Капитаны небесных сфер
Шрифт:
Неспешно протек стандарт-час, а два последующих, благодаря безлимитному пиву, пробежали и незаметно, и даже не особенно тоскливо. Дракс и Сайнжа задались целью перепробовать все местные блюда. Квилл, призвав на помощь Ракету, пытался детальнее разобраться в карте орбитального сканирования. Они азартно спорили, размечая что-то на распечатках флюомаркером, тут же стирая пометки и нанося заново. Одна Инге скучно смотрела в окно, где за мокрым окном развивалось банальное действо жизни незнакомого городка. Ее накрыло. Внезапно и неожиданно остро Инге Далине осознала свою полную неуместность на планете – не конкретно на забытой всеми богами Жармине, а на любой планете вообще. Местная гравитация (чуть меньше земной) ее просто расплющивала. От нависающего над головой
Комм ожил, когда миз Далине меланхолично приступила к третьей порции «Джунглей».
– Инге! – обрадованно завопила из комма Рут. За ее спиной маячил кусок доски, облепленной пестрыми стикерами. – Бухаете, что ли? Мы такое раскопали, не поверишь!
– Кричи потише, – Инге жестом созвала компанию придвинуться ближе, подвесив экран над центром стола.
– Ага. Значит, излагаю по пунктам, – за кадром невидимая Гамора протянула Рут планшетку с записями. – Местные, конечно, в курсе про пиратский крейсер. У некоторых еще прадедушки-прабабушки застали времена, когда его останки валялись на поверхности котловины, и промышляли добычей трофеев с борта. Кое-кто просто кромсал эту груду ценного металла на цветной лом. Время идет, все, что лежало на поверхности, помаленьку ушло вглубь, но вот что интересно! Среди местных – а они, не забывай, больше в теме, чем любой чужак – бытует устойчивая легенда о ходовой рубке…
– Что за легенда такая? – нетерпеливо перебил Ракета.
– Да ты слушай, все скажу! Крейсера этой модели имели отделяемую головную часть с усиленной броней, автономным питанием и собственной силовой установкой. Предполагалось, что в случае ситуации, угрожающей основному корпусу – ну там, попадание мезонной торпеды в движки или жесткая посадка через плотную атмосферу – головная часть, в просторечии «ходовая рубка» или «центральный пост», кому как нравится, должна уцелеть при любом раскладе. Это давало повышенные шансы на спасение командному составу и самому ценному грузу, который хранился там же в сейф-отсеках. Так вот, сколько ни копали за двести лет останки злосчастного «Моржа» – а это, повторюсь, неебическая махина – ходовой рубки так и не нашли. Считается, что при ударе о поверхность планеты она отделилась и провалилась глубже в карст, чем остальное железо. Нас обещали свести с местным рейнджером, который живо этим интересуется и вроде как даже нашел ход к крейсеру…
– Ты не спросила, из чего он стреляет по банкам? – не удержалась от шпильки Инге. На нее зашикали.
– Теперь второе, – продолжала раскрасневшаяся Рут. – К вопросу о том, почему злые копы постоянно тормозили нас на поворотах. В Луввии который год творится необъяснимая чертовщина. Здешние колонисты народ в целом тихий и мирный, им и без приключений несладко живется, даром что зарплаты с премиями по двойной норме. Не, конечно, бытовуха всякая, драки в кабаках и прочее, это есть, куда без этого. Но это, как говорится, плоско и привычно. А вот с Кратером – так здесь это называют – упорно связывается всякая чертовщина. Мистика. Повышенный процент несчастных случаев, кто-то туда полез и не вернулся, кто-то вернулся, но какой-то не такой и так далее. Были еще случаи странных преступлений. Исчезновения, похищения. Требований о выкупе не выдвигалось. Пару раз пропавших находили – безнадежно мертвых, потрошеных, без конечностей и прочих внутренних органов. В районе, опять-таки, Кратера. Поэтому места тамошние считаются дурной, нехорошей землей, лезть туда без особой нужды крайне не рекомендуется, и именно поэтому есть целый клан здешних долбанутых диггеров, которым без запретного экстрима жизнь не мила. Смекаешь, сестренка? Если у нас найдется проводник… Что? – бортмех оглянулась. – Все, закругляюсь. Пора на встречу.
– Где, куда? – успела спросить Инге, прежде чем Рут оборвала связь.
– Где-то в городе, точно пока не знаю, – бортмеханик хихикнула. – Слушай, это ведь натуральное приключение, das ist phantastisch! Засиделись мы в корабельной безопасности, подруга, отвыкли от мира…
– Рхут! – грозно вскинулся Сайнжа, но экран уже погас. – Ин-кхе, зачем ты ее отпустила?
– А как бы я ее удержала? – возразила Инге. Прислушалась к себе – глейтер азартно пульсировал в такт сердцебиению Рут, растягиваясь упругой нитью по мере того, как бортмех удалялась от экипажа. – Ты ловишь ее на синхроне? Значит, с ней все в порядке. Подождем. Если она и вздумает натворить глупостей, Гамора ее остановит.
За окнами забегаловки быстро смеркалось. Включились уличные фонари – галогенные, придававшие всему непривычный синеватый отблеск. Завсегдатаи бара заглядывали в дверь, замечали мрачного Сайнжу и быстро ретировались. Хозяин нервно ерзал за стойкой, набираясь храбрости попросить мрачных гостей поотсвечивать где-нибудь в другом месте. Вместо дождя с неба посыпался мелкий ледяной град, сверкавший в рассеянном свете фонарей. Глейтер тоненько, напряженно позванивал в ушах Инге, сосредоточившейся на удержании синхрона. Интенсивность сигнала уменьшилась до почти неуловимой, плеснула неожиданно ярким выбросом и стремительно улетела в минимум. Как будто Рут заснула крепким сном или отошла на достаточно большое расстояние. К сожалению, у синхронизации имелся свой радиус покрытия, и довольно небольшой. Что объяснимо – ее создавали из расчета на взаимодействие внутри замкнутого пространства космических кораблей.
Инге решительно встала, со скрежетом отодвинув тяжелый, угловатый стул.
– Так. Мое терпение лопнуло. Они шляются невесть где и невесть с кем уже шестой стандарт-час. Я начинаю думать, что Рут достало мозгов полезть в каверны лично осматривать треклятый корабль. Сайнжа, мы выходим на поиски.
– Поддерживаю, – хором откликнулись Квилл и Ракета.
– Феликс, можешь засечь, откуда идет сигнал Рут?
– Приблизительно, – огорченно признал ИскИн. – С погрешностью в пятьсот метров. По вертикали и горизонтали.
– Сойдет с погрешностью. Давай координаты, – Инге вытянула за лямки стоявшие под столом тяжелые рюкзаки, свой и Рут. Надо было прислушаться к Сайнже и захватить побольше оружия. В какие бы неприятности не влипли Рут и Гамора, они их вытащат.
– Ага. Вот оно как, – увидев, как Инге раздергивает липучки на рюкзаке и вытаскивает свернутый рулоном бронежилет, фурри яростно засопел и взъерошил шерсть на загривке. – Думаешь, все обстоит настолько скверно?
– Готовлюсь к любым неожиданностям, – Инге шлепнула жилет на стол и полезла за шлемом с тактическими глассами. – Вы как, при оружии?
– Как всегда, – хмыкнул Квилл. Дракс погладил выпирающие из-за пазухи рукояти ножей и скверно ухмыльнулся. Енот ничего не сказал, хотя Инге смутно помнилось, как он затаскивал на борт «апача» тяжелый армейский баул.
…Грязь мерно хлюпала под ногами, но теперь по крайней мере перестало лить на голову и за шиворот. Маска-респиратор защищала от вони, переключенные в инфракрасный режим глассы окрашивали мир в оттенки желтого, ядовитой зелени и прохладной голубизны. Порой Инге Далине наступала на нечто мягкое, податливо ломавшееся под ребристой подошвой верных берцев «спейсмарин». Инге старалась не задумываться о том, что это могло быть.
Рядом скользил Сайнжа, возникая на экране глассов угловатой размытой тенью в ореоле бирюзовых бликов. Яут, от чьих тяжелых шагов содрогался весь корабль, умудрявшийся сшибать макушкой противоударные светильники, мимоходом смахивавший все, что не было закреплено суперклеем, производил при движении меньше шума, чем Инге. Иногда он просто растворялся в тяжелом, спертом воздухе подземелья, и у Инге на миг перехватывало дыхание. Но яут возникал рядом, успокаивающе касался плеча когтистой лапой – и они шли дальше. Спускаясь все ниже. Ориентируясь по едва уловимой пульсации глейтера Рут Вебер и направляемые затихающим голосом Феликса.