Киро
Шрифт:
– Если кто-то воспользовался этим путем, Маркхем, - сказал Кардона, - то он уже далеко. Там, внизу, никого нет. Идем. Нужно осмотреть этого мертвого парня в другой комнате.
ГЛАВА IV . ЧЕЛОВЕК ИЗ ДЕМОЙНА
Джо Кардона был не прав, говоря о внутреннем дворе. Он осветил своим фонарем почти все его пространство; почти, но не все. Джо не обратил внимания на маленький участок возле основания пожарной лестницы.
А потому не увидел скрывавшейся там неподвижной фигуры. Круглое пятно света остановилось у самых ее ног. И только после того, как Джо прекратил осмотр, черный силуэт двинулся.
Быстро и бесшумно Тень вышла из двора на улицу.
В тридцати футах стояло такси. Черный силуэт мелькнул возле уличного фонаря. Затем оказалась возле машины. Затем - внутри.
– Клуб Кобальт.
Распоряжение было произнесено тихим голосом. Водитель кивнул. Он не слышал, как сел пассажир, но он его ожидал. Мо Шревнитц, сидевший за рулем, был агентом Тени. Он прибыл сюда в соответствии с ранее полученным приказом.
Восемь минут спустя, такси остановилось возле эксклюзивного клуба Кобальт. На этот раз дверца открылась с заметным шумом. Высокий сутулый человек вышел.
На нем не было ни пальто, ни шляпы; в свете фонарей виднелись неопрятные седые волосы.
Мо Шревнитц закрыл дверцу и поехал дальше. Он знал, что ему нужно делать. Сумку следовало доставить в Metropolite Hotel и оставить для мистера Лакастера. Когда Мо приехал за Тенью, сумка была пустой. Оставленная, она будет содержать шляпу, плащ и перчатки, которые вскоре вернутся к их владельцу.
Сутулый человек с седыми волосами вошел в клуб Кобальт. Служитель остановил его. Мужчина взволнованно сказал, дрожащим голосом:
– Комиссар полиции! Я должен его увидеть! Передайте ему.
Служитель заколебался.
– Это срочно. Срочно!
– Ваше имя, сэр?
– Лакастер. Мистер Нортроп Лакастер. Из Демойна. Я должен встретиться с комиссаром Бартом. Мне нужно кое-что ему рассказать.
Служащий прошел в игровую комнату. Вернулся и кивнул седовласому мужчине. Лакастер прошел навстречу высокому лысому человеку, шедшему из карточной комнаты.
– Вы комиссар полиции, сэр?
– спросил Лакастер.
Лысый мужчина остановился и внимательно посмотрел на спрашивающего из-за стекол пенсне. Потом сделал движение головой вперед, будто собирался клюнуть.
С высокомерным видом ответил:
– Я - Уэйнрайт Барт, комиссар полиции. Вы тот самый джентльмен, который меня спрашивал?
– Да, - ответил седоволосый.
– Я Нортроп Лакастер, вот моя карточка, комиссар. Я из Демойна, штат Айова. Недавно удалившийся от дел промышленник...
– Ах, да. С какой целью прибыли?
– Взгляните, комиссар.
– Лакастер извлек из кармана большой конверт.
– У меня здесь двадцать пять тысяч долларов. Полученных сегодня в банке. За ними охотятся...
– В таком случае, зачем вы носите их с собой? За вами гонятся грабители?
– Нет, нет. Мошенники! Они хотят заполучить мои деньги.
– Вы сообщили в полицию?
– Сегодня днем, комиссар. Позвольте мне объяснить, что произошло. Сегодня вечером я должен был встретиться с человеком по имени Рок Роуден и передать ему эти деньги. Я заподозрил его в мошенничестве. Я позвонил в полицию и поговорил с инспектором. Его имя - Кардона...
– Так. Продолжайте.
– Он сказал, что явится в указанное мною место и схватит мошенника. Наверное, он уже сделал это. Но я не получил от него сообщения. Наверное, мне следует немедленно отправиться на квартиру, где жил Роуден.
– Зачем?
– Чтобы опознать Роудена после того, как его арестуют. Этот человек хитер, комиссар. Но я совершил ошибку. Я взял деньги до того, как уведомил полицию. Я не хочу иметь дела с Роуденом. Комиссар, этот человек может убедить кого угодно. Только интуиция подсказывает мне, что он мошенник. Я не могу оставить эти деньги у себя в отеле. Но я боюсь носить их с собой. Я узнал, что вы можете быть здесь, в этом клубе...
– Погодите, мистер Лакастер, - прервал его Барт. Комиссар с интересом взглянул на стоявшего перед ним человека.
– Где он живет?
– В Маллисон апатмент. Менее чем в десяти кварталах отсюда.
– Кардона уже там?
– Должен быть там.
– Очень хорошо, - решил Барт.
– Я провожу вас туда, мистер Лакастер, моя машина на улице. Отправимся прямо сейчас. Этот мошенник, про которого вы рассказали, меня весьма заинтересовал.
На потрескавшихся губах Нортропа Лакастера появилась легкая улыбка. Странная тень скользила по полу, когда седовласый незнакомец проходил мимо комиссара. Тень знала, что Уэйнрайт Барт предпочитает заниматься преступлениями лично. И решила привлечь комиссара к этому делу.
Двенадцать минут спустя, сержант-детектив Маркхем ворвался в гостиную Роудена, где Джо Кардона наблюдал за тем, как полицейский врач осматривает тело. Маркхем был взволнован.
– Здесь Лакастер, - сказал он Джо, - и с ним комиссар. Они направляются сюда.
– Лакастер - с комиссаром?
– удивился Джо.
– Оба, - подтвердил Маркхем.
– Вот почему мы не нашли Лакастера в отеле. Он заволновался и отправился к комиссару. Они идут, Джо.
Маркхем отошел от двери. Через несколько мгновений в поле зрения появился Уэйнрайт Барт, у него на лице был написан неподдельный интерес. У него за спиной виднелась фигура Нортропа Лакастера.
– Я узнал, что произошло убийство, - воскликнул Барт, обращаясь к Кардоне.
– Я рад, что мистер Лакастер обратился ко мне. Будем надеяться, он сможет опознать тело. Итак, мистер Лакастер, это тот самый человек?
Кардона смотрел, как Нортроп Лакастер неуверенно приближается к телу. Он выглядел испуганным. Медленно кивнул; у него на лице появилось выражение жалости.
– Это Рок Роуден, - подтвердил он.
– Бедняга, мне жаль его. Надеюсь, это не вы его убили?
– Он был мертв, когда мы выломали дверь, - сказал Кардона.
– Похоже на самоубийство. Видите этот разбитый стакан на полу, комиссар?