Из рода Свирх. Дикарка

Уайт Кирра

Хозяйкой дома оказалась высокая женщина с невзрачным лицом, крохотным ртом и такими узкими губами, что при первом взгляде мне показалось, будто рта у неё вовсе нет. Она была одета в длинное чёрное платье с юбкой-колоколом, которая покачивалась при ходьбе из стороны в сторону. Женщина тут же поведала, что комнаты сдаёт «от большой нужды» после смерти кормильца-мужа, а других средств у неё нет. Домик оказался маленьким, но чистеньким. Сама хозяйка жила в дальней комнате, нам отводились две при входе. Стены в них были покрашены в синий цвет, а вдоль стен

стояли потёртые, но ещё крепкие шкафы. Большую часть одной из комнат занимала накрытая желтым покрывалом кровать. При взгляде на неё моё, и без того отвратительное настроение, испортилось дальше некуда. Туалет был во дворе, но зато рядом с нашей спальней имелась отдельная комнатка, где стояла длинная узкая деревянная лохань, в которую я могла лечь с ногами и головой. Хозяйка сказала, что если мы хотим, она может нагреть воды.

Хотим ли мы?! Ещё спрашивает! Конечно, хотим! Мне казалось, что грязь разбойничьей деревни въелась под кожу до костей.

При виде лохани Прол усилием воли взбодрился, чем немало меня напугал. Ещё чего доброго, захочет залезть в лохань вместе со мной, даже несмотря на то, что она узкая.

— Это будет стоить вам ещё пять цератов, — сказала хозяйка.

Прол махнул рукой, мол, какие вопросы? Он достал из кармана штанов горсть мелких монет; не считая, насыпал хозяйке в ладонь. Женщина радостно вспыхнула:

— Спасибо!

Я подумала, что уж в чём в чём, а в скупости Прола упрекнуть нельзя. Пожалуй, если бы я стала его женщиной, то и верно ходила бы, как императрица. По крайней мере, до тех пор, пока его не повесят за воровство.

Я предложила хозяйке свою помощь в подогреве воды. Она согласилась и, оставив Прола, я спустилась вместе с ней под лестницу, где лежали поленья.

— Здесь немного, — будто извиняясь, сказала хозяйка. — Повозку с новыми привезут из Сеншая только в подёнку*. Но вам хватит.

Я повернулась к женщине так резко, что она отпрянула.

— Сколько отсюда до Сеншая? — спросила я.

— Если на дирижансе, то полдня пути, верхом быстрее.

«Всего полдня пути! — радостно изумилась я. — Значит, я смогу быть там в день продажи и сделать всё, как изначально планировала!»

Мне показалось, что хозяйка смотрит на меня с подозрением. Оглянувшись на лестницу — не появился ли Прол, — я объяснила:

— Слышала, в Сеншае большой рынок. Хочу купить подарок своему мужчине. Ну и себя не обидеть.

Женщина понимающе улыбнулась и сказала:

— Ближайший дилижанс туда поедет завтра днём. Но в Сеншай ты приедешь только к вечеру. Не хватится ли тебя твой мужчина?

«Хватится», — удручённо подумала я.

Вслух спросила:

— А следующий дилижанс когда?

— В сибицу.

В сибицу утром мне надо уже находиться на рынке в Сеншае, а я только отсюда отъеду в обед. Получалось, что единственный шанс увидеть торги, это уехать завтра. Но как улизнуть от Прола?! И на что ехать? У меня нет не церата!

Стараясь не подавать вида, что расстроена, я сказала:

— Что ж, тогда поеду вместе с ним. А то он и впрямь меня потеряет. Скажите, а где дилижансы останавливаются?

— У городской ратуши.

На том разговор был закончен. Мы набрали дров и вышли на улицу. Хозяйка развела во дворе костёр, и мы поставили на него большой котёл с водой.

— Пойду, позову своего, чтобы помог донести, — сказала я и вернулась в дом.

Зайдя в комнату, увидела, что Прол спит на кровати, даже не разувшись. Вероятно, сон сразил его сразу, едва он лёг.

Я бесшумно приблизилась к мужчине и села на край кровати. Взгляд притягивали карманы его распахнутого зипуна. Наверняка мешочки с монетами лежат там. Как бы отсыпать себе на дорогу? Много я брать не буду, возьму из разных мешочков, так что Прол даже не заметит пропажу.

Я протянула было руку, но тут же отдёрнула: а если он проснётся? Тогда завтра точно ни шаг от себя не отпустит. И ещё: что, если он пересчитал монеты? Маловероятно, конечно, учитывая, как он сорил чаевыми. Но вдруг?

С другой стороны, в дилижанс меня никто бесплатно не возьмёт!

Я взволнованно поднялась с кровати и заходила по комнате, поглядывая на спящего. Обокрасть или нет?

Неожиданно дверь открылась, и в комнату на колёсах въехал котёл с водой. Я едва не вскрикнула. Следом за котлом появилась хозяйка.

Мне стало стыдно — увлечённая мыслями, как обокрасть Прола, я напрочь забыла, что обещалась помочь женщине.

— Простите! — прошептала я.

Она махнула рукой, мол дело привычное, и вкатила котел в комнатку с лоханью. Я проводила её взглядом и взглянула на Прола — не проснулся ли? Он по-прежнему спал. Тут я подумала, что хороша была бы, зайди хозяйка в момент, когда я обыскивала его карманы.

Услышав плеск воды, я прошла следом за женщиной. Она уже наполнила лохань водой, положила рядом на пол большое полотенце, мочалку из какой-то неведомой коричневой травы и кусок мыла.

— Из чего это она? — удивилась я, взяв мочалку в руки и ощупывая. Трава была очень жёсткой, будто стружка дерева.

— Ты что раньше водоросли не видела? — спросила хозяйка.

— Нет, — смущённо ответила я и, увидев, что она уходит, сказала: — Спасибо!

Женщина кивнула, вышла и закрыла за собой дверь. Пустой котёл она забрала. Я ещё раз помяла в руках мочалку. Водоросли. Надо же! Затем подошла к лохани, над которой поднимался горячий пар, погрузила в воду пальцы. Горячо!

Сбросив одежду, я забралась в лохань и зажмурилась от удовольствия. О, духи Леса! Как же хорошо! Даже напоминавшая об ударе палкой Боярыча тупая ноющая боль в спине прошла. Я откинула голову на край лохани и закрыла глаза. Надо решаться обокрасть Прола. Другой возможности точно не будет. Насыплю монеты в сапоги, а завтра дождусь, пока Прол куда-нибудь отлучится, сбегу и уеду на дилижансе. Сейчас только ещё немного полежу в блаженной истоме и...

Открыв глаза, я увидела, что в комнате стало темновато, а вода остыла. Уснула! О, духи Леса! Сколько же я проспала? И где Прол?