История одного вампира

Шэн Даррен

Когда я лег животом на балку, Сэм отполз назад, и я смог втянуть наверх ноги. Я пополз за ним, двигаясь медленнее, чем мог бы. Добравшись до остатков пола, я не встал на ноги, а пополз к лестнице. Там я, наконец, поднялся и привалился к стене, глубоко вздохнув от облегчения.

–  Вот это да!
– сказал Сэм, стоявший слева от меня.
– Классно повеселились! Хочешь снова полезем туда?

Я думаю, что он пошутил.

ГЛАВА 22

Позже,

после того как я, шатаясь, спустился по лестнице - у меня все еще кружилась голова, но в целом мне стало немного легче, - мы вернулись к вагонам и сели отдохнуть в тени одного из них.

–  Ты спас мне жизнь, - тихо сказал я.

–  Ладно, ерунда, - буркнул Сэм.
– Ты бы на моем месте поступил так же.

–  Возможно. Но меня никто не просил о помощи. Мне не пришлось думать, что теперь делать, и стараться действовать спокойно, без паники. Ты спас меня, Сэм. Я обязан тебе жизнью.

–  Ну и храни ее, - засмеялся он.
– Мне твоя жизнь ни к чему.

–  Я серьезно, Сэм. Я у тебя в долгу. Проси у меня все, что хочешь, я в лепешку разобьюсь, но выполню твою просьбу.

–  Ты не шутишь?

–  Честное слово, - поклялся я.

–  Больше всего на свете я хочу только одного, - сказал Сэм.

–  Назови это.

–  Я хочу работать в цирке уродов.

–  Сэээээммммм… - простонал я.

–  Ты же сам спросил, чего я хочу, вот я и ответил, - сказал Сэм.

–  Но это не так-то просто, - возразил я.

–  Ну почему же?
– сказал он.
– Ты можешь поговорить с хозяином цирка и замолвить за меня словечко. Даррен, ты же обещал!

–  Ладно, - вздохнул я.
– Я поговорю с мистером Длинноутом.

–  Когда?

–  Сегодня же, - пообещал я.
– Как только вернусь в лагерь.

–  Здорово!
– воскликнул Сэм и радостно взмахнул руками.

–  Но если он не согласится, - предупредил я, - значит, бесполезно пытаться. Я сделаю все, что в моих силах, но если мистер Длинноут скажет, нет – значит, нет.

–  Понимаю, - вздохнул Сэм.
– Я согласен.

–  Может, и для меня найдется работенка?
– сказал кто-то у нас за спиной.

Я быстро повернулся и увидел Р. В. Он как-то странно улыбался нам.

–  Нельзя незаметно подкрадываться к людям, - сердито сказал я.
– Вы меня напугали.

–  Прости, - сказал Р. В., но видно было, что ему наплевать на то, испугался я или нет.

–  Что вы здесь делаете?
– спросил Сэм.

–  Я хотел найти Даррена, - объяснил Р. В.
– Я ведь так и не поблагодарил его за билет.

–  Пустяки, - отмахнулся я.
– Простите, что не смог поговорить с вами, когда закончилось представление, у меня были дела.

–  Ничего, - сказал Р. В., присев на рельсы рядом со мной.
– Я понимаю. Такое большое представление.

Вам, наверное, приходится долго готовиться. Ты, похоже, трудишься не покладая рук, верно?

–  Верно, - сказал я.

Р. В. широко улыбнулся. Однако было в его улыбке что-то такое, от чего я заволновался. Это была нехорошая улыбка.

–  Скажи-ка мне, как поживает Человек-Волк?
– спросил Р. В.

–  Он в полном порядке, - заверил я его.

–  Он ведь все время в клетке, да?

–  Нет, - ответил я, вспомнив, о чем меня предупреждал Эвра.

–  Правда?
– Р. В. сделал вид, что удивился.
– Он же такой дикий и очень опасный. Как вы решаетесь выпускать его из клетки?

–  Не такой уж он и опасный, - сказал я.
– Просто у него страшный номер. А вообще он смирный.

Я заметил, как Сэм с удивлением уставился на меня. Он знал, что Человек-Волк очень опасен, и никак не мог взять в толк, почему я вру.

–  А скажи-ка, друг, чем питается такое создание?
– поинтересовался Р. В.

–  Бифштексами. Котлетами. Колбасой.
– Я выдавил из себя улыбку.
– Чем же еще? Все это мы покупаем в магазинах.

–  Да? А как же коза, которую укусила мадам Окта? Кто ее съел?

–  Не знаю.

–  Эвра сказал, что вы купили эту козу у местного фермера. Дорого стоила?

–  Да нет, не очень, - сказал я.
– Она была больная, а потому…

Я замолчал. Эвра сказал Р. В., что мы купили козу у мясника, а не у фермера.

–  Я тут провожу небольшое расследование, - тихо произнес Р. В.
– Мои друзья свернули лагерь и собрались уезжать, а я походил по окрестностям, посчитал овец и коров, позадавал вопросы и покопал землю в поисках костей. У местных фермеров пропадают животные. Самих фермеров это не очень-то волнует - подумаешь, пара коров потерялась, - а мне стало интересно. Как думаешь, кому могли понадобиться эти животные?

Я промолчал.

–  И вот еще что, - продолжил он.
– Я прогулялся вдоль реки, возле которой вы разбили лагерь, и угадай, что я нашел в низовье? Кучу маленьких косточек, клочки шкур и куски мяса. Откуда они, Даррен, как ты думаешь?

–  Не знаю, - сказал я и встал.
– Мне пора идти. Меня ждут в цирке. Пора приниматься за работу.

–  Не стану тебя задерживать, - улыбнулся Р. В.

–  Когда вы уезжаете?
– спросил я.
– Я забегу к вам попрощаться.

–  Как мило с твоей стороны, - сказал Р. В.
– Но ты не переживай. В ближайшее время я никуда не собираюсь уезжать.

Я нахмурился:

–  Кажется, вы говорили, что перебираетесь на другое место.

–  ЗДП уезжают, - сказал он.
– Вообще-то они уже уехали. Вчера вечером.
– Он холодно улыбнулся.
– Но я решил ненадолго задержаться. Хочу кое-что проверить.