалось как можно дольше оставаться незамеченными для временных обитателей Ди’Куара. Посему, приблизившись к планете, генерал распорядился активировать на своем шаттле все имеющиеся системы подавления сенсорных и радиосигналов, а также выключить оборудование внешней связи, в том числе, личные комлинки.

Экипаж «Ипсилона» как бы затаился в ожидании, несколько, впрочем, изумленный и даже раздраженный тем фактом, что конечная цель их мероприятия так и не была понятна до конца никому, даже самому генералу (хотя Хакс изо всех сил делал вид, что держит ситуацию под контролем).

Истребители, не оснащенные глушителями, получили приказ отойти к внешним границам звездной системы. Строжайше запрещались любые вызовы, даже сверхважные. Единственным допустимым способом связи считался легкий космический зонд с вложенными в него загодя данными.

Первые известия появились спустя несколько часов после прибытия. Кто-то из пилотов увидел на радаре непонятное движение, которое посчитал за одинокий звездолет, недавно стартовавший с планеты, и сейчас же доложил Хаксу.

Генерал, довольный тем, что вражеский корабль оказался в непосредственной близости от шаттла, распорядился выслать базз-дроидов, чтобы те передали сведения о типе судна и экипаже, а также установили микроустройство слежения. Звездолет, судя по всему, был небольшим, и едва ли являлся предвестником ожидаемой эвакуации Сопротивления, однако мог перевозить нечто важное. В конце концов, Хакс не исключал возможности наткнуться на Кайло Рена.

Приказ был исполнен незамедлительно. И, хотя указанный корабль вскоре беспрепятственно перешел на сверхсветовую, исчезнув с экранов, это нисколько не сказалось на уровне настроения генерала Хакса и не умалило важности его своевременных действий, которые, очевидно, могут принести ощутимую пользу в ближайшем будущем.

Вскоре на «Ипсилон» поступила первая капсула с электронным носителем, содержавшим следующую информацию: «Старое грузовое судно класса YT-1300, разработанное Кореллианской судостроительной корпорацией в 60-х годах ДБЯ. Экипаж из двух пилотов; других живых существ на борту не обнаружено». Что касается устройства слежения, оно было успешно установлено в нижней части корабля, сразу над днищем отсека для посадочного трапа.