Изменённый третьей серии
Шрифт:
— Я не хочу, мне и правда не положено. За то меня хотят.
— Это какому ж придурку такое в голову прийти могло?
— Айлину Энсторскому.
Весёлое настроение Нормана, как ветром сдуло:
— Этому, пожалуй, что и могло… Слушай, Искандер, ты же понимаешь, что его нельзя убивать? По закону к тебе претензий быть не может, но…
— Я всё понимаю, Норман. Энсторские мне этого не простят, но может мне его просто побить? Смогу же я егог побить не убивая?
— Сможешь, конечно, но это не вариант — это позор для княжича. Так только хуже будет.
— Ну, дать ему себя ранить, потом вырубить?
— Позор
— Да меня не вызывали на дуэль ещё…
— Тьфу! Балбес! Так чего ты мне голову морочишь?! С чего ты вообще взял, что Айлин тебя вызвать собирается?
— Информация из надёжного источника…
— Какова, нахрен, источника? Говори толком: кто тебе это сказал? С такими вещами не шутят.
Я вздохнул. Ну если «нахрен» и «говорить толком»… Хотя кому в этом мире мне ещё доверять, как не Норману.
— Его сестра.
— Княжна Хлоя Энсторская?
— Да. Помнишь, я рассказывал тебе о том, как случайно спас её? Ну вот, она решила встретиться со мной… вчера… и поблагодарить. — вспомнив о том, как страстно, да ещё и несколько раз, «благодарила» меня княжна Хлоя, я не смог сдержать улыбку.
— Ты что залез под юбку княжне Хлои Энсторской?! — Норман перешёл на яростный шёпот.
— Я этого не говорил! — сказал я. Но Норман продолжал буравить меня вопросительным взглядом и я продолжил: — Это сказал ты.
— Великий свет! — вздохнул Норман. — Надеюсь ты понимаешь, что если об этом узнают, тебе конец?
— Понимаю.
— Тебе бы потеряться куда-нибудь на время…
— Перебраться на другое место жительства, ты сам знаешь, для меня проблемотично, — пожал плечами я, — а перевестись куда-нибудь, или хотя бы… эм, убыть в длительную командировку, я вот, как раз, сегодня собираюсь попробовать.
— Пробуй, остолоп…
***
Да, убраться куда-нибудь из Ньюхоума было бы не плохо, а ещё лучше, убраться с пользой для дела. А дело у меня сейчас основное это выплатить долг перед «Инсауро», и наконец то стать полноценным свободным человеком… ну ладно, полноценным вольным Изменённым. Но удача, в этом деле, сегодня явно была не на моей стороне:
По дороге к Юджину, в коридоре, встретил, его помощницу Эйру, и та сказала мне, что зайти к Юджину я, конечно могу, но вот пообщаться с ним нормально мне не удастся — великий учёный с головой ушёл в работу и, по его словам, находится на пороге великого открытия! Да-да, опять на пороге великого открытья! Это с ним происходит регулярно, и в таком состоянии он, иногда поесть и в туалет сходить забывает, куда уж там до того, чтобы замечать каких-то там людей… Или Изменённых. Ну, и работы у него для меня сейчас нет. Эйра в курсе всех его дел — в этом вопросе ей можно полностью доверять.
В общем, я «развернул оглобли на 360» и пошёл к наивысшему руководству, Стиву Джонсу. Именно он руководил Измененными, находящимися на официальной службе в «Инсауро»» отделения Ньюхоума. Но и там меня постигла неудача: о переводе меня в другое отделение не может быть и речи — я работаю, в основном, на Юджина, я его авторское творение, и что-то вроде любимой игрушки, и отпускать меня на ПМЖ в другое место никто не станет. А мои проблемы с княжичем Энсторским, это, мои проблемы — корпорация сделала, что могла, для их решения, если конфликт «замять» не удалось, то он, Стив Джонс, что может поделать? Короче, надо «выкручиваться» самому.
Работы, связанной с длительными командировками, в «Инсауро» для меня так же не оказалось, вообще с работой затишье… За то, благодаря этому затишью, удалось взять отпуск за свой счёт, с учётом моих проблем с княжичем, мне его дали аж на три месяца, ео с условием хотя бы иногда выходить на связь с корпорацией, чтобы, в случаи чего, можно было меня из этого отпуска отозвать.
В общем, вечер снова застал меня в Пьяном Василиске — я и правда становлюсь тут завсегдатаем. Конечно, если я собираюсь скрываться от вызова на дуэль не логично «светиться» в местах где меня можно легко найти, но, имея нужные связи в городской страже, меня не проблема найти где угодно, пока я нахожусь в пределах Ньюхоума. Городская стража может отследить любого, находящегося в городе человека, по сигналу в местной локальной сети. Это что-то вроде пеленга по мобильному телефону, в нашем мире. А я, благодаря симбиотической системе, когда в городе, всегда в сети.
У Фейрина «вкусных» контрактов, подходящих к моей ситуации, не нашлось. Умника в Ньюхоуме не было — он где-то выполнял очередной контракт. Так что я, не найдя ничего лучшего, «подвязался» на сопровождение каравана с товарами к восточному форту.
Глава 13
Не перестаю удивляться, как причудливо переплелись в этом мире высокие технологии и вещи, которые я всегда считал преданиями старины глубокой. Наш караван, например, состоит из пяти повозок… Да, именно повозок, а не фур с тягачами или левитирующих самодвижущихся платформ, которые являются аналогом общественного транспорта в Ньюхоуме.
Повозка представляет из себя металлический ящик на четырёх колёсах, в передней части которого установлено сидение для возницы и две оглобли. За оглобли повозку тянет впряжённое в неё животное. То есть это вполне себе натуральная гужевая повозка. И, конечно, на фоне самодвижущихся платформ, глайдеров и автоматических дроидов выглядит это нелепо. Да что далеко ходить: рядом с повозкой иду я — киборг, вооружённый, кстати сказать, мечом и арбалетом. Абсурд!
Но если капнуть глубже, всё становится на свои места, и оказывается, что гужевой транспорт широко используется по двум причинам.
Во-первых, сложные машины вроде глайдеров и левитирующих платформ (кстати, именно леветирующих, ничего общего с судами на воздушной подушке у них нет, я узнавал, совершенно другой принцип действия) в условиях агрессивной среды, то есть высокого и переменчивого фона А.Т.-энергии, нуждаются в дополнительной защите. И защита эта перестраивается в зависимости от фона, а это значительно увеличивает и без того энергозатратный процесс, и чем быстрее она перестраивается, тем больше затраты энергии. Выходит, чтобы экономно передвигаться через поражённые катастрофой территории на глайдере, нужно делать это со скоростью не большей, чем та же гужевая повозка, но и так эксплуатация глайдера обойдётся дороже.