Киро

Грант Максвелл

– Какое он имеет отношение к делу, Кардона?

– Я сталкивался со случаями, подобными этому, комиссар. Парень решил принять яд. Скорее всего, какие-нибудь таблетки. Но руки у него сильно дрожали, и он выронил стакан.

– А потом?

– Потом решил, что пистолет более подойдет.

– Ты знал этого парня, Кардона?

– Нет, но я слышал о нем. К тому же, мистер Лакастер его опознал. Рок Роуден был мошенником, комиссар, но я не уверен, что он покончил жизнь самоубийством.

– Вот как! У тебя есть зацепка?

– Спросите мистера Лакастера.

– Почему именно меня?
– тревожно спросил бывший предприниматель из Демойна.
– Какие зацепки я могу дать?

– Вспомните то, что сказали мне сегодня днем.

Глаза под тяжелыми веками блеснули. Но Джо Кардона этого не заметил. Тень, в обличье Нортропа Лакастера, старалась стоять к свету спиной, разговаривая с Кардоной.

– Понимаю!
– воскликнул он, точно его только что осенило.
– Здесь был человек с двадцатью пятью тысячами долларов, точно такой же суммой, какую должен был принести я. И все же, - он запнулся, - почему Роуден был убит? Ведь у него же не было денег.

– Не было?
– рассмеялся Кардона.
– Человек, который должен был быть здесь, сообщник Роудена. Деньги, возможно, были их общими, а, может быть, они принадлежали Роудену.

– Понимаю, - кивнул Лакастер.
– И они могли поссориться.

– Вот именно, - заявил Джо.
– И этот другой парень мог решить, что деньги Роудена заполучить проще, чем ваши.

– Прекрасная версия, Кардона, - похвалил Барт.
– Есть какие-нибудь ключи?

– Вот, - ответил Джо, подходя к столу.
– Похоже, это написал Роуден.

– К-И-Р-О, - прочитал Барт.
– Это немного, Кардона.

– Не думаю, - ответил тот.
– Около года назад, комиссар, сюда приезжали люди из Лондона, из Скотленд Ярда. Они рассказали мне о мошеннике, который поставил на ноги всю полицию. Парне, который специализировался на представителях высшего общества. Они сказали, что она называет себя Киро.

– Странное имя.

– Под ним он был известен своим сообщникам. Они сказали, что проследили его до Нью-Йорка. Похоже, он здесь. Так вот. Я не думаю, чтобы мошенник его класса позарился на такую сумму, как двадцать пять тысяч, но он, возможно, за что-то наказал Рока Роудена. Убить Рока и забрать его деньги - это вполне может оказаться делом его рук. Это всего лишь мое предположение, комиссар, но...

– Хорошо, Кардона. Продолжайте осмотр, могут обнаружиться новые улики.

Сорок минут спустя, Джо Кардона суммировал то, что удалось узнать. Он стоял у стола Роудена, на котором лежали порванные письма и конверты, изъятые из мусорной корзины. Комиссар Барт и Нортроп Лакастер слушали его очень внимательно.

– Рок Роуден был убит, - заявил Кардона.
– Своим сообщником, который должен был помочь ему провернуть сделку. Мы позвонили в банк, и это дало нам ключ. Нам известно, что Роуден посещал его и что-то взял из своего сейфа, прежде чем вернуться сюда. Оператор на коммутаторе и лифтер свидетельствуют, что Роуден вернулся примерно минут за двадцать до того, как я пришел его арестовать, но они утверждают, что к нему никто не приходил. Сообщник Роудена, наверное, поднялся к нему раньше. У нас есть имя, Киро, которое Роуден написал перед смертью. Теперь наша задача - найти этого самого Киро. Есть шансы, что убийца покинул город. Вопрос: куда он направился? Эти письма на столе были взяты Роуденом пару часов назад. Их десять, они все из разных городов, и ни одно не представляется важным. У нас не очень много шансов проследить маршрут убийцы, сопоставив письма и расписания, лежащие в столе. Он мог отправиться в любой из этих городов. Но мог отправиться и куда угодно.

Уэйнрайт Барт подошел, чтобы взглянуть на письма. Покачал головой. Проследовал к нише, заглянул в ящик стола. Большое количество расписаний, лежащих в беспорядке. Барт оглянулся на Лакастера, стоявшего рядом.

– Этот сообщник Роудена был готов к скорому отъезду, - заметил Барт.
– То, как он перемешал эти расписания, указывает на то, что он искал какой-то определенный пункт назначения.

– Это меня удивляет, - сказала Тень, хриплым голосом Лакастера.
– Я думаю, что Роуден составил план действий. Но этот человек, который его убил...

– Возможно, в этом есть смысл, - сказал Кардона.
– Может быть, Киро копался в этом ящике. Он, вероятно, ждал здесь Роудена.

– Могу я взглянуть на эти расписания?
– спросил Лакастер.

– Разумеется, - согласился Кардона.

Он снисходительно смотрел, как седоволосый промышленник перебирает расписания. Тот очень внимательно их рассматривал. Наконец, Кардона услышал:

– Очень странно, - произнесла Тень.
– Можно подумать, что Роуден собрал почти все пункты назначения, куда можно попасть из Нью-Йорка. Но это не так.

– Какие-то отсутствуют?
– спросил Джо.

– Да, - последовал ответ.
– Здесь расписания южного направления. Есть поезда во Флориду, но отсутствуют в Атланту, Монтгомери, Мобил и Новый Орлеан.

– Вы уверены?

– Да. Я намеревался совершить поездку на побережье Мексиканского залива, прежде чем вернуться в Демойн. Эти расписания мне известны.

– Вернемся к столу, - предложил Кардона.
– Давайте взглянем на почту Роудена. Может, там содержится намек на что-то, что и послужило причиной его убийства.

Они подошли к столу. Кардона указал на разорванные письма. Лакастер кивал, когда детектив начал считать.

– Письмо из Атланты, - произносил Джо.
– Еще одно из Нового Орлеана; другое из Бирмингема. Четвертое из Мобила. Эти города присутствуют в недостающих расписаниях?

Лакастер кивнул.

– Четыре варианта, комиссар, - сказал Кардона Барту.
– Но, в конце концов, эти письма ничего не значат. Они отправлены Роудену, а не убийце. Здесь нет никакой зацепки.

– Тут имеется странность, - заметила Тень тоном Лакастера. Ее глаза сверкнули, когда она смотрела в сторону стола.
– Взгляните на это письмо из Нового Орлеана, мистер Кардона.

– Это из пароходной компании, - заметил Джо.
– В нем содержится информация о партиях хлопка, но я не вижу в этом ничего необычного.

– Конверт...

– Получатель - Роуден.

– Да. Но надпись на нем сделана на другой пишущей машинке.

– Возможно, вы правы, мистер Лакастер, - согласился Джо.
– Но адрес на конверте, возможно, печатала другая стенографистка.

– На нем нет обратного адреса. Конечно, мистер Кардона, это не то чтобы необычно, но...

Лакастер прервался; Кардона увидел, как он осторожно складывает порванное письмо вдоль разрыва. Затем неуклюжие руки Лакастера попытались поместить сложенное письмо в сложенный конверт. Это ему не удалось.