Кайли Данн и риосские ведьмы
Шрифт:
Я села на кровать и задумалась. Клейтон появился за спиной Веги и с присущей ему самодовольной ухмылкой устроился в углу, выбрав роль стороннего наблюдателя.
— Тогда зачем ты пришла?
— Шаки что-то в тебе разглядела, — она указала мне на ноги, — и отметила запахом.
— Кошка из дома Дайнеску?
Вега кивнула и всем своим видом показала, как довольна тем, что произвела на меня впечатление. Мне не удалось скрыть удивление в голосе, и это заставило меня почувствовать себя очень глупо. Нельзя больше допускать таких оплошностей в разговоре с этой опасной женщиной. Все мое нутро чует ее хищную натуру. А появление Стяжателя — еще одно тому подтверждение.
— Так и будем играть в гляделки? Или уже познакомимся как следует?
Она ведет себя так, будто для нее это игра, в которой она не только ведет с разгромным счетом, но и совершенно не воспринимает соперницу всерьез. Напускное легкомыслие — хорошая маска, когда ты пытаешься усыпить чью-то бдительность. Но такая интрига обречена на провал, если жертва может прочитать охотника как открытую книгу. При видимом спокойствии сердце Веги бьется куда чаще, чем должно было бы у беззаботной девушки за праздной беседой. Она прекрасно понимает, что я тоже не так проста, иначе и вовсе не стала бы вести этот разговор.
— Достаточно будет, чтобы ведьмы узнали, зачем я здесь.
— Тогда одна из них перед тобой, — она широко расставила руки в стороны и подалась вперед, немного склонив голову набок, — но пока в неведении. И раз ты в Риосе не для того, чтобы без рекомендаций устроиться в дом одной из богатейших семей города, то зачем?
В этот момент Клейтон едва слышно хихикнул, что мгновенно вывело меня из себя. Моя кровь закипела, вздымая мое тело над кроватью, я встала, нависнув над ведьмой.
— Подобные колкости здесь неуместны! Если пожелаешь, мы можем говорить в другом тоне.
— Как с рыбниками в порту?
Я поняла, что снова пропустила удар. Вега хотела заставить меня проявить яркую эмоцию и сделала это совершенно без труда. Вот только знает ли она, что в этом, по большей части, не ее заслуга. После осознания своей оплошности вернуть самообладание было не сложно. Я соскочила с кровати, уселась напротив ведьмы так, чтобы наши глаза были на одном уровне, закинула ногу на ногу и стала пытаться играть по ее правилам, скривив рот в усмешке, скорее типичной для Клейтона, нежели для меня.
— Все-то ты замечаешь.
— Конечно, — согласилась ведьма, — этим и живу. И раз уж зашел разговор, на кого ты посмотрела в углу минуту назад?
Любой мой ответ может рассказать ей больше, чем мне хотелось бы. Так что я избрала самую лучшую из доступных мне тактик — игнорировать неудобные вопросы.
— Так ты хочешь знать, зачем я здесь, Вега? Или будем продолжать болтать о пустяках?
— Хочу, Кайли. Было бы глупо с моей стороны упускать такую щедрость как прямой ответ.
— Культ Старшего Разора. Я хочу знать все самое сокровенное о них для того, чтобы нанести такой удар, от которого не оправиться.
— Это интересно. Пламеносцы и наши враги тоже. Но это пока не делает нас союзниками.
— А что могло бы сделать?
— Разве возможен союз между теми, кто не доверяет друг другу? Ты знаешь о нас почти все, в то время как сама остаешься таинственной фигурой в тени с руками по локоть в крови.
Какая дешевая попытка манипуляции! Подобным меня не удивить, я читала о таком много раз.
— Что вполне меня устраивает.
— Однако не устраивает нас.
— Тогда я и без вас обойдусь. Мне не настолько нужна помощь, чтобы разбалтывать все свои тайны первой встречной ведьме.
Я блефовала. Конечно, мне нужна была помощь. Но судя по реакции Стяжателя и по тому, как заблестели его глаза, я все делала правильно. У него куда больше опыта в жестких переговорах.
— В таком случае, — она встала, — наше знакомство окончено. Ты позволишь мне беспрепятственно уйти?
— Ступай с миром.
Когда ведьма ушла, мне захотелось выдохнуть, а после спрятаться под одеяло и постараться унять дрожь, которую к тому времени я не смогу больше сдерживать. Но интуиция подсказывала, что расслабляться рано и так поступать нельзя. Я безмолвно попросила совета у Стяжателя, и он с готовностью его дал.
— Когда перед тобой ведьма, нужно быть очень осторожной. Но когда она не на виду, нужно быть еще осторожнее. Вначале я думал, что она легко заставит тебя танцевать под свою дудку, привяжет ниточки к рукам и ногам и будет дергать, как вздумается. Но нет.
Теперь я обращалась к нему мысленно, чтобы наш разговор нельзя было подслушать.
— Она ушла. Что мне теперь делать?
— Ложиться спать, как ни в чем не бывало. Ведьма еще вернется, я хорошо знаю таких как она.
— Я произвела на нее впечатление?
— Нет. Просто она понимает, что взяла не все, что могла бы взять.
Я дошла до лампы, задула ее, потом, изо всех сил стараясь разыгрывать непринужденную походку, вернулась к кровати и легла под одеяло. Мои глаза были открыты, я смотрела в потолок.
— Я не усну после такого.
— Я помогу.
Клейтон сел рядом и положил ладонь мне на лоб. Тепло его рук могу почувствовать только я. Глаза закрылись, будто бы сами собой, волна приятной усталости накатила и унесла меня в страну снов.
***
Наступило утро, и в новый день я вошла с осознанием того, что вернулась к началу. Кроме названия культа у меня не было ничего. Нужны были свежие идеи, с чего начать новую попытку. Сидеть сложа руки и ждать удачи было все равно, что расписаться перед ведьмами в том, что без них мне не сдвинуться с места. Это было не так.
На днях за завтраком в ресторанчике я случайно подслушала разговор сеньоров за соседним столиком, которые обсуждали, как плохи дела в боро Агилар. Оказывается, его заполонили эмигранты и беглые рабы. Если верить разговору тех мужчин, дела там еще хуже, чем где бы то ни было еще в этом городе. А значит, там много людей, которые потеряли все. Такую пустоту нужно чем-то заполнять, и обычно культы тут как тут.