Из другого теста. Книга 2
Шрифт:
Диверсанты оперативно оценили бесполезность своих усилий: стрельба по нимфе прекратилась, и кольцо сжалось плотней, подперев троих раненых. Ребята пока держались на ногах, однако уже попали в статистику потерь — далеко им не уйти. Оценить самих дриад воякам тоже удалось вполне адекватно. Чего только не болтали о Проклятой планете — вот это «чего только» и вылезло поприветствовать гостей. На чудовищ оно визуально не тянет — есть повод вступить в контакт с местной фауной.
— Кто вы? — всё ещё восстанавливая
Следуя логике, командир группы.
— Демоны! — вытаращив глаза и поигрывая прядью волос, дурашливо замогильным голосом отрекомендовалась Бинка.
— Вы берры? — не ответил на её призыв подурачиться командир.
— А почему мы должны отвечать на твои вопросы? — подпустила Ракна загадочности, перейдя на тактику Ари: — Мы тебя не знаем. Это неправильно. Было бы правильно, мы бы ответили.
Это превзошло все познания диверсантов о женской глупости.
— Вожак, они нам нужны? — в тон предыдущей тираде осведомилась Бинка.
И демонстративно уставилась на молчавшую Наругу — та едва не поперхнулась. В деталях-то своей роли не знала — девчонки пошушукались, похихикали и состряпали сценарий, который она проигнорировала. А ей, оказывается, подсунули главную роль. По принципу: самая страшная — самая главная. Невольно пожалеешь, что планета не наделила тебя ещё и трансформацией. Сейчас бы в самый раз отрастить клыки, ужесточить внешний облик и… Свалиться вниз вместе с выдранной из ствола веткой — закончила она раздражённо. Но тут вспомнила хорошее слово «цензор», обрадовалась и радикально почикала сценарий, зевнув и сухо бросив:
— Убейте.
В неё тотчас прилетела очередь какого-то психа. Ствол за спиной погасил лёгкий толчок — она оставалась неколебимой, как скала. Это обновило первое впечатление о неуязвимости древесной пакости.
— Мы сдаёмся! — решившись, объявил командир.
— Кому? — лениво осведомилась Ракна, болтая ногами.
Мужик на секунду растерялся, но выдал самую очевидную версию:
— Беррам.
— Зачем? — по-птичьи склонив голову набок, продолжила ломаться черноглазая нимфа.
— Берры людей не убивают, — выдали ей обоснование-заготовку.
— Кто сказал? — встрепенулась Бинка. — Они их не едят. А убивать, так это за милую душу. Тока попроси. Вы вот точно напросились. Чо вас сюда занесло?
— Приказ, — озвучил командир вторую очевидную вещь.
— Мы вам ничего не приказывали, — продолжила Ракна пудрить добыче мозги.
— Приказ командования, — устало уточнил командир.
До мужика начинало доходить, что над ним издеваются.
— Это замечательно! — деланно восхитилась Ракна.
Мужик заметно напрягся. Он неотрывно пялился на изгаляющуюся нечисть, хотя до него довели, что решает Наруга. Но с ним говорила именно эта, и он решил не рассеивать внимание, тем более что бестолку.
— Нам больше не придётся вас защищать! — продолжала разливаться восторгами Ракна. — Пять дней старались. Теперь пусть ваше командование вас защищает. А мы уходим.
Он поверил — не дурак. И первое, что, наверняка, вспомнил: сбежавших шайтанов. Да и Нар произвёл впечатление — чуть под пули не угодил, спасая тех, кто лично ему до фонаря.
— Вы можете отвести нас в Таноль? — спросил командир, решив, что терять уже нечего.
Ну, не мог профи не оценить местной окружающей среды в разрезе предела собственных возможностей. Мужиков было жалко. И Наруга с самого начала предложила прибрать их к рукам. Обратной дороги у них нет. Что толку, если их сожрут без пользы, а обществу такие спецы могли пригодиться. Работёнка как раз для них: охранять колонистов, когда те выбираются за пределы своих долин. Скажем, в том же Бирне — в долину Воли их не пустят даже под угрозой гибели общины.
Но Кобер почему-то отказался от её идеи — наверняка, по сговору с остальными стариками. Что-то они такое затеяли — копошилась в голове подозрительность. Наруга все пять дней размышляла об этом и доразмышлялась до единственной гипотезы: берры решили устроить публичную казнь на посадочной площадке. В других местах планеты не водилось глашатаев, способных донести этот урок до заинтересованных учеников.
Ракна молчала. Бинка тоже. Командир обернулся к Наруге и повторил вопрос:
— Вы можете отвести нас в Таноль?
— С какой целью? — сухо осведомилась она.
Ей было стыдно ломать комедию перед людьми, которые всего лишь борются за жизнь. А то, что явились сюда незваными… Легко осуждать тех, у кого не было выбора. Это лишь со стороны кажется, будто их целый букет, а кое-кто просто поленился его собрать. Гипотетически мы все умные — оттого-то галактика кишмя кишит дураками.
— В Таноле вас не примут, — нехотя проворчала она. — Община не жалует воровские замашки. Вы пришли не с той стороны. И не так. Я не вижу причин тащить вас туда.
— А в долину Бирна? — проявил он осведомлённость, смурнея на глазах.
— Тем более. Долина Бирна однажды уже пострадала от подобных гостей. Новые сюрпризы ей не нужны.
— Полагаю, в долине Воли нас тоже не ждут, — окончательно помрачнел командир.
— Тебя хорошо проинформировали, прежде чем отправить в ад, — встряла Ракна.
Но под взглядом Наруги сдала назад — она знала цену таким взглядам подруги.
— Зачем вы здесь? — не выдержала та напора рвущегося наружу любопытства. — Операция бессмысленная. Вы смертники. И что могло стать призом, просто не приходит в голову.