Истинная вера
Шрифт:
Его прервал душераздирающий вой. Вой дикого зверя, попавшего в капкан и чующего близкую погибель. Зак развернул Амелину к себе лицом и крепко прижал, не позволив увидеть завершение битвы между Мариусом и вампиром. Сам он наблюдал за Людвигом с непривычным равнодушием. Словно на его глазах ежедневно раздирали человеческие глотки, с усмешкой прикладываясь к ним, как к питьевым фонтанам в летней резиденции королей Вансланда.
— Медленно летаешь, — усмехнулся Людвиг, покончив с трапезой. Перехватив взгляд младшего принца, вампир демонстративно
— К сожалению, — согласился Зак. Он действительно едва не опоздал, желая лично убедиться, что родных Амелины не прикончат сразу после ее отъезда. — Я твой должник.
Людвиг пожал плечами, а после с хитрым прищуром уставился на собеседника:
— Серьезно? Или так, ради красного словца сказал?
— Серьезно, — Зак вздохнул и, нехотя стянув с одного из пальцев перстень с гербом, швырнул Людвигу.
Тот ловко перехватил перстень и, внимательно рассмотрев его, удовлетворенно кивнул.
— Не слишком-то ты рад, как я посмотрю, — широко улыбнулся Людвиг, надевая перстень на указательный палец левой руки.
— Не рад, — согласился Зак. — Я тебе не верю, но долги привык отдавать.
Людвиг усмехнулся. Подойдя ближе, он наклонился к Заку и полушепотом произнес:
— Правильно. Хороший мальчик, — а переведя взгляд на рыдающую на груди принца Амелину, добавил. — Береги ее. В следующий раз я могу оказаться по другую сторону.
Вампир ушел. Не удостоив Людвига прощального взгляда, Зак замер, глядя перед собой. Ему действительно очень не нравились такие долги, и оставалось лишь надеяться, что оплата не станет непосильной.
Зак осмотрелся. Люди Шлонце давно разбежались, не дожидаясь, пока их постигнет участь предводителя или, еще хуже, Мариуса. Значит, и им тут делать больше нечего. Надо поскорее возвращаться домой, а то Амелина, хоть и храбрилась, видно, что еле на ногах держится. Ее многочисленные ссадины и рана на голове тоже нуждались во внимании. Ну да это не беда. То, что лошади преодолевают часами — дракону на пару взмахов крыльев. В воздухе не нужна дорога, а по прямой тут действительно недалеко.
— Ну, ты как? — Зак ободряюще сжал плечи девушки и улыбнулся. — Устала?
— Немного, — соврала Амелина, силясь придать голосу серьезность. — Я… мы можем продолжить путь. Госпожа Беата…
— … искренне надеется, что еще долго тебя не увидит, — усмехнулся Зак, вспоминая разговор с магистром «Истинной веры», случившийся накануне ночью.
— Нет! — взгляд Амелины наполнился решимостью. — Я не позволю тебе погибнуть! Ты же поклялся никогда ко мне не… Зак, я немедленно еду в монастырь.
— Никаких монастырей! Тебя немедленно похищает дракон и несет томиться в высокую башню. Не спорь. У нас, у драконов, традиция такая.
Возразить Амелина не успела. Зак действительно моментально обернулся огромным ящером и, осторожно сжав хрупкое тело девушки в когтистых лапах, взмыл ввысь. Ветер ударил в лицо, развевая коротко остриженные волосы.
«Ты мне веришь?» — раздался в голове голос Зака.
Обижать его снова было бы жестоко. К тому же, если на белом свете и остался хоть один человек, которому Амелина с легкостью доверила бы свою жизнь — это Зак.
— Конечно, — прошептала она осипшим от волнения голосом, надеясь, что ящер услышит. — Я верю тебе.
«Тогда смотри. Небо прекрасно.»
С опаской Амелина все же открыла глаза. В первое мгновение голова закружилась, вызывая легкую тошноту — координация никогда не была ее сильной стороной. А ночи, просиженные за толстыми фолиантами, подготовили к полетам так же хорошо, как натирание паркета к строевой службе. В общем, с первой попытки красоты оценить не получилось.
«Сделай несколько глубоких вдохов», — подбодрил дракон. — «Поначалу всем страшно.»
— Хорошо, — неуверенно ответила Амелина, последовав совету.
Вдохи действительно помогли, паника и тошнота медленно начали отпускать. Почувствовав, что состояние пассажирки улучшилось, дракон немного спустился. Он летел настолько медленно, насколько умел, стараясь больше парить, ловя потоки воздуха, чтобы Амелина смогла полюбоваться пейзажами в последних закатных лучах солнца.
«Узнаешь?»
Амелина охнула. Очки надежно покоились в футляре, спрятанном в потайном кармане дорожного платья, но даже будучи близорукой она с легкостью узнала очертания родного замка. Во дворе собралась целая толпа.
— Снижаемся! Может, там помощь нужна! — отчаянно крикнула девушка, желая убедиться, что с родными все хорошо.
«Нет. Там Натаниэль. А помогать Шлонце…» — ящер усмехнулся. — «Пусть сам отбивается.»
Эти слова немного успокоили Амелину. Натаниэль умел навести порядок и приструнить самых отъявленных негодяев, но все же хотелось бы лично убедиться в благополучии семьи.
— Если не домой и не в монастырь, то куда? — спросила она, почувствовав, что дракон вновь набирает высоту.
«В башню. Томиться!» — лукаво усмехнулся ящер, направляясь на северо-запад.
Возможно, это глупость, но сейчас Амелина действительно представляла себя прекрасной принцессой, которую похитил дракон. Как в сказке. С той только разницей, что в сказках драконы злые и кровожадные, а ей попался самый добрый, любящий и понимающий. Дракон, который снова спас ее жизнь. И он мог бы стать ее судьбой, да уже не станет. Магическую клятву невозможно нарушить. Зак поклялся своей силой, и если у обычного мага нарушение клятвы отнимает магию, то для волшебных существ магия — часть сущности. Без магии они просто погибают. Амелина ни за что бы себе не простила. Если только…