Из внешнего мира
Шрифт:
Осталось совсем чуть-чуть! Еще немного!
Зелгадис ощутил впереди пустоту и едва не разжал руки от приступа страха, но затем понял, что добрался-таки до края карниза. Он вытянул руку еще дальше, нащупал какой-то куст, схватился за него и потянул свое тело вверх.
Он сам толком не понял, как смог перекинуть себя через карниз. Видимо, открылось пресловутое второе дыхание.
Некоторое время Зелгадис просто стоял на четвереньках, свыкаясь с мыслью, что он все еще жив и не разбился в лепешку.
"Как же глупо было бы сдохнуть,
Пальцы болели, казалось, в них сломана каждая кость, и, если бы Зелгадис был человеком, так бы и случилось. В какой уже раз тело химеры спасло его? Вот и теперь, если бы не его сверхчеловеческая ловкость, он бы никогда не забрался на эту стену, и с источником можно было бы распрощаться.
Чувствительность к пальцам вернулась быстро, дыхание выровнялось. Зелгадис обернулся к краю карниза и помахал Амелии, давая знать, что с ним все в порядке.
От облегчения у Амелии чуть не остановилось сердце. Не удержавшись на ногах, она села на землю.
Зелгадис поспешил скинуть веревку, обмотав один конец вокруг своей талии. Он не хотел надолго оставлять Амелию одну. Клыкастые твари вполне могли нападать и днем.
Амелия обвязалась веревкой, и Зелгадис легко втянул ее наверх.
– Ты как?
– спросила она, едва ее ноги коснулись твердой поверхности.
– В норме, но надеюсь, больше таких скал не будет.
Тропа тянулась дальше по каменистой осыпи, петляя среди куцых кустиков. Друзья двинулись вперед, и тут их настигла новая ловушка Великой Горы.
Густой молочно-белый туман выползал из кустов на тропинку, клубясь точно дым.
– Прикрой нос и рот, - велел Зелгадис.
Сам он размотал тюрбан и обвязал нижнюю часть лица. Амелия поспешила закутаться в платок и взяла Зелгадиса за руку, чтобы не потеряться в тумане.
Без особой надежды Зелгадис попробовал несколько заклинаний ветра, но они не сработали. Неведомый бог, мазоку или кто там еще управлял этим местом (если им вообще кто-то управлял) явно считал магию ветра боевой. Что ж, логично.
Вскоре туман заполнил все вокруг, так что невозможно было разглядеть ничего, кроме своих собственных рук. Зелгадис не заметил, когда именно пропала Амелия. Ее пожатие было слишком легким, и он далеко не сразу почувствовал, что ее пальцы больше не касаются его ладони. Когда же Зелгадис это понял, его накрыло волной паники.
– Амелия!
– надрывно закричал он.
Ответом была лишь гнетущая тишина.
Проклятье! Раньше Зелгадис бы не особо волновался, Амелия - сильная колдунья, да и кулаки у нее пудовые, в чем он несколько раз убеждался на собственной шкуре. Но в ее теперешнем состоянии Амелия не сможет толком за себя постоять.
– Эй!
"Эй, эй, эй", - издевательски ответило Зелгадису эхо.
Он сделал несколько шагов назад, хотя понятие "назад" в этом серовато-белом мире было весьма расплывчатым. Среди клубов тумана замаячила темная фигура. Зелгадис еще успел подумать, что для Амелии она высоковата, как перед ним предстал... он сам.
Только его двойник был человеком, а не химерой. Будто отражение в кривом зеркале. Светлая кожа, русые волосы, острое лицо с резко очерченными скулами. Все точно так, как запомнил Зелгадис по последнему превращению.
Сердце защемило от тоски. Он бы до сих пор был таким, если бы не... Амелия.
Это она во всем виновата! Влезла со своей Справедливостью. Тоже мне, в каждой бочке затычка. Подумаешь, наркотики, работорговля. Ну, поубивал бы он для Азерет таких же бандюгов, как она сама. Ничего страшного. Зато у него было бы человеческое тело...
Что-то внутри кричало, билось в конвульсиях, пытаясь сопротивляться. Кто-то звал Зелгадиса знакомым звонким голосом, но он не мог разобрать слов.
В голове застряла одна мысль: он может получить нормальное тело! Достаточно искупаться в целебном источнике. С какой стати он должен пропускать Амелию вперед? Что ее ломка значит по сравнению с его многолетними страданиями? Ей наверняка смогут помочь в Сейруне, а для него источник, возможно, последний шанс.
"Прекрати! Прекрати!", - звучало где-то вдали, чья-то мягкая ладошка пыталась коснуться его руки...
И это поганое чувство вины. Тоже все из-за Амелии. Она сама вляпалась в неприятности. Наверняка позволила себя уболтать какому-то работорговцу. Как же, все люди - хорошие! А он подлил ей в питье наркотик. Дура. Он ничего ей не должен.
Точно. Он искупается первым. Амелия его пропустит, она так и собирается сделать, нужно воспользоваться ее глупой добротой...
Его будто ущипнули, пробуждая ото сна.
Зелгадис вдруг осознал, что все это думает (говорит?) вовсе не он, а его двойник.
Лицо Зелгадиса-человека исказила злобная гримаса.
– Я лишь озвучил твои мысли, - прошипел он.
Да, он так думал. Но теперь уже нет.
Размахнувшись, Зелгадис со всей силы ударил своего двойника (или все-таки себя?). Красивое лицо смялось под его кулаком, точно масло. Двойник начал таять, превращаясь в мерзкую белую жижу. Каждая упавшая на землю капля стремительно впитывалась. Вскоре перед Зелгадисом уже никого не было.
Туман слегка поредел. Похоже, Зелгадис прошел испытание, если это видение действительно было испытанием, а не тонким издевательством. Но туман не исчез совсем - серебристые облачка все еще висели на кустах, точно снег, и закрывали дорогу впереди. Зато у себя за спиной Зелгадис увидел Амелию. Она скорчилась на земле всего в паре метров от него. Он поспешил к ней, снедаемый дурными предчувствиями. Если он увидел такое, то что же показали ей?
... Амелия очутилась в полной темноте. Пропала дорога и туман. Пропал Зелгадис. Первым порывом было закричать, но Амелия удержалась и зажгла "Лайтинг". Наверняка, Зелгадис где-то рядом. Вот сейчас она его увидит... Слабый свет выхватил из тьмы ровный круг, но дальше начинался непроглядный мрак.