Клетка лжи
Шрифт:
— Прости, — глаза Джарвика были большими. — Я тебя ранил?
Она закрыла лицо руками, не могла поверить в произошедшее. Она покачала головой.
— Прости, — сказала она. — Меня занесло.
Он убрал ладони от ее лица.
— Аллисса, наши чувства взаимны.
— Но мы не можем, — сказала она. — Мне нельзя было раскрывать чувства к тебе. Прости, но я помолвлена с твоим лучшим другом.
— Ты его не любишь.
— Это не важно, — она отпрянула от него, пыталась отойти как можно дальше. — Я не буду так унижать принца Одара.
Джарвик улыбнулся.
— Я же говорил, что ты верная, — он шагнул к ней, она подняла руки, чтобы остановить его. — Мне нужно кое-что тебе сказать.
— Стой, — она сняла цепочку. Расстегнув ее, она сняла кольцо. — Я… хочу, чтобы ты взял это, — она протянула руку с кольцом на ладони.
— Зачем? — спросил он.
— Когда мы покинем библиотеку, между нами ничего больше не сможет быть. Я хочу, чтобы у тебя было кольцо, чтобы помнить меня.
— Я буду видеть тебя каждый день, так что не забуду, — уголки его губ приподнялись.
— Прошу, — взмолилась она. — Я не знаю, как дружить с тобой, ты мне слишком дорог. Я хочу, чтобы ты хранил кольцо как символ того, что было бы, если бы мое королевство не указывало мне, за кого выходить замуж.
Он взял кольцо и хотел что-то сказать, но Аллисса схватила книги и выбежала из ряда.
— Аллисса! Стой!
Она умчалась из библиотеки, не оглядываясь. Проклятье. Что произошло? Она помнила теперь губы Джарвика. Она не сможет забыть свой первый поцелуй. Она не переставала бежать, пока не добралась до спальни.
* * *
Вскоре после полуночи Марек отвел Аллиссу в конюшни, где их ждала простая карета, которую добыли для их путешествия. Она предлагала ехать на лошадях, но Джарвик не хотел останавливаться для сна.
Она была в штанах и тунике, в которых обычно убегала из замка. Аллисса стояла перед Джарвиком, принцем Одаром, Мареком и двумя солдатами Френа, которых узнавала, но не знала их имен. Их одежда была похожей на ее. Такая маленькая группа для далекого пути. Страх покалывал ее спину.
— Тебя кто-нибудь видел? — осведомился Джарвик.
— Нет, — ответила она. Замена спала в ее кровати. Только королевские стражи в ее комнате знали, что она ушла. — Мы с Мареком сделали, как ты предложил, и ушли через люк для белья.
— Хорошо. Нужно отправиться как можно тише. В пути не будет титулов. Аллисса, Одар, Марек и я будут в карете первую часть пути. Мои люди, Ренлек и Дромар, будут вести карету. Когда мы сменим лошадей, поменяем и позиции. Есть вопросы?
Они покачали головой.
— Отлично. В путь.
Аллисса забралась в карету и подвинулась к окну. Стекло было у богатых, а они изображали простых людей, так что придется терпеть холод из открытого окна. Одар сел возле нее. Джарвик и Марек устроились напротив. Одинокий факел в конюшне потушили, и Ренлек с Дромаром направили карету в ночь.
* * *
Аллисса смогла поспать пару часов. Когда она проснулась, на небе были тучи, бросающие
— Доброе утро, — Джарвик вытащил из-под сидения буханку хлеба. Он разорвал ее на четыре части, одну дал Мареку, одну ей — на миг задел ее пальцы своими. Деревянное кольцо было на его пальце. Она ощущала вину за то, что поцеловала сквайра. Каждый раз, когда она смотрела на него, она представляла его губы на своих. Она откусила немного хлеба, пыталась думать о другом.
— Что это? — спросил Марек. Он отложил хлеб на скамью и высунулся из окна. Джарвик тоже выглянул в поисках потенциальных угроз.
Ренлек закричал:
— Кто-то гонится за нами на лошади.
Аллисса разбудила принца Одара, вытащила кинжал из сапога.
— Всего один? — крикнул Джарвик.
— Я вижу только одного.
— Продолжаем путь, но готовимся к сражению, — ответил Джарвик.
— Почему не остановиться и не сразить его? — спросила Аллисса.
— Может, это гонец между городами. Если остановимся, привлечем его внимание, и если его спросят, он вспомнит наши действия и упомянет их. Если мы будем действовать нормально, он нас не вспомнит.
Марек кивнул.
— Согласен. Главное — не использовать имена и не выглядеть виновато.
Она кивнула, сжимая кинжал у бедра.
— Всадник приближается, — пробормотал Джарвик. — Его плащ без меток.
— Лошадь все еще одна? — спросил Марек, склоняясь и вытаскивая меч из ножен под скамьей.
— Да.
Копыта стучали по тропе за ними, всадник приближался. Аллисса молилась, что лошадь промчится мимо них, и всадник не взглянет на них.
Тело упало у ее окна, стрела торчала из спины Ренлека. Он покатился по земле. Аллисса закричала. Карета вильнула вправо, чуть не упала. Она заметила мужчину, выпускающего стрелу в Дромара. Второй кучер рухнул на землю.
— Это он! — сказала Аллисса. — Убийца!
Марек выбрался из окна, пытался дотянуться до выступа спереди и поймать поводья испуганных лошадей. Аллисса сказала приказать ему остаться на месте, но Джарвик кричал ей готовиться к бою. Сжимая нож, она настраивала себя. Карета замедлилась, и всадник поравнялся с ними.
Марек бился с убийцей со звоном металла. Карета дернулась. Она поняла, что Джарвик выбрался из кареты и перерезал веревки лошадей, чтобы они не разбились. Убийца опустил меч, сбил Марека с кареты. Он рухнул на землю со стуком.
— Идем, — сказала Аллисса принцу Одару. Он кивнул и последовал за ней, а она выбралась из кареты с другой стороны от убийцы. Она оглянулась и увидела, как Джарвик бился с убийцей на мечах.
— Укроемся за ближайшими деревьями, — прошептал принц Одар.
Она покачала головой. Они не могли уйти в лес и оставить Марека на земле. Не мешкая, Одар побежал к деревьям, не оглядываясь. Она хотела кричать на него, но вместо этого опустилась рядом с другом. Он дышал. Он был жив. На его лбу был порез, но не глубокий.