Из Тени и Тумана
Шрифт:
Я же не могла придумать ничего хуже.
– Ты должна радоваться, если тебя выберут, – сказала мама, а потом, когда посмотрела на бедняжку Вэл, ее взгляд смягчился. – Я знаю, что тебе трудно. Просто постарайся, чтобы пьянство не вошло у тебя в привычку. Хорошо? Тебе это не на пользу.
– Да, госпожа, – сказала Вэл.
– Хорошо. – Мама радостно улыбнулась, словно уговорила самого короля выполнить ее просьбу. – А теперь я приготовлю нам что-нибудь на ужин. Вэл, если хочешь, можешь остаться на ночь.
У
Ровно до тех пор, пока мы повиновались.
После ужина сны уводили меня в иной мир – за пропасть, где тьма и опасность подстерегали, будто воры в ночи. Я никогда не знала, когда увижу сон. Без них могло пройти несколько недель. Иногда сны переносили меня на самую высокую горную вершину, далеко за пределами Королевства Света. Порой во снах я видела бурлящее море или величавые холмы, свободные от тумана, или же горячий песок.
Но в каждом сне всегда присутствовал он. Лидер мятежников из числа фейри света, который жил в позабытом городе на другом конце пропасти.
Я мало что могла о нем сказать, поскольку он всегда являлся в маске и плаще. Он был высоким, широкоплечим и говорил хриплым голосом. Его волнистые темные волосы ниспадали на плечи, а глаза были цвета льда. Нет, льда я никогда не видела, разве что только во снах. Заснеженные вершины холмов были всего лишь плодом моего воображения. Мне никогда не увидеть что-нибудь из этого.
Той ночью сны привели меня в тенистый лес, где в сгущающихся сумерках мерцали светлячки. Сюда не проникал солнечный свет. Я всегда считала это странным, словно смотрела на что-то немыслимое. Что было весьма кстати. Ведь, в конце концов, это всего лишь сны. Так капитан мог со мной связаться.
– Что случилось? – спросил он, сидя на широкой ветке вечнозеленого дерева. Вокруг него свисали мшистые иголки, превращая его фигуру в скопление теней. И хотя я плохо его видела, сердце громко стучало в груди, а любопытство тянуло к нему как струна, закручивающаяся в спираль. – Ты не пришла сегодня на встречу.
Мы всегда встречались возле деревянной стены у подножия гор за Тейном. Капитан стоял с одной стороны, а я была заточена с другой. Я передавала ему драгоценные камни, просунув их через отверстие в стене. Будучи фейри, он не мог пересечь мост, чтобы самому добыть камни. Его удерживала та невидимая стена силы.
– Меня поймал король. – Я прижала руки к груди, вспомнив неистовую
Капитан резко повернул ко мне голову и обшарил меня сверкающим взглядом в поисках ответов. Кровь бросилась мне в лицо.
– Что?!
– Он застукал меня у пропасти и забрал камни, – сказала я. – Сегодня мне нечего тебе отдать, и я подумала, что нам лучше не встречаться на случай, если он приставил кого-нибудь следить за мной. Можем попробовать снова через несколько недель, когда он об этом забудет. Сколько еще тебе нужно камней, чтобы прогнать туманы?
И хотя я не видела его лица, могла поклясться, что он нахмурился.
– Бессмыслица какая-то. Король не стал бы тебя отпускать, если бы поймал на краже его драгоценных камней.
Капитан встал и быстро подошел ко мне. Развевающийся за его спиной плащ и проработанная до мелочей маска скрывали лицо, за исключением пронзительных голубых глаз, которые прожигали мне кожу. В глубине этих глаз бурлил гнев. Я испугалась. Я и раньше видела его в гневе, но никогда он не был направлен на меня.
– Плохо, Тесса, – окутал меня его низкий голос. – Оберон не допустит восстания в своем королевстве.
– Поверь, я знаю, – прошептала я, вспомнив, как обезглавили отца. Я не рассказывала капитану о случившемся шесть лет назад. Мы не обсуждали подобное. Разговаривали только о драгоценных камнях – и только. Каждый раз, когда я задавала ему личный вопрос, он менял тему разговора. – Со мной все будет в порядке. Тебе нет нужды беспокоиться.
– Ты подвергаешь себя опасности каждый раз, когда спускаешься в эту пропасть. Я всегда беспокоюсь, – прошептал он.
Капитан перевел на меня взгляд, и между нами возникло напряжение. Ветерок взъерошил мои волосы, и несколько прядей упали мне на глаза. Капитан протянул руку в перчатке, а у меня перехватило дыхание. С грацией, присущей фейри, он убрал волосы мне за плечо. Все внутри меня сжалось.
На миг я совсем позабыла о короле.
Но потом капитан покачал головой и шагнул назад.
– Оберон никогда этого не забудет. Он будет гневаться из-за твоего поступка. Если он еще ничего не предпринял, то обязательно сделает это в будущем. Тебе нужно выбраться из…
Внезапно меня вырвали из сна, обхватив руками за плечи и встряхнув. Я моргнула, и лес исчез перед глазами. Надо мной нависло обеспокоенное лицо матери, а ее золотистые волосы спутанными локонами ниспадали ей на глаза.
У меня внутри все скрутило от беспокойства.
– Мама? – прошептала я. – Что случилось?
Неужели король уже явился за мной?
– Ты металась во сне и что-то бормотала. Тесса, любовь моя, тебе приснился очередной кошмар.
Я расслабилась и снова упала на подушки. Хвала свету!