Кареглазая моя
Шрифт:
Я вгляделась в пепельное лицо жениха, который сидел, сгорбившись, на диванчике. И был сам на себя не похож.
— Уайатт, — обратилась я к шаферу. — Мне нужно поговорить с Чарли секунду наедине.
— Он может остаться, — сказал Чарли подавленным тоном. — Он прикрывает мне спину.
«Ага, — очень хотелось мне сказать, — нож, который он в эту спину воткнул, послужит прекрасной ручкой».
Но вслух я пробормотала:
— Уайатту нужно приготовиться к церемонии.
Шафер осклабился:
— Вы
— Не вам решать, — парировала я.
— Вам-то что за дело? — спросил он. — В любом случае вам заплатят.
— Мне дело до Чарли и Слоун. И мне дело до людей, которые тяжко трудились, чтобы сделать для Чарли и Слоун этот день особенным.
— Ну так я знаю этого парня с первого класса. И не позволю, чтобы вы и ваши подхалимы давили на него только потому, что Слоун Кендрик решила, что пора заарканить парня.
Я подошла к Чарли и вручила ему стакан. Жених с благодарностью взял его.
А я вытащила сотовый телефон.
— Уайатт, — сказала я деловито, листая список контактов. — Ваше мнение не имеет отношения к делу. Эта свадьба не ваша. Мне хотелось бы, чтобы вы оставили нас наедине, пожалуйста.
— Кто меня заставит? — засмеялся Уайатт.
Найдя в списке телефон Рэя Кендрика, я нажала вызов. Бывший участник родео, отец Слоун происходил из породы людей, которые, несмотря на сломанные ребра и ушибы, упорно взбирались на бешеное животное тонну весом, чтобы взнуздать его, что было сравни получать неоднократные удары бейсбольной битой между ног.
— Кендрик, — откликнулся Рэй.
— Это Эйвери, — сказала я. — Я тут по соседству у Чарли. У нас заминка с его другом Уайаттом.
Рэй, заметно недовольный поведением Уайатта на ужине после репетиции, спросил:
— Что, этот сучонок пытается мутить воду?
— Да, — ответила я. — И мне кажется, именно вы должны объяснить ему, как следует себя вести на свадьбе Слоун.
— Ты, милая, совершенно права, — согласился Рэй с восторженным энтузиазмом. Как я догадывалась, он с удовольствием занялся бы хоть каким делом, лишь бы не торчать праздно в парадном смокинге и не вести светские беседы. — Я прямо сейчас с ним потолкую…
— Спасибо вам, Рэй.
Когда Чарли услышал произнесенное имя, то вытаращил глаза.
— Черт. Вы только что позвонили отцу Слоун?
Я обратила холодный взгляд в сторону Уайатта и посоветовала:
— На вашем месте я бы исчезла куда-нибудь. Пары минут вам хватит удрать, пока заряжают дробовик.
— Сука.
Недобро зыркнув на меня, Уайатт пулей выскочил из комнаты.
Я закрыла за ним дверь и повернулась к Чарли, поглощавшему выпивку.
Он не смел взглянуть на меня.
— Уайатт просто пытается меня защитить, — пробормотал он.
— Срывая вашу свадьбу? — Я подтянула ближайшую оттоманку
Чарли встретил мой взгляд, беспомощно развел руками и ответил:
— Как подумаешь, сколько пар разводится, кажется безумием, что кто-то вообще хочет жениться. Вероятность пятьдесят на пятьдесят. Почему парень в здравом уме станет связываться с такими шансами?
— Это общая статистика. А не ваши шансы. — Видя его недоумение, я продолжила: — Бывает, люди женятся по разным неблаговидным причинам. Безрассудное увлечение, боязнь одиночества, незапланированная беременность. Что-нибудь из этого подходит к вам со Слоун?
— Нет.
— Тогда, если вы исключите этих людей из выборки, ваша статистика станет гораздо лучше, чем пятьдесят на пятьдесят.
Чарли потер лоб нетвердой рукой.
— Придется сказать Слоун, что мне нужно еще время, чтобы во всем убедиться.
— Еще время? — изумленно вторила я. — Свадебная церемония начнется через сорок пять минут.
— Я не отказываюсь, просто хочу отложить на время.
Я недоверчиво уставилась на него.
— Отложить не получится, Чарли. Слоун готовилась и мечтала об этой свадьбе несколько месяцев, а ее отец потратил целое состояние. Если вы отложите все в последнюю минуту, другого шанса вам не представится.
— Мы говорим о всей моей оставшейся жизни, — с растущим возбуждением напомнил он. — Я не хочу ошибиться.
— Господи, помоги мне, — взорвалась я. — Думаете, у Слоун нет места для сомнений? Эта свадьба — выражение доверия и с ее стороны тоже. Для нее это тоже риск! Однако она готова рискнуть, потому что любит вас. И собирается появиться у алтаря. А вы серьезно заявляете мне, что собираетесь унизить ее перед всем честным народом и выставить на посмешище? Да вы хоть понимаете, что собираетесь с ней сделать?
— Вы не знаете, на что это похоже. Вы никогда не были замужем. — Тут Чарли, увидев мое лицо, помешкал и спросил неуверенно: — Или были?
Мой гнев резко испарился. По ходу планирования и подготовки свадьбы, особенно такого размаха, легко забыть, каким пугающим может быть этот процесс для двух людей, которые рискуют больше всех.
Сняв очки, я покачала головой.
— Нет, я никогда не была замужем, — ответила я, протирая стекла платочком. — Меня бросили в день свадьбы. Наверное, поэтому я меньше всего подхожу на роль человека, с которым вам нужно сейчас говорить.