Испытание. По зову сердца
Шрифт:
— Далеко ли до моста?
— До мостика, господин офицер, недалеко, вон за теми кустиками, — показала Маринка, — сворот влево, и там сразу же речка.
— Спасибо, — поблагодарил Груббе.
Это были его последние слова — из кустов протрещала короткая автоматная очередь.
* * *
Дед Гриша от партизан возвратился загуменьем.
— Ну как? — Михаил Макарович по-дружески обхватил его за плечи.
— Все как надо.
— А как партизаны?
— Партизаны все целы. Только вот фон Груббе машиной задок телеги разворотил... Но это, Петр Кузьмич, дело плевое. Хорошо, что сам бородач жив. Пожалуй, нам тоже пора сматываться.
— Завтра на рассвете двинемся. А сейчас обедать.
За обедом Михаил Макарович заметил, что кто-то заглянул в окно. Прижавшись к стенке, подошел к окну и пальцем поманил деда Гришу.
— Видишь человека в кепочке? Да вон, у колодца, дорогу переходит. Это мой «хвост». Надо убрать. А теперь давай обедать.
Обедали «по-барски», в офицерском зале. Неожиданно забарабанили в дверь. Зная повадки карателей, Михаил Макарович сам встретил гостей.
Ни с кем не здороваясь, офицер, сопровождаемый солдатами и Рудчуком, осмотрел все комнаты и наконец сунул Михаилу Макаровичу бумагу: «К 10.00 20 сентября очистить помещение. Невыполнение — расстрел».
— Запишите, — приказал офицер солдату: — Здесь лазарет дивизии.
Уходя, Рудчук шепнул:
— Машина вам будет вовремя.
За ночь собрались и в предрассветные сумерки выехали, а к десяти уже были в лесу у станции Макеевка, севернее Орши.
— Готовьте завтрак, — распорядился Михаил Макарович. — А я пойду в село, что за железной дорогой. Мне кажется, там более подходящее для нас место.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Если теперь до фон Клюге и Хейндрице и не докатывался гул канонады, то неудачи на фронте их трясли еще сильнее, и они по-прежнему не спали ночами. Брошенные в бой на ельнинском и ярцевском направлениях последние резервы не остановили советских войск. Последний перед Смоленском рубеж на Хмости войска Западного фронта прорвали и вплотную подошли к Смоленску. Не давая гитлеровцам передыха ни днем ни ночью, теснили их на четырехсоткилометровом пространстве — от Велижа до Трубцевска — шестнадцать армий Калининского, Западного и Брянского фронтов, нанося главные удары на Смоленск и в направлении Гомеля.
Воины дивизии Железнова, как и воины других дивизий, знали, что еще одно усилие, и древний Смоленск будет освобожден, а это значит, противник лишится главной крепости, закрывающей путь к освобождению Белоруссии. А местность перед Смоленском для наступления тяжелая — овраг на овраге. Овраги глубокие, крутые, заросшие кустарником, а по их дну — полные осенними водами ручьи.
И все же железновцы, превозмогая усталость, шаг за шагом, за двое суток преодолели эти овраги, вышибли противника с трех промежуточных позиций и на рассвете 25 сентября с ходу форсировали речку Волочейку и выбили гитлеровцев из Корохоткино.
Несмотря на стрельбу, жители вылезали из подвалов, руин и погребов, бросались к нашим бойцам и, рыдая от радости, обнимали и целовали.
— Стойте! Стойте! — размахивая букетиком астр, закричала бежавшая навстречу бойцам пожилая женщина.
— В чем дело, мамаша? — остановил ее Сеня Бесфамильный.
— Туда идти нельзя, там мины. Идите за мной. Я проведу.
Сене цветы явно мешали, и он готов был их бросить. Но чувствуя, что этим обидит смолевчанку, не выпускал их из рук.
И только когда обошли минные заграждения и расстались с этой женщиной, он вручил цветы старушке, встретившей их с чугунком горячей картошки.
На склоне длиннющего и глубокого оврага, по дну которого тек в Днепр разлившийся ручей, генерал Железнов остановил на ночь полки и приказал организовать оборону так, чтобы все люди как следует поели и хорошо поспали. Кому он не отдал такого приказа — так это Соколову, Валентиновой, Васильеву и Сергиевскому, которым в эту ночь надо было основательно потрудиться. Васильеву и Валентиновой к утру надо было полностью обеспечить боеприпасами завтрашний бой, медслужбе Соколова обработать всех раненых и эвакуировать их в госпитали, а Сергиевскому — переписать всех раненых и составить приказ о награждении их орденами и медалями.
Не успели заглохнуть за окном шаги уходящих, как в дверь постучала Тося и вручила комдиву пачку телеграмм.
— А это товарищ Валентиновой, — как бы не зная, что о телеграммой делать, держала ее в руках и глядела на Хватова: — Не скажете, где ее найти?..
— А что такое? — всполошился Фома Сергеевич.
— Да вот госпиталь сообщает, что ее сынок Ваня выздоровел. Просят за ним приехать.
— Выздоровел? — Фома Сергеевич взял телеграмму и позвонил дежурному автороты. Тот ответил, что майор Валентинова уехала в хозяйство Тарасова. Оставив телеграмму у себя, Хватов проводил Тосю до крыльца и там на пороге замер, глядя через мрак ночи на дорогу. По ней все шли освобожденные горожане, которых фашисты собирались угнать в рабство. А за дорогой, за обгоревшими садами и торчащими трубами пепелищ, все еще полыхал пламенем Смоленск, возвышавшийся своими вековыми стенами и башнями кремля над кручами Днепра.
Фашистские варвары, отступая, взорвали все мосты. Во многих зданиях заложили фугасы и «сюрпризы» с часовыми и химическими взрывателями. За пять дней саперы извлекли из подвалов зданий Смоленска 182 авиабомбы и 19 тонн взрывчатки, а на аэродроме — 315 авиабомб по четверти тонны каждая.
Опершись плечом о косяк, Хватов с крыльца всматривался в людской поток, боясь, как бы не пропустить Валентинову.
И вот послышался знакомый звук сигнала, а вскоре засверкали узенькие глазки фар «газика». Фома Сергеевич выбежал на дорогу.
— Стой! — поднял он руку. — Ирина Сергеевна, телеграмма.
— Телеграмма? — Она круто завернула машину к крыльцу. Фома Сергеевич помог ей вылезть и повел в дом. — Телеграмму давай, — не терпелось ей. И как только вошла в избу, выхватила у Хватова бланк и здесь же у порога, не обращая ни на кого внимания, впилась глазами в неровный почерк Тоси.
* * *
На этот раз Ирина Сергеевна взяла с собой шофера. Мчались так, будто опаздывали на поезд. В одиннадцатом часу уже сидели у дежурного отделения по эвакуации. В ожидании сына при каждом открытии ведущей в палаты двери, она вскакивала, и каждый раз дежурная медсестра усаживала ее: