Кандидат
Шрифт:
Я задумчиво пережевала свою булочку.
— Ты столько времени проводишь с Барретом. Как такое возможно, что ни одно из твоих хороших качеств не передалось ему? — сглотнув, спросила я.
— Не поднимай меня на пьедестал, я этого не заслужил, — со смехом возразил Тай.
— Ты кажешься довольно искренним со мной.
— Я ценю твою высокую оценку, но, как и все остальные, я нахожусь на работе.
— И ты с ней справляешься, — улыбнувшись ответила я.
— Спасибо, — я не ожидала,
Он знал, какие женщины нравились Баррету, и, конечно, охранник знал, что меня он никогда не заметит, но, тем не менее, Тай пытался сгладить неспособность Баррета сделать мне комплимент.
Я успела покончить со своей булочкой и съесть блюдце ягод, когда появился Баррет с уложенными волосами. Для меня все выглядело почти так же, но я предполагала, что результат ее работы не растреплется на ветру или типа того.
Завибрировал телефон Тая.
— Машина на месте. Время, — сказал охранник, глянув на него.
Мой желудок немедленно сжался от мысли оставить надежность и защиту гостиной. Следующие три недели толкнут меня не только в центр внимания, но и в целый новый мир постоянных разъездов. Даже во время миссионерства моих родителей, и то это было только летом, в большинстве случаев мы проводили целых два месяца на одном месте или в одной стране. Из того расписания, которое я получила, следует, что иногда я буду просыпаться в одном городе, обедать — в другом, а ложиться спать в каком-то третьем, перепрыгивая с севера на юг, а с востока на запад. Это подавляло.
Даже если так, я выпятила грудь вперед и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. Как хороший солдат, я промаршировала из гостиной с высоко поднятой головой и держала ее так весь путь до лифта вниз, в лобби, и к машине. Небольшая толпа репортеров поджидала за ограждением и меня наполнили гордость вместе со смущением, когда кто-то из них засвистел.
— Хорошо выглядите, Эддисон!
— Эй, городская девчонка!
— Ты — счастливчик, Голый! — восклицали другие. Конечно же, они все ещё использовали его прозвище, которое, я уверена, раздражает Баррета.
Тай посадил нас в машину, прежде чем самому сесть на переднее пассажирское сидение. Когда мы приехали в аэропорт, машина отвезла нас на специальный аэродром, для маленьких самолетов. Выглянув в окно, заметила обтекаемый реактивный самолет с голубой надписью «Каллаган Корпорейшн» на боку.
— Вау, — пробормотала я.
— Никогда раньше не летала на реактивных самолетах? — спросил Баррет.
— Хотя я летала на некоммерческих самолетах, едва могу назвать ветхий четырехместный самолет, которым мы добирались в джунгли, реактивным, — косо посмотрела я на парня.
— Должен сказать, нужно иметь стальные яйца,
— В то время я была ребенком, — рассмеялась я. — Для меня это было похоже на поездку на ярмарку.
— На ярмарку, типа Диснейленд?
— Эм, думаю, да, — наклонив к нему голову, спросила, — постой, ты никогда не был на ярмарках?
— Нет.
— Ты реально многое упустил.
— Может быть, мы найдем одну такую во время предвыборной поездки, и ты просветишь меня по поводу этого чуда.
— Звучит хорошо, — улыбнулась я.
Мы подъехали к другому блестящему черному «Линкольну», и я не долго гадала, кто был внутри, потому что Джеймс и его жена, Джейн, появились моментом позже. Я начала возиться с открытием двери, прежде чем ее открыл для меня водитель.
Выйдя из машины, увидела, как ко мне идет моя поддельная будущая мачеха. С ростом в 175 сантиметров женщина выглядела впечатляюще и я поняла, что отступаю назад. Быстро оценив меня, она широко улыбнулась.
— Здравствуй, Эддисон. Я Джейн Каллаган. Очень рада познакомиться.
Вместо формального приветствия и пожатия руки, она наклонилась и поцеловала меня в обе щеки.
— Я тоже очень рада познакомиться, — задыхаясь, ответила я.
Когда Джейн отстранилась, ее взгляд упал на мой наряд.
— Вижу, Эверет хорошо позаботился о тебе. Точно, как я просила.
— Да, верно, — улыбнулась я. — Спасибо, что отправили его ко мне.
Ее рука прошлась по моему плечу до самого рукава.
— Диана фон Фюрстенберг или Каролина Эррера?
— Пальто, как и костюм, от Каролины Эрреры.
— Ради такого умереть не жалко. Сегодня все внимание будет приковано к тебе, — она улыбнулась, когда прикоснулась к моему подбородку. — Конечно, с таким прекрасным лицом из-за тебя все посворачивали бы головы, даже приди ты в брезентовом мешке.
— Спасибо за ваши добрые слова и комплименты, — указала на ее костюм, сшитый под заказ. — Ваш наряд мне тоже нравится.
— Все заслуга Эверета. Полагаю, он рассказал тебе, что годами одевает нас.
— Рассказал.
Ее красные губы недовольно опустились вниз.
— Не знаю, что буду делать, когда он уйдет на пенсию. Думаю, буду просто оставаться дома, и вводить в моду домашние халаты.
Я улыбнулась. Меньше пяти минут с Джейн и она уже мне очень понравилась. Так как она высокого происхождения, я боялась, что женщина будет высокомерной. По крайней мере, представляла, что Джейн будет рассыпаться в комплиментах на людях, а наедине будет относиться ко мне с холодностью.
— Как я понимаю, ты провела выходные с Барретом.
— Да, мадам. У нас был интенсивный сеанс «Узнайте друг друга».