Истинная вера
Шрифт:
Зак милый, веселый и непосредственный. Одной улыбкой он способен зажечь надежду в сердцах даже в самых безвыходных ситуациях. Зак умопомрачительно красив и обладает отличными ораторскими талантами. Он говорит не так красиво и складно, как Натаниэль, но всегда от души. Это заставляет верить. Зак, в конце концов, самый настоящий принц. Но, имея власть сюзерена, он никогда не давил. Напротив, всегда принимал ее мнение и доверял рассуждениям там, где знания Амелины превышали его собственные. Даже с беспокойниками она сражалась на равных с мужчинами. Потому что могла! В то же время там, где ей требовалась защита и поддержка, Зак проявлял себя твердым и решительным.
Амелина усмехнулась. Выходило, что довериться себе она не могла, особенно после того, как попалась в ловко расставленную ловушку и едва не погибла. А Заку — вполне.
— Иди ко мне. Я теплый, — не открывая глаз, Зак перехватил руку Амелины и с легкостью подтянул ее поближе. — Надо будет сказать слугам, что их новая госпожа легко мерзнет.
— А мы здесь надолго? — Амелина удобно устроилась на груди мужа: он действительно был невероятно теплым и уютным.
— Нет. Позавтракаем и отправимся к твоим родителям. Надо их успокоить.
— А потом?
— А потом — в столицу. Трудиться на благо Вансланда, — Зак приоткрыл глаза и усмехнулся, с хитрым прищуром посмотрев на жену. — Или в монастырь ты планировала сбежать вовсе не из-за Шлонце, а? Просто поняла, сколько всего планирует свалить на тебя Эдвард?
Невольно Амелина хихикнула. Ту неделю, что она провела во дворце, ей действительно не давали скучать. Эдвард принял «невесту» брата как родную, в том смысле, что сразу же завалил работой.
Долгое время королевский дворец переходил из рук в руки, и временные хозяева вовсе не заботились о его содержании, стремясь лишь поживиться тем, что не успели растащить их предшественники. Эдварду родной дом достался в весьма прискорбном виде. И самым неприятным в ситуации было то, что скитающийся с семнадцати лет принц, повзрослевший в походных лагерях, даже отдаленно не представлял, как организовать быт дворца. В Амелине он увидел спасение.
Амелину же список «почетных» обязанностей будущей принцессы насторожил. Складывалось впечатление, что ее одновременно нанимают экономкой, декоратором, распорядителем балов и строгой гувернанткой к толпе великовозрастных проблемных мальчиков.
— Нет, конечно, — совершенно серьезно ответила она. — Я сейчас понимаю, что уже просто не смогу уйти в монастырь.
— Из-за меня, надеюсь? — Зак вопросительно приподнял бровь.
— Из-за всех вас, — абсолютно искренне заявила Амелина. — Я не верю в неотвратимость проклятия, но в него верит Эдвард. С этим надо что-то делать! Я буду переживать, не взорвал ли Джерард дворец, перепутав несколько слов в книгах на древнейшем. Буду думать, не слишком ли разошелся Натаниэль… Зак, история с «мертвой» невестой тоже сомнительна. И книга, настоящая книга…
— Книга, кстати, у меня, — все время, пока Амелина говорила, Зак с улыбкой перебирал ее короткие пряди. — Рози — это нечто.
— Что? Что еще учудила моя сестра? — встрепенулась Амелина.
— Она…
Рассказать о самоотверженности Розмари Зак не успел — в комнату одновременно со стуком в дверь влетела пухленькая розовощекая девушка в платье горничной. Амелина тут же натянула одеяло практически до подбородка, впервые с момента пробуждения осознав, что на ней нет абсолютно никакой одежды. Взгляд горничной тревожно заметался по спальне в поисках господ. Похоже, в замке вставать привыкли рано, и застать хозяев в постели она не ожидала.
— Сюзанна? — окликнул девушку Зак. — Что-то
— Милорд, — развернувшись на голос, девушка тут же покраснела и отступила на шаг назад. — Ой, миледи… простите. Там… там граф Ротфельд прискакали.
— Алекс? — Зак напрягся. — Алекс был с Натаниэлем в замке твоих родителей, — пояснил он для Амелины. — Что произошло? Он что-то сказал?
Амелина почувствовала, как Зак инстинктивно прижимает ее к себе, словно стремясь защитить. Необычное и очень приятное ощущение.
— Они сказали… — Сюзанна запнулась, словно силилась вспомнить зазубренный текст. — Сказали, что Шла… Шлун… Шлонце удалось сбежать. А его прислал господин Натаниэль для вашего сопровождения.
Амелина вздрогнула, взволнованно посмотрев на Зака.
— Понятно, — Зак нахмурился. — Соберите наши вещи в дорогу и прикажите накрывать завтрак. Мы скоро спустимся. Лошадей пусть подготовят получше. И Алекса покормите как следует.
— Слушаюсь, милорд.
Девушка поклонилась и выскользнула за дверь.
— Зак, что теперь будет? — Амелина плотнее прижалась к мужу.
— Ничего особенного, — спокойно ответил Зак, успокаивающе поглаживая ее по плечу. — Мы, как и планировали, поедем к твоим родителям. Там нас ждут Натаниэль и Этеры. Ты больше не останешься без присмотра ни на минуту! А Шлонце… мы обязательно его найдем!
— Никогда не думал, что за ошибки юности придется заплатить судьбой дочери, — с плохо скрываемой злостью заявил барон Гисбах, глядя Заку прямо в глаза. — Вам должно быть стыдно! Амелина ни в чем не виновата.
Зак, вольготно откинувшись на гостевом диване, глубоко вздохнул и вопросительно посмотрел на Натаниэля. Перед тем, как уединиться с хозяевами замка в кабинете барона, Райт строго-настрого запретил принцу вступать в какую бы то ни было полемику без его разрешения. Похоже, наведение порядка и приведение обитателей замка в чувство далось Натаниэлю непросто: выглядел он измотанным и невыспавшимся. Поэтому Зак решил уступить. Главным должен быть кто-то один. И правильно, если это — лицо должностное. А он — так себе, легкомысленный влюбленный младший принц, которому недосуг портить отношения с родственниками.
Амелина, слышавшая просьбу Натаниэля и прекрасно представляющая, какой прием мог устроить отец собственным спасителям, тоже решила помалкивать. Она сидела на диванчике рядом с Заком и крепко сжимала его ладонь под пристальными неодобрительными взглядами родителей.
— В чем суть вашей претензии, барон? — устало спросил Натаниэль, страдальчески возведя взгляд к потолку.
Зак насторожился. Друг действительно выглядел слишком усталым для рутинного наведения порядка. Присмотревшись к Натаниэлю, Зак ужаснулся: его личный резерв был практически на нуле, и на ногах он держится только за счет болтающегося на шее полупустого амулета. Какого демона тут творится?!
— В чем суть? — барон вскочил со своего места и ударил кулаком по столу прямо перед лицом Райта. — Вы украли мою дочь! Вы против воли выдали ее замуж!
— Леди Фамм, — Натаниэль посмотрел на Амелину. — Лина, милая, у тебя есть претензии относительно брака? — голос Натаниэля пугал своей отрешенностью и беспочвенным весельем. — Может, этот нахал вел себя как-то неподобающе и неучтиво? Ты только скажи, я лично сниму с него чешую и отдам Джерарду на амулеты.
Амелина тоже почувствовала что-то неладное. Она вопросительно посмотрела на Зака и замотала головой. Лицо барона побагровело, он повернулся к дочери.