Измена. Месть подают холодной
Шрифт:
– Что ты положила в её травы? – спрашиваю я.
– Я подумала, что можно приготовить с дурманом? Чуть поменяла травки, добавила парочку от себя, убрала лишнее – и вот тебе заготовка под зелье правды. Абсолютно безопасное… если совесть чиста. Она сделает его своими руками, и – хи-хи! – сама и слопает, вот ирония!
– Сама? – удивляюсь я. – Как же ты её заставишь?
– Не я, а ты, – наставительно говорит Веспула. – Ведь она попытается тебя угостить конфетками. Тут уже не плошай, Вилле – хватай её и пихай ей в глотку!
– Тиора
Веспула снисходительно улыбается.
– В таком состоянии? Вряд ли. Неужели ты совсем не наблюдал за своей секретаршей, Рай?
– Не имею привычки пялиться на сотрудников.
– Тиора ужасно справляется с нервами. Сейчас она, рыдая, будет замешивать свои чудесные конфетки, даже не глядя на травы. Она заметит только дурман, потому что у него крупные цветы и специфический запах. Говоря об этом…
Веспула направляется к грядкам, подманивая меня пальцем. Я покорно следую за ней, заинтригованная. Вскоре среди всего набора ароматов оранжереи моих ноздрей достигает один определённый. Мы стоим у грядки с белыми цветами.
– Знаком тебе этот запах? – спрашивает Веспула, обернувшись на меня через плечо.
Уверенно киваю. Чуть удушливый, приторный, но с приятными нотками.
– Это дурман? – уточняю я. – Я читала про него, но никогда не видела. Однако запах…
– Был в конфетах Тиоры?
– Да.
– Вот видишь. Значит, и в этот раз она для тебя готовит угощение, – весело говорит Веспула, а затем мрачнеет и потирает высокий лоб. – Чушь, – говорит она совсем другим голосом, мрачным и задумчивым. – Такое зелье не пробьёт дракона, ни за что. Тиора не смогла бы сама догадаться, как его использовать, мы сами ясно увидели сейчас всё её умение просчитывать схемы. Она просто пешка. И уже не моя задача выяснять, чья.
– Но как снизить природную защиту дракона, чтобы подобное могло на него повлиять? – спрашивает Райден, потирая подбородок.
Улыбка Веспулы полна тайны и предвкушения, колдунья снова выглядит полубезумной – сейчас не по-милому странной, а воистину одержимой.
– Сейчас я вам всё расскажу. Ведь мой анализ уже завершён.
– Но как же… – я с удивлением указываю на кипящие колбы.
– Ах, это экстрактор, чтобы получать вытяжки из различных растений! – небрежно отмахивается колдунья. – Я могу считаться чудачкой, Вилле, но я не идиотка, чтобы вести постороннего к результатам исследования, даже если они защищены магией. Всегда лучше перебдеть.
Она идёт в дальнюю часть кабинета, жестом подзывая нас. Я смотрю на Райдена, он отвечает мне мягкой улыбкой.
– Я говорил, что Веспулу ей не переиграть.
– Представляешь, насколько хуже всё сложилось бы, если бы против нас играла она, а не Тиора? – хмыкаю я. – Веспула, пожалуй, титан на уровне с…
Запинаюсь, на миг задумавшись. В голове моей, пока не оформленный до конца, возникает спонтанный план. Но сейчас важнее послушать, что скажет нам почтенная профессор.
Мы приходим в условную комнату, стены которой целиком состоят из растений. Отдельные ветки поддерживают, чуть кривовато, доску, исписанную разноцветным мелом. Усики растений ухватили записки с напоминаниями и целые свитки с рисунками и текстом.
– Гений, гений, гений! – нараспев повторяет Веспула, кружась по пространству в замысловатом танце, в котором смутно угадываются вайшнийские движения. – Я влюблена!
– В кого? – недоумённо спрашиваю я, опускаясь на один из стульев, что стоят перед доской.
– В этого искусника, что подтвердил мою теорию стихий! – восклицает она в восторге. Мы с Райденом переглядываемся почти тревожно.
– Когда ты спала в последний раз? – уточняет ректор. – Ведь сегодня явно не первая ночь.
Веспула несколько секунд не мигая смотрит на нас, а потом начинает суетливо носиться по комнате, приговаривая:
– Кофе, кофе, кофе…
Она находит прозрачный чайник с жижей, никак не похожей на кофе, разливает её в три разномастные чашки, две из них тут же втюхивает нам. Я в ужасе смотрю на зеленовато-бурое нечто с кусками мха и каких-то грибов.
– Может, сделаешь передышку? – спрашиваю я осторожно. – У нас с Руби есть время до вечера, так что ты успеешь рассказать всё, что выяснила.
Пытаюсь встать со стула, но меня останавливает грубое рявканье Веспулы:
– Сядь, Вильгельмина. Пей, что дали, и нос не морщи. Нам с Раем это не повредит, а тебе поможет. А пока я буду рассказывать, мысленно благодари звёзды, пламя, иней – во что ты там веришь, – её обычно мягкий голос звучит зловеще. – Потому что я вообще не могу объяснить тот факт, что ты всё ещё способна разговаривать и мыслить. Те, что сделали это с тобой, не хотели банально твоей смерти, о нет. Но приедь ты немного позже, и о смерти, скорее всего, ты бы только молила.
Глава 12. Берегись, простипома!
От слов Веспулы мне становится не по себе. Райден, стоящий за спинкой стула, опускает руки мне на плечи. В этом жесте и ободрение, и поддержка, и желание защитить.
Веспула ходит взад-вперёд, как тигр в клетке.
– Меня всё-таки травили? – спрашиваю я, желая скорее нарушить затянувшуюся угрожающую тишину.
Колдунья останавливается, перекатывается с пятки на носок, резко поворачивает лицо на меня, глядя почти стеклянными глазами, и медленно качает головой.
– О нет. Будь это яд, его обнаружили бы при первом же осмотре. Но врачи не могли установить причину твоего недуга. Неудивительно: это вопрос вовсе не медицинский.
– Тогда какой же?
– Научный, магический, местами даже религиозный, – говорит Веспула, продолжая качаться с пятки на носок. Затем, всё же не выдержав, она вновь срывается бродить туда-сюда.
Я снова хочу окликнуть её и вернуть к разговору, но Райден останавливает меня прикосновением к локтю.
– Весс нужно собраться. Не дави.