Истинная вера
Шрифт:
Он поднялся на ноги и, быстро подойдя к рабочему столу, принялся перекладывать книги и документы, пока не откопал лежащий под ними массивный том в кожаном переплете.
— Взгляните, вы с друзьями ведь это искали?
Магистр вернулся к Амелине и протянул ей книгу, но она лишь молча опустила голову, продолжая сидеть не шелохнувшись. Ее поведение вызвало в странном мужчине очередную улыбку умиления. Он осторожно провел ладонью по ее лицу и, приподняв подбородок, произнес.
— Неужели вы думаете, что рыцари вас осудят? Милая, поверьте, они не ждут, что
Немного подумав, Амелина взяла переплет. Самое забавное, что ответить на вопрос Магистра мог исключительно Натаниэль — никто кроме него не держал в руках искомых рукописей. Да и говорить о рукописях было странно — страницы переплета не содержали ровным счетом никакой информации и представляли собой девственно чистые листы плотной бумаги, скрепленные вместе.
— Она заколдована? — спросила Амелина, когда любопытство все же пересилило страх.
— Скорее всего, — пожал плечами Магистр.
— Но вы ведь и так знаете, что было в Проклятье, вы же сами его… — медленно проговорила Амелина, ужасаясь собственных мыслей.
Считалось, что магистра ордена много лет назад сожгли на костре вместе со множеством сподвижников в наказание за злодеяния. А он, в отместку, проклял будущего наследника. Когда волки рассказали про «Братьев Солнца», Амелина решила, что речь про возрожденную секту. Долго ли собрать остатки людей, выбрать нового лидера и продолжить путь к намеченной цели? Но после короткого разговора с Магистром она руку на отсечение дать готова, что это — он. ТОТ САМЫЙ. Ни на каком костре не горевший. И что даже массовая гибель «Братьев Солнца» — всего лишь часть его игры.
Магистр засмеялся, даже, скорее, захохотал. Весело, совсем по-мальчишески, будто Амелина произнесла что-то действительно забавное и диковинное.
— Знаю, Цветочек, конечно знаю. Но мне безумно интересно, что удалось придумать Генриетте. В чем именно заключался ее план. И догадалась ли она о моем. Я уверен, что малышка придумала гениальное решение, опасное для моих замыслов. К сожалению, мне она свой секрет так и не открыла, — он грустно вздохнул. — Я так не хотел ее убивать, но…
— Вы убили леди Гевиттер? — нервно сглотнула девушка.
— Да, — равнодушно кивнул Магистр. — По правде, она была настолько прекрасна, что мне хотелось делать с ней совсем иные вещи. Но, когда речь идет о талантливой ведьме, лучше, знаешь ли, не рисковать. Интересно, чем же она заколдовала свои рукописи. Уничтожить их невозможно — я уже пробовал, и прочесть не получается тоже. Хм...
Амелина пролистнула еще несколько страниц, пока в самом углу заднего форзаца не увидела знакомый символ. Она поднесла книжку поближе к глазам, стремясь лучше рассмотреть. Это не ускользнуло от Магистра. Он выхватил переплет из ее рук и, повертев из стороны в сторону, строго спросил:
— Ты знаешь, что означает этот символ?
— Древний знак кровного родства, — ответила
— Ах, вон оно что! Анри-Анри, ты перехитрила саму себя! Бедняжка, — усмехнувшись, Магистр равнодушно кинул книгу обратно на стол. — Если ключ к открытию книги — кровное родство, то никто и никогда уже не сможет прочесть эти труды. Малышка Эйлит ненадолго пережила мать. Хотя жаль, конечно, что я так и не удовлетворю свое любопытство.
Амелина могла бы поспорить с Магистром и поубавить его оптимизм. Леди Гевиттер вряд ли бы совершила подобную промашку, будучи действительно умнейшей женщиной своего времени и имея в друзьях человека, способного предвидеть будущее. А если вспомнить четкие, словно вчера нанесенные, письмена на предплечье Натаниэля, выводы напрашивались совсем неоднозначные. Что бы там ни придумал себе сам Натаниэль. Но делиться сомнениями она, естественно, не стала. Вместо этого Амелина встала с кресла и подошла к столу, чтобы еще раз взглянуть на книгу: если вдруг случится спастись, надо будет подробно рассказать о ней друзьям.
— Благодарю за помощь, Амелина. Вы действительно столь умны, как о вас говорят, — раздался над ее ухом тихий шепот, заставивший покрыться испариной ледяные ладони Амелины. — Пожалуй, эта книжка будет славным подарком. Взамен вашей головы.
Девушка вздрогнула и обернулась. «Тебя подставили…» — пронеслись в голове слова Людвига. Ее похищение никак не связано ни с поездкой, ни с Проклятием. В этом Амелина теперь была уверена.
— Ну же, не бойся, я не собираюсь тебя мучить. Такую невинную и беспомощную... — Магистр хищно улыбнулся, склонившись над Амелиной. Сердце трепыхалось в груди мечущейся по клетке испуганной канарейкой. — Правда, ума не приложу, что мне с тобой теперь делать…
Его руки мертвой хваткой сковали талию Амелины, полностью исключив хоть какую-то возможность сопротивляться. Дышать стало трудно. Амелина оказалась зажата между массивным столом и пугающем Магистром «Братьев Солнца», который, кажется, счел бешеный страх в ее глазах особо изысканным развлечением.
— Да, ты действительно меня взволновала, — его улыбка стала шире. — Ты словно полевой цветок, невзрачный, но притягивающий множество пчел. Я — не пчела. Но мне тоже захотелось вдохнуть твой нежный аромат. Ведь сорвать цветочек ничего на стоит, правда?
— Нет, — прошептала Амелина, почувствовав влажный шершавый язык на своей шее, но не в силах пошевелить даже рукой.
— Нет? — насмешливо произнес Магистр. — Неужели смерть предпочтительнее? А, Цветочек? Я не вижу особой проблемы в твоем дальнейшем существовании, но моему окружению это точно не понравится. А так, я всегда смогу сказать, что ты принадлежишь лично мне.
Он снова наклонился, на этот раз проведя языком по влажной дорожке на щеке девушки.
— Слезы невинных девиц безумно сладкие, Цветочек. Ты вся безумно сладкая. Не стоит жалеть о пчелках, которым не суждено собрать твой нектар...