Каменные врата
Шрифт:
– Замечательно, - пробормотал себе под нос Герас.
– Как раз в тот момент, когда я с нетерпением ждал момента, когда можно будет прилечь, мы отправляемся на рыбалку. Почему мы всегда получаем дерьмовую работу?
Телемах пожал плечами, но ничего не ответил. Однако в душе он был благодарен за возможность отвлечься. Путешествие через залив, по крайней мере, означало, что он мог еще на какое-то время избавиться от встречи с Гектором и его непрерывными издевательствами.
– Может быть, это даст нам шанс сбежать, - тихо сказал Неарх.
– Мы можем сбежать, как только скроемся из виду.
Лейтус сухо рассмеялся: - Сомневаюсь, парень. Они будут внимательно следить за нами, пока не убедятся в нашей лояльности. Кроме того, даже если бы мы могли уйти, куда бы мы пошли?
– Недалеко отсюда должны быть поселения, колонии . . .
– А что ты скажешь, когда кто-нибудь увидит вот это?
– ответил Лейтус, склонив голову на клеймо на предплечье Неарха.
– Мы меченые, парень. Все мы. Как только кто-нибудь это увидит, нам смерть.
– Мы могли бы объяснить, - запинаясь, сказал Неарх.
– Скажем им, что нас похитили.
– Удачи тебе, найти сочувствующее ухо. Признай, мы застряли с Буллой и его бандой, нравится нам это или нет. Все, на что мы можем рассчитывать , это только на свою работу. Либо так, либо провести остаток дней в тени, прячась в каком-нибудь богами забытом уголке Империи.
– Провалитесь вы все в Тартар!
– воскликнул Герас поднявшись на ноги.
– Давайте пошевелимся. Если мы поплывем сейчас, то сможем вернуться до того, как эта компания допьет то, что останется от вина.
Лодка была спущена через борт выброшенного на берег корпуса «Трезубца Посейдона» в воду, и Телемах и его товарищи-новобранцы вместе с Кастором и парой коренастых пиратов вытащили ее на тихий прибой. Солнце продолжало сиять над зазубренными горными пиками, пока люди поднимались на борт и брались за весла, выводя лодку из залива. Лейтус работал румпелем, направляя лодку вокруг мыса.
– Мы должны найти там приличное место для рыбалки, - произнес Кастор, указав на невысокий скалистый мыс в двух милях дальше по берегу.
– Мы забросим туда сети и поймаем, что сможем, а потом вернемся. Но мы должны сделать это быстро.
– Почему?
– спросил Телемах.
– В этих краях разбросано несколько деревень. Как бы нам не столкнуться с кем-нибудь из местных жителей, на случай, если они вдруг сообщат о нашем присутствии имперскому флоту.
– Какой смысл им это делать? Я думал, римлян здесь ненавидят.
– Все может быть! Но местные жители больше боятся пиратов. Тем более, что Нестор и его банда в основном охотятся на здешние суда.
– Нестор?
– спросил Телемах.
– Он где-то здесь?
Кастор смущенно кивнул: - Его база где-то в этих краях. Я так слышал. В любом случае, я бы предпочел не сталкиваться с ним. Этот человек - хладнокровный убийца. Я лучше встречусь с морским чудовищем, чем с его бандой.
Знакомый холодок пробежал по позвоночнику Телемаха, когда он вспомнил рассказы, которые слышал о Несторе и его банде. Ужас, который они внушали другим пиратам в команде. Он горячо молился, чтобы его пути никогда не пересекались с дорогой капитана Нестора и его людям.
Герас отвел взгляд и вздохнул: - Чем скорее капитан найдет нам безопасное место, тем лучше. Лично я с нетерпением жду того дня, когда мы перестанем беспокоиться о префекте Канисе.
Телемах поджал губы: - Я не стал бы тебя обнадеживать. Не думаю, что наше новое пристанище решит все наши проблемы.
– Что заставляет тебя так думать?
– Куда бы мы ни пошли, римляне все равно будут искать нас. Возможно, какое-то время мы будем в безопасности. Но рано или поздно нам придется иметь дело с Канисом.
– Не обязательно. Его люди только что сровняли с землей наше старое пристанище. Теперь, после того, когда он дал нам хороший пинок, может быть, он смотается обратно в Равенну.
– Возможно, - с сомнением ответил Телемах.
– Но я не думаю, что он остановится, пока не закончит работу. Он допросил заключенных в Пиратополисе, прежде чем убить их. От них он узнал, что мы все еще охотимся в Адриатике. А это значит, что он отправит свою эскадру на наши поиски.
– Пусть, - сказал Герас.
– Этому высокородному дураку будет трудно найти нашу новую базу, где бы мы ни оказались.
– Возможно. Но что, если он найдет нас раньше? Что, если мы наткнемся на его флот до того, как сможем обосноваться на новой базе?
Герас уставился на своего спутника широко раскрытыми глазами: - Во имя богов, ты знаешь, как испортить настроение, парень. Мы только что избежали ужасной бури, и все, о чем ты сейчас думаешь, это сколько времени у нас осталось, пока Канис не схватит нас и не прирежет. Я думаю, тебе нужно выпить больше, чем мне, хотя бы раз.
Час спустя лодочка обогнула мыс, открыв бухту, защищенную рифом на противоположной стороне. Лейтус направил судно на мелководье, и пираты бросили весла и принялись за работу. Забрасывали за борт сети, затем вытаскивали их самые опытные матросы из команды. Извивающихся серебристых рыбин бросали в корзины для доставки на берег, чтобы новобранцы его распотрошили, пока улов не испортился.
Солнце ярко сияло над бухтой, когда Телемах ножом для потрошения вспарывал рыбам брюхо, отбрасывая внутренности в сторону, прежде чем положить рыбу в корзину. Жаркое солнце так палило, а прогорклый запах рыбьих кишок быстро заполнял его ноздри, что ему страстно захотело вернуться на борт «Трезубца Посейдона» и продолжить вычерпывать из трюма воду.
– Проклятая рыбалка, - пробормотал Герас.
– Вот тебе и жизнь пирата. Все, чем мы занимались с тех пор, как присоединились к команде, это готовили, убирали и работали, как рабы.
Телемах согласно кивнул: - Надеюсь, скоро мы займем делом вместе с остальной командой.
– Вряд ли, если нам не повезет и Булла не найдет базу. Такими темпами мы будем чистить и ловить рыбу до конца судоходного сезона.
– Может, это и к лучшему, - вставил Лейтус.
Телемах вопросительно посмотрел на седого пирата: - Что ты имеешь в виду?
Лейтус поджал губы: - Возможно, для нас не самая плохая идея - какое-то время воздерживаться от набегов на морские пути. Что касается Каниса и его эскадры, которая нас ищет, то нам лучше затаиться, пока все не успокоится.