Из Вайтрана с любовью

Marianna Girl

— Да, это я, — небрежно ответил он. — Странно, что мной интересуется Дозорный Стендарра. Я не даэдропоклонник, по ночам сплю и даже колдовать не умею. Можешь у любого спросить.

Заранее уклоняется от вопросов. Не хочет отвлекаться от работы. Возможно, он боится, что я затрону какие-то не слишком приятные ему темы.

— Меня интересует один твой гость. Альтмер, как и я.

Фендал едва заметно напрягся, на мгновение даже отвлёкся от работы, забегал глазами.

— Он… съехал в начале весны, я больше ничего о нём не знаю, — босмер пытался выглядеть спокойным, но в голосе

я услышал едва заметные нотки волнения.

— А как его звали? Просто одна семья попросила меня найти своего пропавшего брата, который как раз в ваших краях пожить собирался.

Лесной мер снова принялся за работу, пытался скрывать от меня выражение своего лица. Будет пытаться врать мне, запутывать меня.

— Санионом, кажется. Да, по-моему, я не ошибся.

След одного пропавшего агента я нашёл. Продолжаю копать в том же направлении.

— Значит, всё верно. Я ищу именно этого альтмера. Он был писателем, верно? Пойми, семья очень волнуется за него, хочет, чтобы он вернулся живым — или хотя бы подал им весточку, что с ним всё в порядке.

Стараюсь жестикулировать как можно более активно, показывать свою эмоциональную вовлечённость в это дело.

— Наверное, да. Он был писателем. Правда, о своих книгах он мне ничего не рассказывал, больше меня спрашивал, что я о нордских верованиях знаю, и как мне вообще живётся здесь, на чужбине. Скромный, видать. Весной он съехал, и я больше ничего о нём не знаю.

Фендал отвечал так же небрежно, как и лавочник-имперец. Словно скрывает что-то. Что же, пока я не буду пугать его своим служебным жетоном.

— Талосом он, наверное, тоже интересовался?

Босмер снова на мгновение отвлёкся от своей работы, прятал от меня лицо, ненавязчиво поглаживал топорище. Мой вопрос заставил его занервничать ещё сильнее.

— Не знаю. Может быть. Меня он об этом точно не спрашивал.

Пока что оставлю его в покое, но затем целенаправленно вернусь за ним, отведу подальше, покажу свой жетон и расспрошу уже более строго и детально. Сейчас же мне лишние разговоры в городе не нужны. Впрочем, стоит ли мне вообще открывать Фендалу правду о себе? Он наверняка занервничает — особенно если ещё раньше узнал, кем именно был его постоялец, взболтнёт кому-нибудь, а то и вовсе решит заманить меня в ловушку, подстроенную местными фанатиками. Кто знает, вдруг этот босмер и Саниона в такую же ловушку заманил? У меня нет доказательств обратного, потому этот вариант отметать не буду.

Я шёл по центральной улице Ривервуда к таверне — можно изучить карту местности, взятую в посольстве, определить примерный район поисков и, возможно, уже сегодня начать прочёсывать местность.

— Дозорный!

Обернулся на звавший мужской голос. Какой-то молодой норд зачем-то звал меня. Парень отчего-то уже внушал мне симпатию, чем-то притягивал меня — возможно, своим опрятным (и даже немного щегольским) внешним видом.

— Что тебе нужно? — поинтересовался я.

— Я заметил, что ты Фендала расспрашивал. Скажи, ты подозреваешь его в даэдропоклонничестве? В некромантии? Или думаешь, что он — оборотень?

В глазах норда горел какой-то странный радостный огонёк, будто бы парень надеялся, что босмер окажется виновен

хоть в чём-то.

— Нет, — признался я; юноша тут же поник и грустно вздохнул. — Меня интересовал его гость, мой сородич. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Парень сдавленно качнул плечами.

— Только то, что его Дельфина… ну, прошлая хозяйка «Спящего великана», практически из своей таверны выжила, и Фендал его зачем-то приютил. Ну и что этот альтмер о наших нордских верованиях спрашивал. Дельфина, впрочем, эльфов с котами вообще на дух не выносит, даже к Фендалу с опаской сначала относилась. Хотя данмеров, кстати, более-менее терпит.

Дельфина эта — личность интересная. Нужно расспросить у этого болтливого паренька о ней подробнее.

— Ты живёшь здесь? — кивнул в сторону бревенчатого дома, возле которого выделывала кожу старуха.

— Да. Хочешь на крыльце со мной поговорить? Пошли.

Мы присели на лавочке под навесом.

— Напомни, как тебя зовут? — ненароком спросил я.

— Свен.

— Значит, говоришь, Дельфина эльфов с котами на дух не выносит? — напомнил я.

— Ага. Ты бы видел, как она вспенилась, когда однажды в её таверне отряд талморцев на постой остановился! Тогда, впрочем, все мы немного на взводе были — ну, сам понимаешь, да и характер у Дельфины не подарок. Но в тот день она, наверное, саму себя превзошла. Наорала на всех, на кого только можно, и на целые сутки куда-то ушла, хлопнув дверью.

Картина становится всё интереснее: прежняя хозяйка таверны, ненавидящая населяющие Альдмерский Доминион расы, со скверным характером, да ещё и тёзка разыскиваемого нами Клинка.

— А ты не знаешь, куда эта женщина ушла?

— Нет. В последние два или три месяца она вообще себя очень странно вела, постоянно где-то пропадала, а в начале осени вообще Оргнару сказала, что больше не вернётся.

Больше не вернётся — и не похоже, что Свен врёт. Даже если эта Дельфина — и есть разыскиваемый нами Клинок, а не простая сварливая женщина, то ловить её в Ривервуде смысла уже нет.

— Выжила, значит, говоришь, она того альтмера из таверны, и Фендал приютил его у себя. Ты случайно не знаешь, почему этот альтмер ушёл?

— Нет. Возможно, он узнал о нашей старой вере достаточно, и предпочёл домой вернуться. А с ним что-то случилось?

От этого парня я уже узнал достаточно: он не знает, где искать Саниона, и можно оставить его в покое. Разве что ещё раз спросить, о чём именно мой коллега расспрашивал местных.

— Пока я тоже не знаю. Но до дома он не добрался, — ответил я. — А ты не помнишь, о чём именно этот альтмер спрашивал у вас?

Свен позволил себе усмешку.

— Я в этом городке вообще самый начитанный — всё же не зря я в Коллегии Бардов учился. А тут мне было хоть с кем поговорить — и он мне свою теорию рассказал, почему норды от Талоса не хотят отказываться. Он видел в нём отголоски наших древних верований о Шоре и о короле Вульфхарте, которые смешал в себе Имперский Культ. Вот эту теорию он у нас и проверял. Ещё хотел увидеть, как в Скайриме Талосу молитвы возносят, и сравнить с описаниями из нескольких старых книг. Интересное исследование, наверное, должно было выйти…