Итак, моя милая…

Чейз Джеймс Хедли

– Чего не скажешь о моем муже, но все было не так уж плохо.

Продолжая болтать, О'Тоол рассматривал машину. Он знал, что разыскивается именно такой «Бьюик».

– Что-то новое, Том? – спросил он.

– Нет… Моя колымага сломалась. Мне пришлось одолжить эту. А что означает эта шумиха?

– Шумиха? Разве вы не читали газет? В казино украли два с половиной миллиона долларов, но не успели их вывезти, и нам приказано осматривать все машины на выезде.

– Вы шутите? – Шейла повернулась грудью к О'Тоолу. – Невероятно! Два с половиной

миллиона долларов! Ну и ну!

О'Тоол буквально пожирал ее глазами. Вот же повезло Уитсайду: каждый вечер ложится в постель с такой красоткой!

– Мне нужно осмотреть вашу машину, Том, – сказал он, вспоминая о своих обязанностях.

– Разумеется. – Том протянул ему ключи. – Я отвожу ее обратно, чтобы забрать свою.

О'Тоол осмотрел багажник и вернул Тому ключи.

– У кого вы взяли машину?

– О, у одного парня… один из наших клиентов, – ответил Том, моментально вспотев.

О'Тоол просунул голову в открытое окно, чтобы посмотреть на карточку, прикрепленную к приборной доске, и записал в блокнот фамилию владельца: Франклин Людовик, Мон Роз, Песчаная аллея, Парадиз-Сити.

Том ошалело наблюдал за ним.

– Поезжайте. Через пять минут мое дежурство заканчивается. Я еле на ногах стою. Был рад вас видеть.

– Взаимно. – Том медленно тронул машину с места.

– Фу-у! – облегченно сказала Шейла.

Том ничего не сказал. Он думал о большом ящике в гостиной. За него положена большая премия. Было большой ошибкой, что они сразу не пошли в полицию. Как потом это объяснить? Он заерзал на сиденье, вспомнив то, что сказала Шейла. Она окончательно рехнулась! Бросив взгляд на ее лицо и увидя лихорадочный блеск глаз, он почувствовал страх. Неужели она всерьез полагает, что сможет удержать эти деньги у себя?

Он съехал с трассы и поехал по пыльному проселку.

– Они могут ждать нас возле поляны, – неожиданно сказал он.

– Они? Остался только один… да и тот старик преклонных лет. Ты же слышал сообщение по радио, – презрительно сказала Шейла. – Только не говори мне, что испугался.

Но Том действительно боялся.

– Но ведь он гангстер… и, без сомнения, вооружен.

– Ну и что? У него револьвер… а у нас два с половиной миллиона долларов. Если ты с ним не сможешь договориться, поверь, это сделаю я.

Том заерзал на сиденье.

– Много болтаешь. Всегда у тебя открыт рот. Будет лучше, если мы обратимся в полицию.

– Заткнись! Мы туда не пойдем.

Вскоре они увидели свой «Стингрей». Том остановился и вышел из «Бьюика».

Записка, которую он оставил, была на прежнем месте. Том снял ее и положил в карман. «Ну что же, – подумал он, успокаиваясь. – Нам здорово повезло, что он не видел моей записки!»

Вернувшись к «Бьюику», он вытащил бензонасос, который взял в гараже «Дженерал Моторс», и принялся за работу.

Шейла прогулялась до поляны, и Мейски смог хорошо ее рассмотреть. Несмотря на всю его немощь, желание обладать женщиной в нем не умерло. С удовольствием он рассматривал ее тяжелую грудь, следил за покачиванием бедер, пока она прохаживалась почти рядом с ним.

«Она чудо как хороша в постели», – подумал он.

Он испытал что-то вроде огорчения, когда она ушла с поляны и он потерял ее из виду. Некоторое время он еще слышал их голоса, потом послышался звук мотора, и машина уехала.

Мейски встал и медленно спустился по дорожке к машине. Когда он вставлял ключ в замок багажника, его рука дрожала. Едва он поднял крышку, как у него перехватило дыхание. Потом, вне себя от ярости, он плюнул в пустой багажник.

Итак, они все же обнаружили и забрали ящик!

Том въехал в гараж и выключил двигатель. Шейла вышла и заперла дверь гаража. Они быстро прошли через кухню в гостиную. Не удержавшись от искушения, Шейла подняла крышку.

– Никогда не думала, что увижу так много денег, – хрипло сказала она. Присев, она взяла две пачки долларов и прижала их к груди. – Два с половиной миллиона долларов… и это не сон!

Том без сил опустился в кресло. Его била мелкая дрожь.

– Мы не можем оставить их. Мы должны позвонить в полицию.

Она бросила пачки обратно в ящик.

– Мы оставим это себе… все! – Подойдя к бару, она налила две большие порции виски и протянула один из бокалов Тому. – Выпей…

Том залпом выпил спиртное. Алкоголь подействовал практически моментально и добавил ему храбрости.

– Никто не знает, что они у нас, – сказала Шейла. Она уселась в кресло и пила виски маленькими глотками. – Теперь нужно поработать мозгами. Это просто дар судьбы. Они на нас прямо с неба свалились. Как можно их кому-то отдать!

Том чувствовал, как приятное тепло разливается по телу.

– О'кей, предположим, мы оставим их себе. Но ведь мы все равно не сможем их тратить. Все в этом проклятом городе знают, что у нас нет ни цента. Так зачем они нам?

Некоторое время Шейла задумчиво смотрела на него, потом подумала, что это первый шаг в нужном направлении. По крайней мере он уже начал к ней прислушиваться.

– Мы подождем. Ведь через несколько месяцев мы без особого риска сможем уехать отсюда. Они же не могут выставлять блокпосты до бесконечности. Когда шум уляжется, мы уедем.

Том провел рукой по волосам.

– Да. Но что с ними делать сейчас? Оставить здесь?

– Нет… Мы зароем их. У нас клумба под окнами кухни. Вот там и зароем.

Потрясенный, он молча смотрел на жену. Казалось, у нее на все есть ответы.

– Но ты хотя бы понимаешь, что мы рискуем получить двадцать лет тюрьмы?

– А ты хотя бы понимаешь, что мы обладатели двух с половиной миллионов долларов? – вопросом на вопрос ответила она.

Том встал. Она была сильнее его. Может, им действительно удастся сохранить деньги… Они нарушают закон, все верно, но мысль о том, что они обладают сокровищем в два с половиной миллиона долларов, давила на него подобно прессу.