Казнить его дважды
Шрифт:
Должно было случиться что-то в этом роде.
Что-то в этом роде…
Наши губы встретились и уже через пару секунд слились и повели такой разговор, который не придумал бы и сам Казанова. Разговор, который пробуждал дремавшее до сих пор желание, диалог, который обычно ведут в спальне горячим, приглушенным шепотом. Это даже не было поцелуем. Наши губы будто занимались любовью между белыми простынями при свечах. Это был аромат секса, зов крови. Я ощущал вкус рта и губ, ее слез и языка. А может быть, и сердца. Действовали все пять чувств, все чувства… Вот это и было другое измерение,
Прошептав несколько слов, Шерри снова стала прежней, такой, как всегда.
— Ну, теперь вы понимаете, почему я не хотела больше бренди? — томно проговорила она.
— У меня есть джин и вермут, — тут же предложила я. — Что вы предпочитаете?
— Их лучше пить вместе, — подумав, сказала она. — Только побольше джина.
— Боюсь, у нас нет времени для экспериментов — даже если мы придумаем что-то очень хорошее. Там… там человек в гостиной, — вспомнил я.
— Он…
— Нет, не мертвый. Просто без сознания, от страшной головной боли.
Я встал, и Шерри поднялась с кровати.
— Шелл, я все видела, что было, я имею в виду, там, на улице, — тихо призналась она. — Смотрела в окно. Я думала, что вас убьют.
— Я и сам так думал. На самом деле, на что еще я мог рассчитывать.
— Вы — замечательный мужчина, — еще тише сказала она.
Я не нашелся что на это ответить и пробормотал:
— Да нет, просто я вежливый человек.
Когда мы прошли в гостиную, у Шерри вырвался возглас удивления.
Я говорил, что в гостиной лежит человек. Но я догадываюсь, что она не ожидала увидеть там груду стекла и кровь на затылке этого мужчины. А кровь всегда идет, если сильно ударить, да еще два раза. И, кроме того, одно дело говорить об этом, а совсем другое — увидеть своими глазами.
— Это… это совсем не так, как в кино, верно? — пробормотала она.
— Совсем не так. Но у нас тут свои чудовища.
Я ногой перевернул бесчувственного парня на спину.
Взгляд Шерри сказал мне все, что я хотел. И тем не менее она воскликнула:
— Это тот самый человек, которого я видела утром!
— Да, и он вас видел. Вот и охотился за вами, еще в отеле. Я понимаю, что ему нужны мы оба, но я удивлен, что он не попытался расправиться с вами там.
— Я спешила и попросила посыльного мальчика подать мне машину со стоянки к главному входу. Может быть…
— Почти наверняка. Он должен был поджидать вас на автостоянке. Да, кстати, что вы мне хотели сказать об этом человеке? — вспомнил я.
— О, когда он посмотрел на меня, а потом повернулся и пошел к своему автомобилю, то я увидела у него на затылке повязку. Она даже немного опускалась на воротник рубашки. — Шерри смущенно улыбнулась. — Я понимаю, что это не очень важно, но вы говорили, чтобы я сообщила, если вспомню хоть что-нибудь.
Я перекатил лежавшего парня на бок и осмотрел его. Все было верно. На его затылке была грязная повязка. Что не было удивительно. Большинство этих подонков часто болеют душевно и физически. И дурная кровь — просто один из самых распространенных недугов. Эти негодяи из преступного мира и вне его преисполнены ненависти и обиды, направленных против всего и всех. И с таким количеством яда в крови они не могут оставаться здоровыми.
— Теперь это уже не так важно? — спросила Шерри.
— Сейчас, вероятно, нет. Но это может оказаться очень важным. Позволит мне изобличить его.
Снова завыли сирены.
Я вздохнул. После того поцелуя у меня сразу же возникли мысли о тихом вечере у меня дома — с Шерри. Джин с вермутом, ласкающая музыка из стереоустановки и все такое. Но ничего не получалось. Ни вчера вечером, ни сегодня утром. То сборщик, то этот тип, что лежал на полу. Придется мне провести остаток ночи в полиции.
Жаль. Сегодня вечером я был в хорошей форме. Я вполне в этом уверен.
Следующим утром я встал рано, несмотря на то что пребывание в полиции сократило мое время сна до трех часов. И при таком раннем начале рабочего дня только к десяти утра я смог получить некоторую полезную информацию.
Я выяснил, что банк «Англо-Вестерн» в Вермонте финансировал съемки Слэйда предыдущих серий его «Мрази». А человек, который санкционировал эти ссуды, был вице-президент банка по имени Браун. И уже без нескольких минут в десять утра я сидел перед Брауном в его офисе.
Прежде чем прийти сюда, я просмотрел подшивку местных газет и зафиксировал время, в течение которого Вивиан Вирджин отсутствовала на съемочной площадке, когда снимали «Призрак липкой Мрази». И вот, после предварительных разговоров, я сказал:
— Мистер Браун, я так понимаю, что во время съемок предыдущей картины мистер Слэйд был в очень трудном материальном положении, но все-таки сумел закончить фильм. Брал ли он дополнительные суммы из банка? Это могло быть примерно девять месяцев назад, когда одна из ведущих актрис не смогла сниматься. Она пропустила две или три недели.
— Да, — кивнул он. — Мисс Вирджин. Я помню все это очень хорошо. Мистер Слэйд говорил со мной тогда и просил дополнительной ссуды.
— Он просил, да? И получил ее?
— Нет, не получил. — Банкир отрицательно покачал головой.
Вообще финансисты не привыкли не только критиковать своих клиентов, но даже упоминать об их материальном положении. Однако, читая между строк, я понял, что мистер Браун не собирался рисковать деньгами. Он подтвердил мою догадку.
— Мне показалось в тот момент, что я выкину деньги на ветер, — сказал он. — И я не утвердил ссуду.
— Но Джереми Слэйд определенно нуждался в деньгах, не так ли? Чтобы закончить съемки фильма.
— Да, такое впечатление сложилось у меня.
— А если он не получил их у вас, то где же еще мог достать?
Банкир улыбнулся:
— Не имею ни малейшего понятия.
И этого мне было вполне достаточно. Я поблагодарил мистера Брауна и удалился.
В следующие минут двадцать я ничего не делал. То есть не предпринимал никаких активных действий. Я просто сидел в машине на банковской стоянке и думал. Достал блокнот и ручку и записал все, что знаю наверняка об этом деле. Добавил то, о чем догадывался. Все просмотрел и поразмышлял над всем этим еще немного.