История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945 гг. Том 1. Подготовка и развязывание войны империалистическими державами
Шрифт:
Обращение Италии с мольбой о помощи не заставило себя долго ждать. В первой половине января 1941 г. для итальянцев сложилась катастрофическая обстановка на греческом фронте. 19 января 1941г. во время совещания военных и политических деятелей Германии и Италии в Зальцбурге (Австрия) Муссолини был вынужден просить Гитлера напасть на греков с тыла — в направлении на Салоники,— с территории Болгарии, соглашаясь заранее на все его условия. На этом совещании был решен вопрос о переброске немецко-фашистских войск в Северную Африку и о передаче руководства операциями против английских войск в Египте германскому
Гитлеровцы решили воспользоваться ослаблением итальянских империалистов в Ливии, чтобы, оказав им помощь, создать в Северной Африке стратегический плацдарм, необходимый в дальнейшем для захвата всей Африки.
1 Луиджи Лонго. Народ Италии в борьбе. М.,Изд-во иностранной литературы, 1951 ,стр. 61.
2 См. Тридцать лет жизни и борьбы Итальянской коммунистической партии, стр 480.
3 Т а м же, стр. 484.
4 См. ЦГАОР. Материалы Нюрнбергского процесса, ф. 7445, оп. 1, д. 1774а, лл. 15—25.
297
В течение февраля 1941 г. в Ливию были переброшены немецкий экспедиционный корпус «Африка» в составе танковой и легкой пехотной дивизий, а также итальянская танковая дивизия «Ариете». Транспорты с войсками сопровождались конвоем из крейсеров и эсминцев и прикрывались с воздуха немецко-фашистской авиацией, Они выгружались в Триполи непрерывно, не только днем, но и ночью, при свете прожекторов. Для поддержки с воздуха операций итало-немецких войск в Африке в Сицилию был переброшен германский 10-й авиационный корпус. Грациани был смещен со своего поста. Руководство военными действиями взял на себя командующий немецким африканским корпусом Роммель. Для английского командования переброска в Ливию крупного контингента немецких войск прошла незамеченной.
Разрыв между итальянскими и британскими войсками в Киренаике составлял 270 километров. Остатки итальянских дивизий «Брешиа», «Савойя», «Болонья», «Павия», потерявшие все вооружение, находились в районе населенных пунктов Мисурата, Буэрат-эль-Хсун, Сирт. Далее на восток, в направлении к Эль-Агейле, итало-фашистских войск с середины февраля не было. Первая линия заграждений итальянцев проходила близ города Сирт, а главная оборона — южнее Мисураты.
Поспешное отступление итальянских войск было приостановлено в середине февраля 1941 г. Итало-немецкие объединенные .силы стали продвигаться обратно к Эль-Агейле и 22 февраля встретились с британскими войсками, расположившимися в Эль-Агейле и на восточной границе пустыни Сирт.
Итальянские части в Северной Африке были настолько небоеспособны, что 14 февраля Роммель обратился к главному командованию сухопутной армии Германии с просьбой перебросить в Ливию еще одну танковую дивизию.
Первоначальные планы итало-немецкого командования заключались в том, чтобы удержать за собой Триполитанию,— на большее в тот момент рассчитывать не приходилось. 21 марта 1941 г. верховное главнокомандование вооруженных сил Германии поставило перед Роммелем задачу — овладеть районом Аджедабия как исходным плацдармом
Сложившаяся обстановка, однако, позволила германскому командованию изменить первоначальное решение. Немецкая разведка установила, что англичане имеют у Эль-Агейлы всего лишь две бронебригады 2-й бронедивизии, разбросанные на широком фронте отдельными отрядами и разобщенные между собой, а в районе Бенгази находятся части 9-й австралийской дивизии, составлявшие основные британские силы в Западной Киренаике. К этому времени части 7-й английской броне-дивизии и 6-й австралийской дивизии были отведены в Египет для отправки в Грецию.
Германское командование воспользовалось столь благоприятным случаем и 31 марта нанесло англичанам удар силами 5-й танковой дивизии (около 150 танков) в районе Мерса-Брега. Итало-немецкие войска прикрывал 10-й авиакорпус, который, завоевав господство в воздухе, обеспечил успешное наступление наземных сил.
Удар противника для английского командования оказался внезапным. Одна бронебригада была застигнута врасплох и наголову разбита. Только через 80 километров передовые части немцев вновь натолкнулись на сопротивление.
В Аджедабии итало-немецкгГе войска разделились на две группы: одна неожиданно напала на Бенгази, другая, действуя в северо-восточном направлении, прошла через пустыню в обход полевой дороги и внезапно атаковала с тыла форт Эль-Мекили, в котором находился штаб английской бронедивизии. (См. карту № 16). Начальник английского гарнизона генерал Гамбье-Перри был захвачен в плен в своей палатке во время отдыха. Кроме него, в плен попали пять генералов и две тысячи солдат и офицеров.
Немецкое наступление вызвало такую панику, что поддавшиеся ей английские офицеры приняли свои танки, поспешно отходившие к Бенгази, за немецкие
298
и взорвали бензохранилище. Танки 3-й бронебригады оказались без горючего, и их пришлось бросить.
В ночь на 4 апреля итало-немецкие войска без боя заняли Бенгази, а 10 апреля подошли к Тобруку, который на другой же день был ими окружен. Гарнизон Тобрука насчитывал около 35 тыс. человек. Ему была поставлена задача — при поддержке военно-морского флота удержать город и сковать инициативу итало-немецкого командования.
Попытки итало-немецких войск овладеть Тобруком с ходу успеха не имели, и Роммель направил свои основные силы в сторону Египта. 12 апреля войска Роммеля без боя вступили в Бардию, 15 апреля заняли Сиди-Омар, Эс-Саллум, проход Халь-файя, оазис Джарабуб. На этом их продвижение остановилось.
Итало-немецкие коммуникации растянулись на многие сотни километров, снабжение войск проходило с большими перебоями, тем более что в плане операции первоначально не предусматривалось продвижение на столь большую глубину (около 900 километров). Транспорты с продовольствием и водой не поспевали за наступавшими частями.