Истинная вера
Шрифт:
— Мягкая, — с нежностью сказал Алекс, едва дотронувшись до шерсти. — А где вы ручную волчицу нашли? Такая умница. Все понимает — по глазам видно!
— Ох, парень, — невесело усмехнулся Натаниэль, подхватывая Алекса с другой стороны. — Лучше молчи…
— Джед, пошли уже! — Зак с сочувствием смотрел на друга, который с одной стороны наотрез отказывался от любой помощи, а с другой — едва переставлял ноги.
Впрочем, причиной его медлительности вряд ли была рана. Перед тем, как покинуть поляну, Зак тщательно осмотрел грудь и руку Джерарда
— Она — магичка, Зак! — едва не в голос кричал Джерард, дергая недовольную девушку за руку. — Ее нельзя тут оставлять! Ты знаешь, что они делают с магичками.
— Вообще-то, тут — люди моего отца. А вы, вы для нас — враги! — Елена топнула ногой, злобно сверкнув глазами. — Думаешь, щенок, если я помогла тебе, то это что-то изменит?!
— Молчи, глупая, молчи, — Джерард подошел к Елене вплотную и, обхватив ладонями ее лицо, заставил смотреть прямо ему в глаза. — Они страшные люди и переступят через тебя, не задумываясь! Пойдем со мной… С нами. Мы защитим тебя! Тебе надо учиться. Иначе дар рано или поздно сведет тебя с ума. Ну же, Елена. Я поклялся тебя оберегать, а как мне это делать, если ты не со мной, а?
На мгновение Заку показалась, что Елена согласится. Что бы она ни говорила, как бы ни дерзила, а возникшую между этими двумя химию он почуял за версту. Да Джерард и не отрицал, всеми жестами и словами показывая заинтересованность в девушке. И дело не только в долге жизни, на который друг очень двусмысленно сослался.
— Да что ты о себе возомнил! — после секундного замешательства Елена резко оттолкнула Джерарда от себя, отступив назад. — Беспородный щенок! Ублюдок! Ничтожество! Я? Пойду с тобой?! Убирайтесь, пока я не позвала солдат на помощь! Слышишь?! Убирайтесь!
Зак был готов поклясться, что, говоря это, Елена едва сдерживала слезы обиды. Девушка всеми силами боролась с желанием поддаться на уговоры, но, видимо, понимала, что за ночью, окутанной ореолом тайны и романтики наступит день, и такой импульсивный поступок больно ударит по ее репутации. А репутация для благородной леди ее склада решала абсолютно все. Это Амелине статус адептки «Истинной веры» давал привилегии во многих делах быть наравне с мужчинами, а где-то даже выше. Елене не повезло родиться в шовинисткой среде «Праведного пути», где женщина служила лишь украшением и, в большинстве случаев, не имела права голоса. Возможно, сейчас был неплохой шанс вырваться оттуда. Но воспитание, намертво вдолбленное в подкорку мозга, не позволяло шагнуть в неизвестность. Джерарду, выросшему на улице, этого не понять. Но Зак прекрасно знал, что именно чувствует Елена.
— Джед, пойдем, — Зак похлопал друга по плечу.
— Да они убьют эту дуру!
Если бы Зак не знал Джерарда около десяти лет, то решил бы, что тот сейчас заплачет, подобно мальчишке, которому не купили понравившуюся игрушку.
— Не убьют, — уверенно заявил принц. — Елена, вы ведь видели будущее, верно?
Девушка нехотя кивнула.
— Это значит, что наши пути еще пересекутся, — Зак испытующе посмотрел на уставившегося себе под ноги Джерарда. — Елена, не только лорд Блендверк — я лично перед вами в большом долгу. Поэтому, если вам понадобится помощь…
— Да засуньте ее себе… — прошипела Елена. Общение
— … напишите письмо на имя госпожи Беаты Демут и оставьте в любом из монастырей «Истинной веры». Думаю, что это не вызовет подозрений. А внутри попросите передать его Амелине Гисбах. Мы поймем, что нужны вам, — Зак улыбнулся.
Джерард недовольно сунул руку за пазуху и достал кулон, подаренный Марией. Сняв его с шеи и грустно вздохнув, мужчина протянул украшение Елене.
— Вот, возьми. Смотри не потеряй. Когда снова увидимся — вернешь. Это подарок.
— Зачем мне это? — искренне удивилась Елена.
— От нежити тебя, дуру, защищать будет. Намоленный он. Заодно скажешь своим, что он бесовство лучше сдерживает. И вообще, что тебе в храмы «Истинной веры» надо почаще ходить — грехи замаливать. Соврешь, в общем, что-нибудь. Зак, пойдем отсюда.
Джерард развернулся и, морщась от боли, размашистым шагом пошел прочь. Он не видел, как Елена надела кулон и, улыбнувшись, спрятала его за пазухой. Зак кивнул девушке на прощание и последовал за Джерардом, подумав, что на этот раз им удалось избежать грандиозного скандала. Но что будет в будущем, известно одному Всемилостивому. Потому что если в один прекрасный день дед Елены вместо внучки обнаружит записку, что она сбежала с безродным некромантом, кто-кто, а Зак точно не удивится.
Так они и ушли с поляны. Но чем дальше друзья отходили, тем медленнее шел Джерард. Он все время оглядывался назад и то замысловато злословил в адрес Елены, то крыл на чем свет стоит все высшее общество. И Зак искренне надеялся, что это просто диалект малой родины друга, потому что с него станет ненароком наслать какое-нибудь замысловатое проклятье. Так, случайно. В порыве чувств.
Избушка встретила их траурным молчанием. За столом в кухне сидел хмурый Натаниэль, у него в ногах жалобно поскуливала Марийка, стараясь как-то утешить. Тут же на скамейке дремал раненый Алекс, у которого начинался жар. Амелины в домике не было. Чтобы понять и осознать все это, Заку потребовалось несколько секунд. Улыбка мигом сползла с лица, и он, спокойно подойдя к столу и сев напротив Натаниэля, медленно спросил:
— Что случилось, Нейт?
— Это я… — встрепенулся Алекс, но Марийка тут же вскочила на лапы и, подойдя к раненому, угрожающе рыкнула.
— Верно, — тихо согласился Зак. — Не лезь в разговоры старших, Алекс. Нейт?
— Они увели Амелину, — ответил Натаниэль.
— Да что за день такой ублюдский! — заорал Джерард, до этого полностью погруженный в себя. — Как увели? Тут защита такая!
— Выманили ее, милок. Грозились парнишку вашего добить, — посреди кухни возник призрак пригожей старушки. — Доброй ночи, господа.
Друзья переглянулись, а приподнявшийся на локтях Алекс произнес:
— Ула, что ж вы ее выпустили?
— Хотела задержать, — признался призрак. — Но против воли не смогла бы. Такие, как я, девице вашей на одну молитву.
— А ты что, магией не мог отбиться? — накинулся Джерард на Алекса. — Подумаешь, мечом раз ткнули!
— Не мог, — Алекс опустил взгляд. — Я полночи беспокойников гонял, за резервом не уследил… кажется. Я магией стихий нечасто пользуюсь…
Джерард пристально посмотрел на парня — что-то в нем настораживало. Он подошел поближе и провел ладонью над раной.