Исправляя ошибки
Шрифт:
— Вижу, ты гордишься им.
— В этом юноше будущее Скайуокеров. Каждый из нашей прославленной троицы что-то вложил в него. Лея и Хан дали ему жизнь, а я его воспитал. Я помог развиться его природным способностям. Уверен, придет время — и Бен еще покажет себя в неведомом ранее свете. Но довольно о нем, — гранд-мастер вдруг остановил сам себя, чувствуя, что еще немного — и его прорвет окончательно. Об ученике Люк мог говорить, сколько угодно, потешая свою гордость наставника и почти родителя. — А теперь давай-ка поговорим о цели моего приезда…
Магистр странным, таинственным движением пальцев указал на выход из шатра. Он
Пару мгновений спустя его седобородое лицо показалось из шатра и с несколько вороватым видом оглядело окрестности — уж не ошивается ли тут поблизости какой-нибудь проныра.
— Речь пойдет о происходящем в Неизведанных регионах, — сообщил Люк чуть тише, чем прежде.
Проповедник присел ближе к Скайуокеру. В возникшем полумраке его тяжелый вздох прозвучал на удивление выразительно.
Люк сделал пару глотков — с излишней резкостью, почти судорожно. Как будто в пластиковой бутылке, которая все еще находилась у него в руках, сообщая единственной живой ладони восхитительную прохладу, находилась вовсе не фруктовая вода, а напиток куда более крепкий.
— Через год после битвы при Джакку, — сказал он, — я впервые почувствовал, что за мной кто-то следит. Это существо — вернее было бы даже сказать, сущность — не живое, но и не мертвое. Оно не является и призраком Силы, сгустком энергии прошедших времен. Сейчас я бы назвал его порождением самого Хаоса, отправной точки Темной стороны.
— Ты хочешь сказать, что Хаос сумел воплотиться в живом существе? — уточнил Сан Текка.
— Возможно.
— Подобно тому, как Сила воплотилась в твоем отце?
— Я не знаю, — Скайуокер еще немного понизил голос. — Долгое время я убеждал себя, что это всего-навсего кто-то из побочных учеников Палпатина или Вейдера. Возможно, бывшие агенты инквизитория. Временами таковые появлялись, пытаясь мстить за гибель ордена ситхов мне или сестре. Но это нечто совсем другое, куда более мощное и устрашающее. Около семи лет спустя я снова его ощутил. На сей раз оно пыталось завладеть разумом Бена, и хвала великой Силе, что Лея вовремя заметила странности, происходящие с мальчиком, иначе мы бы потеряли его. Но с тех пор я постоянно ощущаю присутствие рядом темной сущности. Кажется, она затаилась где-то поблизости, выжидая подходящего момента, чтобы ударить.
Люк перевел дух, слегка поежившись, хотя в шатре стояла жара точно такая же, что и несколько минут назад.
— Не так давно я говорил с сестрой, — продолжил он. — Мон Мотма временно отошла от дел, переложив заботы на своих представителей, в частности, на Лею. Говорят, это связано с болезнью Верховного канцлера. Есть информация, что на границе с Неизведанными регионами и во Внешнем кольце начали скапливаться военные корабли. Остаткам имперской знати не дает покоя власть Новой Республики. Лея опасается, что наши враги хотят воспользоваться слабостью лидера сената, чтобы попытаться нарушить условия давнего соглашения.
— Я полагал, — сказал Сан Текка, — что ты предпочитаешь абстрагироваться от политики.
— Речь не только о политике, — возразил магистр. — Я боролся против Империи, потеряв в этой войне больше, чем мог предположить. Мой отец положил жизнь и собственную душу во имя равновесия, которому было предсказано
— Комендант?
— Да, он. И многие другие представители бывшей имперской верхушки. Но все это вздор. Истинный кукловод всегда прячется за спинами своих марионеток. Нынешнего правителя возрождающейся Империи принято именовать «Верховным лидером».
Эту таинственную фигуру, уже давно маячившую на политическом небосклоне, долгое время никто в сенате не принимал всерьез, вероятнее всего, полагая, что Верховный лидер — это не более, чем абстракция, эмблема возрождения для приверженцев павшего строя. Однако в последние несколько лет стало появляться все больше утверждений, что Верховный лидер — вполне конкретная, реальная личность. Хотя кто именно, откуда он явился и каковы его цели — этого так и не удалось разведать никому.
Лор Сан Текка не знал этих загадочных подробностей. Пребывая среди песков, в сопровождении единственно добрых друзей, ищущих уединения так же, как и он сам, проповедник был практически полностью отрезан от мира и давно не слышал ничего о политической обстановке.
Люк и сам охотно остался бы в стороне, посвящая свои заботы целиком подрастающему поколению джедаев, если бы дело не шло о его близких и о благополучии Академии. Однако таинственная сущность ищет высшей власти, императорской власти — это значит, ни один чувствительный к Силе не может быть в безопасности.
— Я полагаю, — сказал Скайуокер, — что Верховный лидер имперцев и та сущность, что преследует меня и моих родных — это одно и то же. Почти десять лет я пытаюсь разгадать эту тайну, рыская по галактике в поисках заброшенных храмов, старых имперских и республиканских архивов — всего, что помогло бы мне найти нужную информацию. Я хватался за любые зацепки, способные хоть немного приблизить меня к цели. И вот, в конечном счете мои труды не пропали даром. Я готов… почти готов назвать истинное имя.
— Имя? — словно во сне переспросил Сан Текка и покосился — скорее всего, неосознанно — на свою пострадавшую ногу. Кажется, только сейчас он угадал, куда клонит его собеседник.
— Имя, которое известно тебе так же, как и мне. Внезапный любимец Дарта Сидиуса. Да, ты не ошибся, друг. Это он был твоим командиром в последнем сражении. По его вине ты получил свою рану.
Лор Сан Текка инстинктивно прижал пальцы к губам, которые не удержались и с выражением суеверного ужаса как бы сами собой беззвучно прошептали что-то — без сомнения, то имя, о котором шла речь.