История Мариан
Шрифт:
Мариан и официантка замерли. Мариан на всякий случай оглядела потолок, но так не было ничего, представлявшего угрозу. Разве что лампы, низко висящие над нашими столами. Мы с Мэйсоном стали держать одну из них. Официантка вцепилась обеими руками в графин с водой.
Пол заметно потряхивало, послышался низкий рокот. Потом дрожью охватило окна и люстры. Дитер и Эсмин замерли на стульях. Мэйсон с лампой в руке пытался сохранить невозмутимый вид.
Неподалёку закричала женщина. Люди начали давать друг другу советы: «Стойте в дверном проёме», «Полезайте под столы!» Другие (те, кто жил в Калифорнии) просто сидели или стояли и ждали. Мариан
Бруно перестал лаять, и я расслабился. Внутри я понимал, хотя не знаю, как объяснить, что это ещё не всё.
Землетрясение прекратилось.
– 3,5, - заявил мужчина, поймавший виски. – Хорошо встряхнуло!
Он вернул бутылку на полку.
– 6,5, Сан-Франциско, - возразил Джоэль, подняв вилку.
Официантка покачала головой.
– 5,0 в океане. Ставлю пять баксов.
– Вот пять долларов за 4,0. Знаешь, у нас в Чили тоже случаются землетрясения, - Роджер подмигнул мне.
– Проверяем, - сказала официантка и включила телевизор. Мариан подошла и положила руку на плечо Джоэля.
Я бы мог сделать ставку и выиграть, но так нечестно. Признаю, я немного увлёкся.
Не-калифорнийцы (и не-чилийцы), не успев опомниться после землетрясения, уставились на игроков. Арианна всё ещё сидела у меня на коленях и, кажется, не собиралась уходить. Я её не торопил. Когда у леди затруднения, я счастлив предложить свою помощь.
– Всё закончилось? Или будет ещё? – тихо спросила она.
Я пожал плечами и успокаивающе погладил её правую руку. Она так вцепилась в меня, что чуть не пережала пульс.
Мы ждали новостей. Ожидание оказалось недолгим. Когда речь заходит об измерениях, анализе и предположениях, люди очень настойчивы. Вы действительно можете заинтриговать. Репортёр сообщил, что землетрясение было силой 4,5 балла. Оно стало неожиданностью, поскольку на этой территории нет разломов земной коры. Население здесь малочисленно. Повреждений не зафиксировано. На место выедут эксперты, проведут научные исследования. Будут задействованы вертолёты. Они сделают фотографии и соберут информацию прямо с места происшествия. Роджер и официантка забрали свои деньги. Джоэль заметно расслабился. Эпицентр находился недалеко от побережья, как я и догадывался, в опасной близости от нашего маршрута. Конечно же, об этом знали только мы с Мариан.
– Отлично, - беззвучно произнесла она.
Хотя маленький городок, в котором мы находились, был недалеко от нашей тропы, мы решили задержаться в мотеле ещё на одну ночь, чтобы избежать журналистов и их камер. Мы не хотим стать героями новостей.
***
11 января.
Сегодня с океана пришёл шторм. Хорошо, что мы никуда не пошли.
Здесь, в мотеле, люди начали спорить друг с другом. Естественно, они – профессионалы, упрямые и уверенные в своей правоте. Они ищут друг у друга слабые места. А тут ещё тесные апартаменты и погода…
В то же время они начинают узнавать друг друга, открывать те качества, за которые мы с Джейсоном их выбрали; между ними зарождается осторожная дружба.
Наконец нам удалось поговорить без спешки. Тогда нам помешали, и у нас до этого момента просто не было времени как следует всё обсудить.
Они задавали много вопросов, беспокоились. Я сделала всё, что могла: заверяла, рассказывала ровно столько, сколько им нужно было знать в данный момент.
А ещё я любой ценой буду защищать Джейсона.
Я напомнила всем, почему мы взялись за это и должны довести дело до конца. Я постаралась, чтобы они всей душой прочувствовали его важность. Я убедилась, что каждый из них разделяет мои взгляды.
Сейчас они имеют последнюю возможность связаться с родственниками, друзьями и коллегами, не выдавая наше местонахождение или цель – они должны придерживаться заранее придуманных историй, не пользоваться телефонами в мотеле, не писать письма. Прежде чем я успела сообщить, что им придётся звонить с чужих телефонов, Мэйсон, Сэнди и Эсмин достали свои, хотя мы строго запретили это.
Я повторила, почему так важно не брать с собой любую электронику. Им придётся расстаться с телефонами, прежде чем мы уйдём завтра утром. Я наткнулась на стену непонимания.
– А если возникнет критическая ситуация? Если нам понадобится доктор? – нервно возразила Сэнди.
– Я доктор, - вмешался Джоэль.
– А ты настоящий доктор? Ты ведь занимаешься научными исследованиями? – поинтересовалась Эсмин.
– Джоэль – настоящий врач, и очень хороший, - вступилась я, пока Джоэль ей не нагрубил. – Там, куда мы идём, есть великолепные целители. Мы будем в хороших руках.
Потом начались вопросы по существу: куда именно мы направляемся и когда доберёмся? Как можно идти по такой погоде? Что это за народ? Опасны ли они? Почему они скрываются?
– Могут возникнуть и другие ситуации, в которых понадобится телефон, - спорила Эсмин. – Мы не знаем ни этот народ, ни его традиции, можем сделать что-то не так, и на нас нападут.
– Если на вас нападут, - небрежно произнёс Джейсон, - вы не успеете воспользоваться телефоном.
– На нас не нападут, - сказала я, искоса поглядывая на него. – Мы приглашены. Этот народ знает о наших обычаях, хотя не все из них одобряет. Они слишком мудры, чтобы прибегать к жестокости, за исключением самозащиты и защиты их дома. Это ещё одна причина, по которой мы должны оставить телефоны – они представляют для них опасность. По ним нас могут выследить те, кто способен навсегда уничтожить то, что мы можем узнать и чему научиться; те, кто, возможно, до сих пор идут за нами.
Я жила с ними больше месяца. Они никоим образом не причиняли мне зло. Наоборот, со мной обходились предельно заботливо. Джейсон тоже жил с ними. Мы должны относиться к ним как к учителям.
– Ты хочешь сказать, что они считают себя морально выше нас? – спросил Мэйсон.
– Они могут ошибаться так же, как и мы, но у них глубокие моральные устои. Их не влечёт жажда власти. Они нас вдохновят.
Все вы понимаете, что наш мир стал «серым». Добро и зло смешалось, их трудно различить. Даже определения добра и зла неясны. В разных культурах приняты разные ценности, они отличаются даже в разных профессиях в одном и том же обществе. Трудно определиться с выбором. Этот народ гораздо лучше нас разбирается в таких вещах. У них очень долгая история, она сохранилась и в записях, и в устных преданиях. Главное – они учатся на своих ошибках, а не повторяют их из поколения в поколение, как мы.