Капкан на демона
Шрифт:
Утром следующего дня она пришла к Тужилову. Села напротив него на стул, рассматривая его с любопытством. Профессор хитер, но она тоже не лыком шита. Этот телохранитель, эта мания преследования… К чему бы они, интересно?
– Тимур Борисович, – она погрозила ему пальцем, – а вы, оказывается, еще больший хитрец, чем я думала.
Он смотрел на нее со спокойным выражением старого льва, в чьей шкуре уже завелась моль, но ему было все равно.
– Вас не враги преследуют, – высказала Вера свою догадку, – а те серьезные люди, которым вы имели неосторожность пообещать методику. Какие-то
Тужилов вздохнул, нисколько не пристыженный.
– Ты права, девочка. Не в деньгах, плевать они на них хотели. Просто, как это бывает обычно: один пообещал вышестоящему, тот загорелся заманчивой перспективой и тоже пообещал вышестоящему. Настал срок, они не получили желаемого и начали давить сверху вниз. Дойдя до меня, давление стало ужасным. Да. Такие дела.
– И Петя…
– И Питон меня скорее сторожит, чем охраняет. Ты правильно все поняла. Моя ученица! – с гордостью сказал профессор.
Вера хмыкнула.
– Да уж… Выходит, я вынуждена помогать заложнику.
Она хотела сказать «заложнику своего хитроумия и своей алчности», но решила не добивать старика.
Он оживился.
– Откроем в Киеве филиал фирмы, тоже будем тренинг проводить! Усовершенствуем методику с твоей помощью… К нам выстроится очередь из тех, кто готов заплатить за такой дар – ощущение смертельной опасности! А? Представляешь?
Вера представляла.
– И вообще, я давно соскучился по родному городу. – Он заговорил с льстивыми интонациями. – Хочу приехать, посмотреть на цветение каштанов, а вдруг больше не увижу…
– Я должна подумать, как все это организовать, – вздохнула Вера.
«Представляю себе очередь из тех, кто пожелает за это заплатить… – подумала она. – Это будет не очередь, а столпотворение. Как бы этого избежать?»
– А я тебе помогу! – воскликнул старик. – Что там за маньяк, расскажи.
Она поведала профессору о проблеме киевских правоохранительных органов с серией непонятных, якобы ритуальных убийств. Тужилов вскинул брови.
– Странно, – протянул он. – Очень странно… Месяца два или три назад здесь, в Питере, произошло нечто подобное. По телевизору промелькнуло, я запомнил… Два убийства, и тоже жертв переодевали в кукольные наряды, гримировали под кукол… Ни до, ни после этого ничего подобного не было.
Вера тоже удивилась. Надо будет Прудникову рассказать.
– Тем более есть смысл сотрудничать, – сказала она.
Договорились, что вылетят как можно скорее, чуть ли не сегодня завтра, как только билеты удастся заказать. Делать здесь Вере было больше нечего.
А теперь на нее еще и навалились воспоминания двадцатилетней давности. Зря Тужилов напомнил про аэропорт…
11
Двадцать лет назад
В зал аэропорта Борисполь вошла тоненькая девушка, по виду студентка или старшеклассница. Повсюду сновали люди с чемоданами, подходили к стойкам регистрации,
«Можно пока почитать», – подумала студентка медицинского института Вера Лученко. Она достала книгу и углубилась в чтение. Вера тоже летела к морю, время регистрации еще не наступило… Однако Вера решила себя побаловать: недавно она неожиданно смогла заработать целую кучу денег, и на что же их еще тратить, как не на удовольствия и комфорт? Хотя тут была еще одна причина, о которой она не хотела напоминать самой себе. Вера боялась лететь самолетом, а бояться она не любила и со страхами своими грамотно работала. Не случайно же она выбрала в институте специализацию психиатра.
Она углубилась в чтение, но сидеть на сумке было неудобно. Вера встала и снова пошла вдоль кресел, ища свободное место. Пассажиры Аэрофлота дремали, закусывали, читали или просто сидели, сонно глядя по сторонам. Девушке очень хотелось присесть, но что поделаешь, если нет мест… Тут рядом с ней встал дядечка средних лет, пробормотал что-то и отошел со своим чемоданом в сторону. Уступил, что ли? Вера быстренько уселась на еще теплое сиденье, пока его не заняли. Раскрыла книгу, но краем глаза наблюдала за отошедшим мужчиной.
Он растерянно оглядывался на места ожидания, стоя у большого, во всю стену, окна, и не мог понять: почему он встал? Ему же еще ждать и ждать. Зачем вскочил? Его словно дернул кто-то. Теперь место нескоро освободится…
Вера Лученко с мимолетным раскаянием вздохнула. Опять неловко получилось. Это у нее было не впервые: если она очень хотела присесть, ей почему-то уступали место в метро, в трамвае. Когда она себя контролировала, такого не случалось, а сейчас вот расслабилась.
Она глянула на табло. Ага, подошло ее время. Она поднялась, прошла к стойке регистрации мимо дядечки и сказала:
– Садитесь, пожалуйста!
У стойки она встала в очередь, дождалась и протянула девушке паспорт, где было написано: «Лученко Вера Алексеевна». С фотографии на работника аэропорта смотрел немного удивленный взгляд, будто та Вера, что на фото, хотела спросить: «Где же вас, таких симпатичных девушек, находят для работы в нашем славном Аэрофлоте?» Красавица в форме, привычно улыбаясь, заполнила посадочный талон. Сумку взвесили, нацепили на нее наклейку «Ручная кладь» и вернули хозяйке.
Тут Веру хлопнули по плечу.
– Я занимал! – прозвучал мощный глубокий баритон. – Мы вместе с этой девушкой!
Она оглянулась.
– Верочка, мы же с тобой, правда?
Недовольная очередь зашумела. Перед Верой стоял Тимур Борисович Тужилов собственной персоной!.. Ее институтский преподаватель, заведующий кафедрой психиатрии и невропатологии, со своей обычной львиной гривой а-ля Бетховен и обычным наглым напором. Его держала под руку смутно знакомая девушка, наверное, первокурсница – фигуристая и губастенькая. Тоже обычное дело для Тужилова, студентки от него млели и вились вокруг пестрыми стайками.