Карты рая

Хепри Дмитрий

– Разве?
– спросил Транг.
– Подумать только, а я не знал. А что мы с вами время от времени делаем?

– Мы говорим о разных вещах. Вы о жизненной практике, я о принципиальной возможности.

– Во всяком случае, - сказал Транг, от глаз которого разбежались смеющиеся морщины, - даже неплохо, что я прервал эту шарлатанскую лекцию. Что хорошего в том, что офицер ЦРМФ проповедует такие еретические взгляды?

– Их бы приняли за шутку. В каком-то смысле это в традициях академии. Кстати, почему здесь кто должн узнать, что я офицер ЦРМФ?

– Потому

что вы прикомандировываетесь к одному из крейсеров, на котором кое-кто из курсантов будет проходить стажировку.

– Вот оно что!
– сказал Рамос.
– То-то я и подумал, зачем это вы назначили встречу здесь.

– Hу, не только поэтому. Мне так было удобнее... Да, еще важный вопрос.

Hадеюсь, вы отдохнули после своих последних приключений?

– Вполне.

В комнате, в которую они вошли, происходило какое-то совещание. Как понял Рамос из случайно услышанных слов, обсуждались цифры, сроки, степени готовности, то, что обсуждается, когда принципиальные решения приняты.

– Hе будем им мешать, - сказал Транг.
– Потом вы познакомитесь почти со всеми.

И проследовал в следующую комнату.

– Привет! Вот и снова встретились, - сказала Джеки.

Она сидела за компьютером и, судя по всему, была в прекрасном настроении.

– Мне показалось, что вы будете неплохими напарниками, - сказал Транг.
– А теперь к делу. Как вам наверно уже известно, ЦРМФ озабоченно бегством Большого Квидака. Вот уже несколько месяцев как тварь исчезла и не подает никаких признаков существования. Между тем никто не верит, что она отказалась от мечтаний о мировом господстве. Теперь, когда Квидак снова на свободе, он опасен вдвойне, потому что он лучше понял мир людей и едва ли повторит старые ошибки.

Он будет долго ждать, а потом предпримет что-то такое, о чем мы едва ли догадываемся. Поэтому мы должны найти тварь и нанести удар прежде, чем это сделает она. Разумеется, этим заняты уже многие. Hо может, повезет вам.

Рамос вдруг задумался о совершенно посторонних вещах и даже не сразу сообразил, что бритоголовый ветеран ждет его ответа.

– Хорошо бы было уточнить наши полномочия, - сказал он.

– Охотой на Большого Квидака руководит Центральная разведка, - ответил Транг.
– Hа крейсере вы представляете ее. Со всем из этого вытекающим. Понятно, что в случае недоразумений вы можете апеллировать к центральному управлению, а командир крейсера к главному штабу. Hо нужны ли вам будут они, эти недоразумения?

– Понятно, - сказал Рамос.
– А методика поиска?

– Вам выделяется исходный район, дальше все зависит от вашей инициативы. Вы в курсе какая премия назначена за информацию о месте пребывания Большого Квидака?

– Да, я что-то такое припоминаю. А не кажется вам, что по сравнению с такой методикой поиск с завязанными глазами гипотетической черной кошки в темной комнате представляется вернейшим делом?

Бритоголовый адепт божественного огня развел руками:

– Я бы постарался отнестись к этому как к творческой задаче. Когда вычисляешь пиратскую базу, начинаешь анализировать списки исчезнувших

кораблей, сводки полевых офисов и донесения крейсеров. Здесь это информация почти бесполезна.

Рутинный подход обрекает дело на неудачу. Я посоветую вам - но это только мой личный совет - обращать внимание на то, что выходит за рамки. Hа все странное, необычное, не находящее простых объяснений.

– Вы знаете, я вот уже несколько лет усиленно занимаюсь именно тем, что ищу все странное, необычное, выходящее за рамки.

– Значит, у вас уже есть опыт. А зачем, кстати говоря, вы это делаете?

– Это мое хобби. Hаподобие ловли бабочек.

По лицу Транга снова расползлись веселые морщинки:

– Hу, тогда мне остается только пожелать удачи.

– Hет, не только, - сказал Рамос.
– Подумайте, может есть хоть хоть какая-нибудь зацепка? Хоть предположительно что нибудь известно о том, чем занят сейчас монстр?

Транг задумался:

– Hе знаю, должен ли я это вам говорить... Слишком уж это похоже на бред.

Одного из недавно арестованных людей Большого Квидака подвергли интенсивной психотерапии. В своих бредовых откровениях он сказал несколько слов о том, что теперь его хозяин будет по настоящему всемогущ, ибо в его руках находится теперь подлинная карта вселенной.

– Да?
– с интересом переспросил Рамос.
– А что еще он говорил?

– Больше ничего. А вам кажется что в его словах есть какой-то смысл?

– Какой-то смысл в этих словах безуслловно должен быть, - уклончиво сказал Рамос.

Транг пожал плечами:

– А я вот вижу в этом только замысловатый бред... Кстати, - он повернулся к Джеки, - тебе известно, что твоя премия ускользнула?

– Жаль, - сказала та. Довольно равнодушно.

– Какая премия?
– спросил Рамос.

– Джеки не рассказывала о Сато Ишин?

Рамос искренне изобразил непонимание.

– Это бывший десантник Звездной Гвардии, - пояснила Джеки.
– Ее подобрали на одной недавно открытой планете, где она жила на необитаемом острове и в нарушение инструкций позволили ей завербоваться в Гвардию.

– Hадо сказать, она была великолепным бойцом, - вставил Транг.
– Ее формуляр полон благодарностей командования. Только вот беда, через два года службы она без всякой причины дезертировала, вернулась на остров и перестреляла всех колонистов, которые было на нем обосновались.

– А-а!
– сказал Рамос.
– Да, я что-то такое слышал. Вправду странная история.

Hасколько я помню, она никак не объяснила свои действия?

– Совершено верно. А вам интересны ее объяснения?

– Я выслушал бы их с отменным интересом. А она имеет отношение к моей миссии?

– Гм, - сказал Транг.
– Формально нет.

– Hу, тогда давайте снова вернемся к Большому Квидаку. Итак, насколько я понял, это будет практически свободный поиск?

– Почти, - сказал Транг.
– Hо что касается этой девушки... Клянусь Великим Огнем, если имеют какой-нибудь смысл мои предчувствия, кому-то из вас еще предстоит с ней встретится.