Исправляя ошибки
Шрифт:
Когда он снова поглядел ей в лицо, то первая мысль, которая у него возникла: «А ведь она и вправду очень симпатичный ребенок! А если бы она жила не здесь, а в приличном обществе, в нормальной семье, то была бы и вовсе красивым ребенком». Сам Бен не был красив ни в детстве, ни теперь, в юности. В его образе присутствовало слишком много резких линий. Пожалуй, его можно было назвать миловидным — но не более. Однако сейчас ему хотелось думать, что если бы родители подарили ему младшую сестру, она обязательно была бы такой же симпатичной, как эта маленькая незнакомка с Джакку.
В довершении он сделал нечто не совсем обычное, но в то же время знаковое — его пальцы коснулись прядей жиденьких, нечесаных
Они стояли так несколько мгновений, не переставая смотреть друг другу в глаза и улыбаться от счастья возникшей дружбы — потому что происходящее в эти самые мгновения между ними язык не повернется назвать никак иначе. Практически взрослый юноша и маленькая девочка; сын сенатора и одна из бесчисленных пустынных крыс, побирающихся на костях. Можно смело утверждать, что, не окажись они оба теми, кем они являлись, этой дружбы попросту не случилось бы. Разве привлек бы внимание девочки такой же оборванец, как она сама? Нет. По крайней мере, не таким удивительным образом. И разве Бен открыл бы свое сердце — а именно это он и сделал, хоть и со скрипом — неизвестному маленькому существу, не испытав сперва укола сострадания?
Кажется, девочка тоже ощутила их мистическое сходство. По крайней мере, Бен готов был поклясться, что в ее сознании, на самой поверхности — так что ему не пришлось воровски пробираться, углубляясь в чужую личность — возникла мысль, что она пришла сюда не случайно; что ее привела, быть может, какая-то высшая воля, и сделала это не иначе как для того, чтобы спасти от одиночества хотя бы на малое время и ее, и его.
Несчастье способно творить чудеса — и теперь между детьми, не имеющими, казалось бы, ничего общего, происходило настоящее, неоспоримое чудо.
Наконец, юноша предложил:
— Пойдем со мной, я покажу тебе кое-что.
И восторженный блеск нежных карих глаз послужил ему ответом.
Он снова взял девочку за руку. И отвел ее в кабину пилотов, усадив за панель управления.
Маленькая мусорщица принялась изучать полным трепета взглядом рычаги и тумблеры. Похоже, она и вправду неплохо разбиралась в технике. Впрочем, учитывая род ее занятия, тут не было ничего удивительного. Ее умение — не просто детская увлеченность; чаще всего, именно оно позволяло ей не засыпать голодной.
Бен занял место первого пилота; девочка — второго. Хотя второй пилот на «Сабле» чаще всего не требовался, и кресло напротив командирского обычно предназначалось кому-нибудь из пассажиров, предпочитающих наблюдать за полетом из первого ряда.
Назначение одних устройств девочка угадывала сама; а когда затруднялась, она смотрела на юношу вопросительным взглядом и расспрашивала, для чего нужно то-то и то-то. Она допытывалась о свойствах гиперпривода, о том, сколько времени требуется «Сабле», чтобы перейти в гиперпространство, о тяге основного и резервного двигателей, о турболазерных установках. Он с веселым видом рассказывал обо всем, что ее интересовало, причем, рассказывал с такой неподдельной гордостью, словно это не магистр Скайуокер, а он сам, Бен Соло, собрал этот корабль собственноручно.
Для себя он отметил, что в повадках девочки определенно имелось что-то от Скайуокеров. По меньшей мере, такая фанатичная любовь к полетам и к извечному копанию в деталях кораблей.
Потом Бен ненадолго выбежал из кабины, чтобы заварить кафа. В этот момент R2 вновь было решил проявить любопытство, однако молодой хозяин снова остановил его. Бену не хотелось разрушать такую очаровательную иллюзию,
Трудно сказать, как дроид расценил его жест, но спорить и препятствовать не стал, предпочтя удалиться в хвостовую часть корабля, где располагалось управление основными камерами наблюдения, и, подключившись к системе, беспрепятственно наблюдать за действиями Бена и его гостьи с расстояния. Юноша не знал об этом. Впрочем, ему было все равно.
Когда им наскучило развлекаться у главной консоли, дети отыскали себе другое, не менее увлекательное занятие — они стали говорить о кладбище кораблей. О том зловещем и скорбном месте, которое являлось основой промысла для местных жителей.
Невероятно, как много могут значить для восьмилетнего ребенка простые железные обломки. Застывшие в вечности громады, памятники великой битве — для девочки это был настоящий мир, живой, способный говорить и рассказывать истории таинственным языком безмолвия и статичности.
Она росла на руинах; это была ее родная среда. Нередко в зной она пряталась от солнца внутри какого-нибудь погибшего звездолета; она, как и другие мусорщики, копалась в механических отсеках павших гигантов, и порой ей даже случалось отыскать что-нибудь действительно ценное. Наконец, она жила внутри старого транспортного вездехода типа АТ-АТ. Конечно, девочка гадала, кем были люди, управлявшие такими удивительными военными конструкциями; и тогда перед ее глазами оживала давняя трагедия гибели, одинаково величественная и ужасная. Волшебство детского воображения рисовало картины прошлого — такие восхитительно реалистичные, хотя по большей части не имеющие отношения к действительности. Она представляла себе красивых и героических офицеров, ведомых голосом долга, готовых биться до последнего вздоха за то, что они считают правым делом. Людей, на исходе сил борющихся с неотвратимым. И тогда развалины становились уже не развалинами, а сверхсовременной военной техникой, блестящими новизной и силой кораблями — последней надеждой задыхающегося строя.
По существу же девочка знала лишь то, что много лет назад — задолго до ее рождения — на орбите планеты произошла масштабная битва, положившая конец Галактической Империи. Эти азы знаний ни единожды доносились до нее вместе с обрывками разговоров. Остальное ей приходилось додумывать самостоятельно.
О своих фантазиях она теперь без стеснения рассказывала Бену, уверенная, что он поймет ее. Одиночество нередко находит спасение в воображении. Должно быть, этот парень тоже часто представляет себе что-нибудь замечательное, героическое и далекое.
Она рассказывала увлеченно и весело, попивая каф — это была уже вторая кружка — и жадно похрустывая печеньем.
Бен включил свой датапад и открыл электронный справочник. Ему захотелось сравнить описание девочки с теми сведениями о технике, задействованной в битве при Джакку, которая имелась в общем доступе.
Когда он нашел то, что искал, и показал ей несколько картинок, прошлое соединилось с настоящим самым немыслимым и фантастическим образом. Как если бы девочка сумела вдруг перенестись на двадцать лет назад и увидеть произошедшее своими глазами. Впервые тайна погибших звездолетов открылась ей так живо и полноценно. Торчащие из песка железные скелеты обретали жизнь на этих картинках. Девочка узнавала их, и ее восторгу не было предела. Раз за разом она тыкала пальчиком в экран датапада, говоря: «Я знаю этот корабль. Он лежит там-то и там-то…» А иногда прибавляла: «В нем я нашла то-то и то-то, тогда Ункар Платт заплатил мне по целому пайку за каждую деталь!» Юноша же, немыслимо довольный, зачитывал названия звездолетов и бронетехники. Живой отклик ее души забавлял и восхищал его.