Испытание выживанием
Шрифт:
Где теперь это правильное сострадание?
18 января 2072 года. 21:00
Томас
Я нашел Тесс в одной из лабораторий на втором этаже, в которой навсегда прописались наши компьютерщики — Арси и Йонас, место своей отсидки они превратили в зловещее логово киборгов с голубыми мерцающими экранами и монотонно гудящими серверами. Я споткнулся об одну из сотен связок проводов, что были разбросаны на полу в таком количестве, будто из них хотели сплести ковер. Но мне кажется, что даже если бы я упал и разбил нос о пятачок бетонного пола, сверкающего посреди этих разноцветных жгутов, моя любимая сестренка не обратила бы на меня никакого внимания.
Тесса сидела в одиночестве за одним из ноутбуков, впившись пристальным взглядом в экран. Она не только не присоединилась к нам за ужином с недоваренным хрустящим рисом, но даже не переоделась после сегодняшней заварушки, и оттого стойкий аромат пота получил свободу для распространения, у меня тут же спёрло дыхание от нехватки кислорода. Но Тесс не была озабоченна ни голодом, который заставлял ее живот издавать протяжные вопли о помощи, ни своим внешним видом, ни уж тем более такой ерундой, как вонючее благоухание на десяток метров вокруг.
Тесс была одержима.
Она видела лишь одну цель перед собой и решительно пробиралась к ней, наплевав вообще на весь мир вокруг.
Моя сестра была безутешна в поисках спасения, и мне было стыдно оттого, что я не мог ей помочь.
Когда я подошел ближе, то понял, что она пересматривает записи с камер видеонаблюдения с сегодняшней охоты. Она перещелкивала десятки изображений, поступающих с наших винтовок, шлемов, Аякса, и ловко ориентировалась между ними, выстраивая многокомпонентный логичный и в то же время реальный кинофильм.
— Ты не пришла на ужин, — сказал я осторожно и подсел к Тесс, неотрывно следя за десятками видеорядов, пытаясь понять, что ищет сестра.
Тесс ожидаемо промолчала. Она продолжала остервенело насиловать мышку щелчками и вытаскивать из недр памяти Линкс кадры охоты. Сосредоточенное выражение лица моей сестры снова вгоняло меня в бездонную печаль, потому что где-то внутри я все равно осознавал, что наблюдаю за ее медленной смертью. Как бы я ни старался гнать прочь эту гнусную мысль, она лишь пряталась за каждодневной рутиной, но никогда не покидала меня.
Моя сестра умирает, а я ничем не могу ей помочь.
Стыд защемил сердце.
— Будет быстрее, если ты мне скажешь, что ты ищешь. Вдвоем справимся быстрее, — предложил я.
И почувствовал себя таким слабаком. Как человек, который не умеет делать прием Геймлиха[6] и зовет на помощь того, кто может.
Тесса не ответила. Поэтому я просто смотрел на десятки изображений, поступающих со всех задействованных в миссии видеокамер.
— Вот оно!
Тесса остановила ход картинок, от которых у меня уже голова закружилась.
— Видишь их? — спросила она, ткнув пальцем на монитор.
Вена на ее лбу взбухла от усердий найти желаемое, а теперь, когда ее поиск наконец подошел к концу, к взбухшей на лбу вене добавился и легкий блеск пота на лице, и дергающийся в нервном тике глаз.
— Что это? — я подсел поближе, пытаясь разглядеть кадр.
— Это зараженные! Вот смотри!
Тесса быстро управлялась с программой, ведь, будучи командиром, часто просматривала видеоотчеты с проведенных миссий. Она выделила несколько видеорядов, записанных в основном со шлема Малика — он возглавлял один из отрядов, контролирующих приманки.
На видеозаписях царил настоящий сумбур: толпы зараженных сбегались к дереву, на котором висел порванный пакет с кровью, ярко-красная жидкость слизью стекала на искрящийся белый снег, резко контрастирующий своей белизной с лакомством хозяев земли нынешних дней. Поначалу я не понимал, за какими именно зараженными следила Тесса, но она продолжала водить пальцем прямо по монитору, перебегая с одного видеоряда на следующий, и на следующий, и на следующий, что позволяло увидеть героев ее тревожных опасений с разных ракурсов.
Это была группа из троих зараженных, бегущих посреди заснеженного леса чуть поодаль основной массы зараженных, несущихся к пакету с кровью.
— Что в них особенного? — не понимал я.
Тогда Тесса запустила программу видеопросмотра на соседнем ноутбуке. Там всплыли видеоряды с нашей самой первой миссии по поимке Лилит в ИКЕА.
Теперь Тесса тыкала пальцами сразу в оба экрана.
— Теперь видишь? — возбужденно спросила она.
Я очень хотел помочь сестре. Очень. Но ее волнение, которое с неумолимым течением времени превращалось в лихорадочное, как у арестанта, ведомого на эшафот, все больше отдаляло всех нас от нее. Я уже едва мог понимать ее, чувствовать ее намерения или просто предсказать ее реакцию. Тесс становилась все более раздраженной и резкой, но я не собирался ее в этом винить. Никто бы не собрался. А как вы вели бы себя, зная, что вам осталось жить всего пару недель, и времени на поиск спасения с каждой секундой все меньше?
— Неужели не видишь? — ее вопрос прозвучал больше как просьба, мол, поверь, что я не схожу с ума.
Она снова перемотала оба видеоряда назад, чтобы я наконец узрел истину сквозь ее призму.
— Это одни и те же зараженные! Те же самые! — Тесса буквально требовала поверить ей.
И я приложил все свои усилия, чтобы так и сделать.
С минуту я досконально изучал кадры видеозаписей, ощущая на себе выжидательный взгляд сестры. Честно сказать, зараженных друг от друга отличить сложно. Они все синюшные, худосочные, лысые, полуголые. Различить их можно по остаткам одежды. Но у этих троих ее было очень мало. Трусы на одном, порванные брюки на другом, изорванная сорочка на третьей. Большинство зараженных выглядят так же.
— Они и впрямь очень похожи, — наконец произнес я.
Тесса тяжело вздохнула.
— Я и не ждала, что ты поверишь. Это было бы слишком просто, — устало произнесла Тесс и тяжело опустилась на спинку компьютерного кресла.
Раздался скрип соединительных элементов, который так ярко подчеркнул изможденность моей сестренки, готовой признать свое поражение. Синяки под глазами, чересчур бледное покрытое испариной лицо, взъерошенные волосы, одышка — она выглядит, как уставший после вечеринок панк под кайфом.