История лисы-метаморфа

Катрин Селина

– Да ладно, времени до вечера у нас много, – гоготнул Гейл, но тут же посерьёзнел. – Хотя ты прав, Дик, вначале дела, потом бабы. Рэч,– обратился он к мужчине с татуировой на руке, – ты выбрал место?

– Да, выбрал. Недалеко от особняка Дюссо Тейлора на Болотной улице есть одноэтажное здание из серого камня. Я заберусь на него и стрелой сниму одну из лошадей. Карета остановится, и тогда выйдете вы вдвоём с двух сторон. С меня одна чёткая стрела, с вас – всё остальное. Я на крыше здания подстрахую. Если граф вздумает бежать, то смогу и его подстрелить, далеко не уйдёт.

«Наёмники. Только не по мою душу, а за Оливером», – похолодела от ужаса Чирра, сердце зашлось в бешеном ритме, и вся лиса обратилась

в слух.

– Отличный план, – хлопнул его по плечу Гейл. – Дик, что скажешь?

Дик помолчал что-то обдумывая, потом сказал:

– План неплохой. Вот только понять не могу, почему гильдия выдернула нашу тройку на это задание. То ли этот граф не так прост, как кажется, то ли очень важная шишка.

– О, я это я могу тебе сказать, – оживился Рэч. – Этот граф Дюссо Тейлор оказывает большое влияние на королевскую палату, и решил пропихнуть закон, запрещающий на территории Норингии использование трёхгранных клинков.

Дик присвистнул:

– В Крэнгии только такие и отливают, это основной вид оружия, как на нашей территории, так и на экспорт в Норингию. Выходит, речь идёт об очень больших деньгах, если законопроект примут.

– А я вот люблю арбалеты, – сказал Рэч, положив на стол свой арбалет и любовно его поглаживая.

– Быстро убери, – зашипел на него Дик, – не хватало ещё, чтобы кто-то увидел.

Рэч поставил арбалет на пол, а вот колчан со стрелами, который Чирра только-только разглядела, при этом удачно опрокинулся и закатился под стол лисы.

«Вот это везение!» – подумала лиса, – «Если спрячу колчан, то они спохватятся и до вечера найдут другие стрелы. Надо испортить так, чтобы не догадались». Она тихонечко вытащила одну из стрел и задумчиво уставилась на неё. «Хм, а не подправить ли ей пёрышки?». Чирра аккуратно отгрызла оперение ровно с одной из четырёх сторон, а затем аккуратно уложила древко в колчан. На первый взгляд, если не присматриваться, она ничем не отличалась от остальных. Обрадованная таким решением, Чирра стала стремительно доставать и портить все стрелы. Возможно, испортить сам арбалет было бы проще и надёжнее, но он стоял слишком близко к наёмнику, и Чирра побоялась засветиться.

– Вот почему сразу троим заплатили. Убрать надо чисто, чтобы комар носа не подточил, – подытожил Гейл. – Интересно, а почему это знатный граф вдруг стал заниматься законом о крэнгском оружии?

– О, это мне кажется, я догадываюсь, – Дик ответил на повисший в воздухе вопрос Гейла. – На днях в разборках пришлось поучаствовать. Какие-то шалопаи развлекались, грабя людей. И у одного из них оказался крэнгский кинжал. Видать этому графу или кому-то из его знакомых досталось, вот и озаботились новым законом.

– Не люблю политику, – совершенно нелогично заключил здоровяк Гейл.

– Кто ж её любит, – хмыкнул Дик.

– А вот и ваши блюда! – к столику подошла девушка с гружёными подносами и стала выставлять миски с едой.

«Думай, Чирра, думай!» – сама себе сказала лиса, – «Их трое. Лучник будет на крыше и в драку не полезет. Его стрелы пойдут мимо и он рисковать жизнями коллег, скорее всего, не станет. Всё равно прицелиться не сможет. Дик опасен по своей скорости реакции, это видно, его я возьму на себя. Оливеру достанется неповоротливый, но мощный здоровяк Гейл. К тому же, профессиональный наёмный убийца. Только обезоружив хотя бы одного из них, у нас будут шансы. Интересно, сколько у них оружия? Какое? У Гейла я точно видела кинжал в сапоге, надо попробовать как-то его достать… Но как? Если вылезу из-под стола – заметят».

Мужчины ели похлёбку, прекращая вести разговоры о деле.

– Блин, эта девка квас забыла, – закашлявшись, сказал Рэч.

И тут у Чирры мелькнула идея. Ползком от столика к столику она рванула на кухню таверны. На неё никто не обратил

внимания, так как народу было много, все толкались, везде на спинках стульев висели плащи. На пол никто не смотрел. На кухне один повар готовил еду, все девушки были в зале. Чирра проскользнула в подсобное помещение, сменила ипостась на человека и сразу же закрыла дверь изнутри. После чего выдохнула. Сердце колотилось как бешеное, было страшно, но она привыкла работать руками или лапами, когда испытывает страх. Этим и отличается хищник от жертвы. Если дикий зверь цепенеет от страха, то он быстро становится чей-то добычей. Закон природы. Заплетя наскоро волосы в косу, чтобы не было видно грязи, Чирра осмотрела помещение. Здесь были шкафы с продуктовыми запасами, различными крупами в стеклянных банках, висели на нитках сушеные грибы и травы. В крошечных коробках стояли самые разные специи, а в углу прямо на земле валялись мешки, судя по запаху – с картошкой, морковью и луком. На одной из стен были вбиты крючки, и на них неаккуратно висела сменная одежда работниц таверны. «Одежда! Вот ты-то мне и нужна», – победоносно улыбнулась Чирра. Она нашла юбку самого маленького размера и натянула на себя, не заморачиваясь на нижнее белье или чулки. Затем придирчиво осмотрела кофты и выбрала одну, самую развратную на её взгляд. Здесь же стояла и сменная обувь девушек. Чирра выбрала сапоги с высоким голенищем. «Отличненько, теперь я во всеоружии», – довольно улыбаясь, решила она. Чирра старалась не думать, что будет, если наёмники решат, что у них есть время поразвлечься до вечера. Как отбиваться от крупных и сильных мужчин девушка даже и думать не хотела, потому что понимала, что эти мысли её деморализуют.

Метаморф уже собралась выйти из подсобного помещения, как тонкий нюх хищника заставил её приостановиться.

– Так-так-так, а что здесь у нас? – она подошла поближе к баночкам с приправами и втянулась воздух. – Розмарин, кунжут, имбирь, лимонная кожура, ромашка, сушёная болотная трясина – Чирра водила носом над баночками, распознавая запахи. В этом лисе не было равных. – А здесь что такое под крышечкой? – она сунула любопытный нос и чихнула. – О-о-о-о! Как интересно! Толчёные семена гжели, что растёт лишь на торфяниках! М-м-м, недозревшие, – она попробовала кусочек на вкус и тут же выплюнула. – Какая жалость, что тот, кто собирал эти семена, не знает, что недозрелые семена вызывают дичайшие рези в кишечнике, – но вместо разочарования на лице девушки застыла шкодливая улыбка.

Радости Чирры не было предела. «Это элитная таверна, по всей видимости, раз у них в подсобке такие редкости можно найти», – бормотала она, щедро беря горсти из самых разных баночек и ссыпая их в свой карман. «И вот эту травку мне матушка рекомендовала при многодневном запоре», – хищно улыбнулась она. Затем, поторапливая саму себя, она как ни в чём не бывало вышла из подсобки, схватила три кружки с квасом с раздаточного стола на кухне и направилась на выход.

– Эй, ты куда? – окликнули её сзади.

Не поворачиваясь к повару, она замерла и ответила:

– Там столик с тремя мужланами кваса дожидается уже давно.

– А, ты та самая новенькая что ли? Помощница Берты? – и, не дожидаясь ответа от Чирры, повар продолжил, – Будь повежливее с клиентами, у нас тут не третьесортное заведение. И посуду грязную принеси обратно.

Чирра выдохнула и, не оборачиваясь, пошла к столику со знакомыми ей наёмниками. В зале висело зеркало, и она глядя на себя в него лишний раз убедилась, что правильно поступила, не повернувшись к повару. На лице были следы грязи. Схватив салфетку с ближайшего свободного столика, она намочила её собственными слюнями и оттёрла грязь с лица. «Сойдёт», – решила она, не обратив внимания, как пара посетителей окинула её брезгливым взглядом с ног до головы при этих действиях.