Истинная на полставки
Шрифт:
– Осталось пять минут, – поторопил герцог.
Ай… плохо… Пора трансформироваться. Мне ведь ещё переодеться нужно!
– Где моя новая одежда? – уточнила, закончив с аурой.
В целом за двадцать минут я собрала рекордное количество информации, даже скопировала поддельные знаки пары. Мишель заранее нарисовала их, чтобы не терять времени.
Если удача в последний момент не повернётся ко мне задом, должно получиться!
– За ширмой, – услужливо ответила целительница, – там же можете и переодеться.
Герцог шустро
Его присутствие ужасно смущало, но нежелание попасть в рабство к Сорелю было намного сильнее.
Раздевшись, я распустила волосы и сняла все артефакты, готовясь к трансформации. Превращаться в одежде не рискнула, хотя мы с Мишель примерно одинаковой комплекции.
Вдох… выдох… Призвав дар, я мысленно воссоздала образ Мишель, вплетая в него собранную информацию, а затем начала неспешно примерять личину.
Под действием магии тело плавилось, принимая нужную форму, а кожа, глаза и волосы наполнялись красками.
Безликая мышь превращалась в прекрасную эльфийку…
Трансформация заняла чуть больше минуты и, убедившись, что личина окончательно уселась, я начертила на запястье стабилизирующую руну. Подобные плетения съедали немало магии, но леди Валентэ принадлежала к древнему магическому роду и благословлять её наверняка будет жрец первой ступени. Я не хотела рисковать.
– Кстати, вы не сказали, за кого выходит Мишель, – напомнила, прислушавшись к новому голосу.
Удивительно нежному и мелодичному как трель соловья. Ему и флёру я уделила особое внимание, ведь на подобных нюансах проще всего проколоться.
Судя по тому, что настоящая эльфийка восхищённо пискнула, я не зря старалась. Зато напряжённое молчание герцога насторожило.
– Мне нужны имя и портрет, – добавила, наспех натягивая нижнюю юбку, – вы же не хотите, чтобы я случайно прошла мимо жениха, не узнав его?
– Портрет вам не понадобится, – ответил герцог, – моя дочь выходит за генерала Ринальди.
От шока я запуталась в очередном подъюбнике. Многоликая мать… вот это поворот!
– За Рамона Ринальди?! Владыку серебряных драконов? – просипела. – Но как…
– Вы считаете, моя дочь недостаточно хороша для него? – герцог расценил моё удивление по-своему.
– Я не это имела в виду, – примирительно отозвалась. – Просто… серебряные драконы ярые приверженцы традиций.
На прошлом заседании Совета генерал проголосовал за сохранение правила истинности и поддержал жрецов, предложивших ужесточить наказание за подделывание татуировок пары. Не верится, что он так быстро пересмотрел своё решение.
– Всё меняется, – сухо ответил герцог. – Вы готовы?
Тревога всколыхнулась с новой силой. Заказчик хладнокровно врал, но времени разбираться нет. До выхода осталось меньше минуты.
– Готова, – вздохнула, выскользнув из-за ширмы. Надеюсь, дракон в курсе, что у него сегодня свадьба…
–
– Альезам платят за то, чтобы даже те, кто знает правду, не отличили копию от оригинала, – криво усмехнулась.
Пятнадцать тысяч уже не грели душу, а казались камнем, тянущим на дно. Если учесть, что генерал был злейшим врагом Сореля, ситуация вырисовывалась вовсе не радужная.
– Вы уверены, что Первый советник не попытается…
– Не стоит брать на себя слишком много, мисс Раэли, – перебил меня герцог. – Ваша задача – подделать татуировки, с остальным разберусь сам. И нас уже ждут, – добавил, бросив беглый взгляд на часы, – идёмте.
– Как прикажете, – поддавшись неведомому импульсу, я вновь заскочила за ширму.
Обычно альезы оставляли одежду у заказчика и после забирали вместе с оплатой, я же сразу вкинула вещи в кольцо-хранилище и бросила артефакт в карман. Меня не покидало гнетущее чувство, что всё пойдёт не по плану и в эту комнату я больше не вернусь…
ГЛАВА 3: Любой каприз за ваши деньги
До палаты генерала добрались быстро, она находилась этажом ниже, прямо под кабинетом Мишель. На входе ожидаемо дежурили драконьи гвардейцы.
Три дня назад Ринальди был тяжело ранен во время битвы с шарканями. Огромные крылатые змеи с пятью головами, плюющие ядом и зачарованными молниями, были невероятно опасны и агрессивны. Смертельную угрозу представляла и одна тварь, а на отряд генерала напали аж семеро!
Я слабо представляла, как ему удалось выжить, и недоумевала, почему свадьбу решили провести так поспешно, прямо в госпитале. Официальная помолвка Мишель и Сореля должна состояться только через две недели. Вполне достаточно, чтобы генерал встал на ноги и выписался из лазарета.
Разве что… всё гораздо хуже, чем пишут в новостях, и он хочет перед смертью подарить Мишель свою защиту?
От жуткой мысли пробрал озноб, мне стоило огромных усилий сохранить безмятежное выражение лица, когда проходила мимо охраны.
В палату нас пропустили без вопросов и дополнительных проверок. Едва перешагнула порог, в нос ударил насыщенный аромат зелий и целебных трав. Слишком яркий и резкий, несмотря на открытое окно.
– Мишель… – Услышав барханный мужской голос, я вздрогнула.
Рамон сидел на постели, внимательно изучая какие-то бумаги. Из одежды на нём были только брюки, а мускулистый торс и правую руку мужчины белоснежными змеями обвивали бинты.
На умирающего дракон не походил, это обнадёживало, но вновь поднимало вопрос о причинах подобной спешки. Если Ринальди самостоятельно передвигается по палате, выписка не за горами. Можно подождать дней пять и пожениться в храме, а не тащить жрецов сюда.
– Шелли, всё в порядке? – Ласковое обращение резануло слух, как и проскользнувшая в голосе дракона тревога.