Как в сладком сне
Шрифт:
— Дай знать, если понадобится моя помощь, — сказала она Стиву, не глядя на него. Затем, повернувшись к противоположному стойлу, воскликнула: — А это, наверное, Звездный Огонь!
Рейвен подбежала к коню и, забравшись почти на самую верхнюю планку деревянной перегородки, нагнулась и похлопала его по морде.
— Теперь понятно, почему тебя так назвали. Ты рыжий, как огонь, а это пятнышко на лбу действительно похоже на звезду. Какой красавец! Разрешишь мне как-нибудь на тебе прокатиться?
Казалось,
Схватив Рейвен за талию, Стив спустил ее на землю.
— Если с тобой что-нибудь случится, твой отец с меня шкуру спустит. Я ведь уже говорил — этот конь никого к себе не подпускает. Он никогда не даст тебе его оседлать. Лучше и не пытайся.
От Лизбет не ускользнуло то, что руки Стива задержались на талии Рейвен чуть дольше необходимого. Быть может, между ними что-то есть. В конце концов, они так долго путешествовали вдвоем…
— У Звездного Огня такой вид, как будто он умирает от голода, — встревожилась Рейвен, заметив у коня выпирающие наружу кости.
— Так оно и есть. Он нарочно ничего не ест. — Стив показал на ведро с овсом и усыпанный сеном пол стойла. — Тоскует по Неду.
— Может, для него важно знать, что кто-то еще о нем беспокоится. — Прежде чем Стив успел ее остановить, девушка зачерпнула пригоршню овса и снова залезла на перекладину стойла.
— Рейвен, не надо…
Стив потянулся за ней, однако заметил, что Звездный Огонь прядет ушами и с интересом поворачивает морду к Рейвен.
— Да убери же ты ее наконец отсюда! — не выдержала Лизбет.
Однако Стив даже не пошевельнулся. К его удивлению, Звездный Огонь начал есть прямо с ладони девушки.
— Глазам своим не верю!
Счастливая, Рейвен скормила ему всю пригоршню, затем зачерпнула вторую, третью, и так до тех пор, пока жеребец не остановился.
— Ну, теперь-то ты убедился? — торжествующе спросила она, спрыгивая вниз и вытирая руки о подол. — Ему просто нужно побольше внимания.
— Можно подумать, мы с Джошуа уделяли ему мало внимания. Чуть не на коленях упрашивали поесть!
— Чушь какая-то, — презрительно скривила губы Лизбет. — Конь ест, когда он голоден. Где это видано, чтобы лошадей упрашивали? — Она повернулась к выходу. — Я — домой. Здесь слишком пыльно и душно. К тому же такая вонь…
Стив обрадовался, однако Рейвен окликнула девушку:
— Подожди, Лизбет. Я думала, мы вместе прокатимся… — Рейвен решила во что бы то ни стало подружиться с Лизбет и поэтому страшно разочаровалась, когда та даже не остановилась, чтобы ответить.
Заметив, как поникла Рейвен, Стив попытался ее утешить:
— Дай ей время. Лизбет очень капризная, но в ней есть и много хорошего.
Пробормотав, что ей это известно, Рейвен стала наблюдать за Стивом, который проверял, хорошо ли подкованы лошади. Никому не хотелось продолжать разговор. Всю ночь девушка провела без сна, думая о том, что, возможно, Стив и прав. Она ничего не потеряет, если останется в Хальционе до тех пор, пока жив отец. Хотя бы будет потом что вспомнить… Еще ей казалось, что мать была бы довольна, если бы Рейвен — несмотря на прошлые обиды — сделала последние дни Неда счастливыми.
То, что ее отец оказался приятным и милым человеком, явилось для Рейвен настоящим откровением. За короткую встречу, которая им выпала, она увидела в его исстрадавшихся глазах теплоту и поняла, что старику страстно хочется провести последние отведенные ему дни с дочерью. Наверное, Неду не терпится задать ей тысячу вопросов о Лакоме, которые оживили бы его воспоминания, а также неиссякающую любовь.
В конце концов собственное любопытство одержало над Стивом верх.
— Ну как прошла встреча с отцом? Неужели так плохо, как ты думала?
— Все получилось так неожиданно… Но, по-моему, он добрый.
— И как же ты теперь к нему относишься?
Наклонившись, Рейвен подняла с полу соломинку и задумчиво поднесла ее к губам.
— Не знаю.
— Как ты думаешь, если бы твоя мать была жива, она бы ему поверила?
Девушка слабо улыбнулась.
— Ну, конечно. Если бы тогда он вдруг появился, она бы наверняка уехала с ним и тем самым убила бы Сета.
— Видимо, когда любишь, всегда так получается.
В воздухе повисло неловкое молчание. Стив первым его нарушил:
— Перед тем как отвезти в Мобил экипаж, мне надо сделать еще кое-какие дела. Может, вывести тебе Дьявола? Поскольку ты здесь еще не освоилась, я мог бы попросить Джошуа поехать вместе с тобой.
— Ничего, я подожду. — Поколебавшись, Рейвен спросила: — А почему бы тебе не отправить в Мобил кого-нибудь другого?
Стив даже не догадывался о том, как она мучается, подозревая, что его поездка — всего лишь предлог, чтобы снова наведаться к портовым шлюхам.
— Зачем? Я сам с удовольствием проведу ночь в городе.
Рейвен чувствовала, что ей лучше уйти прежде, чем Стив заподозрит об ее обиде. Она бросила обкусанную соломинку и, сделав над собой усилие, беззаботно сказала:
— Тогда желаю приятно провести время. Спасибо, что показал мне лошадей.
Повернувшись к выходу, девушка вскрикнула от неожиданности. Прямо к ней на каком-то кресле, с обеих сторон которого были приделаны огромные колеса, Элайджа вез ее отца.
Увидев их, Стив рассмеялся.