Клетка

Ловелл Л. П.

— Это всего лишь предосторожность, — произносит он.

Я поворачиваюсь к нему лицом, безмолвный смех срывается с моих губ.

— Конечно, так оно и есть. Я даже не могу злиться на это, не так ли? Это же всё так привычно для тебя, — я возвращаюсь, чтобы засунуть вещи в сумку. — Я имею в виду, я получила мирные два года. Я должна быть благодарной, верно?

Он тяжело вздыхает, прежде чем шагнуть ко мне и взять обе мои руки в свои большие руки.

— Не злись, — он проводит пальцем по моей щеке. — Это просто чтобы убедиться, что мы в безопасности. Клянусь, это не имеет никакого отношения ко мне.

Тяжело вздыхая, я встречаю

его взгляд.

— Клянешься?

Он кивает.

— Клянусь.

— Тебе повезло, что я люблю тебя так сильно, — ворчу я.

Джуд обхватывает моё лицо и запрокидывает мою голову назад.

— Мне всё равно, если ты меня ненавидишь, куколка. Главное, чтобы вы обе были в безопасности, — он нежно целует меня, пальцами скользя по моей челюсти.

Часть меня ненавидит эту жизнь, потому что было время, когда я была врачом, у меня было будущее. Я была готова пожертвовать любовью и страстью ради хорошей карьеры, стабильной жизни. А потом меня втянули в мир Джуда, и я потеряла всё, чтобы обрести любовь, которая горит так ярко, что ослепляет меня. Джуд даёт мне страсть, о которой я даже не подозревала, и он подарил мне Кайлу. Я ошибалась. Любовь — это всё, что есть в этом мире, единственное, что имеет значение. Если я покину этот мир, не достигнув ничего, кроме любви к нему и нашей дочери, я умру счастливой. Это моя реальность, но его любовь — это любовь — имеющая свою цену. Любить такого человека, как Джуд Пирсон, всегда стоит дорого.

Я встречаюсь с его взглядом и медленно киваю. Он защитит нас несмотря ни на что. Я должна верить в это.

— Я люблю тебя, — выдыхает он мне в губы. Я скольжу пальцами по его челюсти, мои ногти царапают его щетину. Он смотрит на свои часы. — Десять минут, а потом мы уходим.

***

Джуд сжимает руль так сильно, что мышцы напрягаются от этого усилия. Тусклый свет от приборной панели освещает его напряжённое лицо. Я оглядываюсь на Кайлу, которая крепко спит в автомобильном детском кресле, её губы приоткрылись, пока она тяжело дышит. Вздохнув, я перевожу взгляд на Джуда, который с тревогой смотрит в зеркала машины, его брови нахмурились. Это не первый случай, когда мы бежим, не первый раз, когда над нами нависла потенциальная угроза, но это первый раз, когда мы убегали с Кайлой. И это делает его совершенно другим.

Напряжение Джуда прокатывается волной, и я кладу свою руку на его бедро, потирая большим пальцем по материалу джинсов. Я смотрю в окно, наблюдая за темнотой за ним. Рука Джуда скользит по моей, наши пальцы сплетаются, прежде чем он поднимает мою руку и касается её губами. Мы сидим в тишине, двигаясь по ухабистой дороге, Марни следует за нами на моём Range Roverе.

Спустя почти час, лучи фар освещают металлические ворота. Они распахиваются, и Джуд проезжает мимо них по дороге, поднимающейся по крутому склону. Мы поворачиваем за угол, и в поле зрения появляется белая вилла. Два фонаря горят по обе стороны деревянной двери, но остальная часть дома укутана темнотой. Джуд заглушает двигатель и выходит, не сказав ни слова. Он открывает заднюю дверь и расстёгивает Кайлу, когда Марни паркуется рядом с нами.

— Где мы? — спрашиваю я, выходя из машины. Гравий хрустит под моими ногами, когда я встаю перед машиной.

— Возле дома, — отвечает Джудна полпути к крыльцу с Кайлой, спящей на руках.

— Ох, мистер очевидность, это я заметила. Чей это дом? —

я закатываю глаза и вздыхаю, следуя за Джудом к входной двери. Это будет та ещё интересная ночка.

— Наш дом, — он достаёт ключ из кармана и сует его в замок.

— Ты что, прикалываешься? — шиплю я, стараясь не разбудить Кайлу. Он смотрит на меня, и я качаю головой. — Уложи её, а затем мы поговорим об этом.

Дверь распахивается в фойе, и Джуд сразу же поднимается по лестнице. Марни спотыкается, входя внутрь и бросая сумки на пол, прежде чем уйти в другую часть дома.

Я следую за Джудом через уже украшенный и полностью меблированный дом — конечно же, тут всё так. Он исчезает в комнате, где есть маленькая белая кровать и туалетный столик, как в нашем другом доме. Он быстро целует Кайлу, проводит рукой по её голове, затем поворачивается и проходит мимо меня в коридор.

Я выхожу из комнаты Кайлы.

— Джуд, иди сюда! — он продолжает уходить. — Клянусь Богом… — рычу я.

Он исчезает в другой комнате, и я следую за ним, готовая его стукнуть. Это спальня, и опять-таки кровать, мебель — всё это соответствует нашему дому. Он плюхается на кровать, кладя одну руку за голову и поворачиваясь к огромному плоскому экрану, весящему на стене, пролистывая каналы.

— Джуд!

— Тор! — рявкает и продолжает переключать каналы.

— Почему я не имею ни малейшего представления о доме, который полностью обставлен и ждёт, когда в нём поселятся? — он смотрит на меня. — И не говори мне, что мы это обсуждали.

— Никогда не предугадаешь, когда тебе понадобиться что-то подобное — ухмыляется он.

Это простое утверждение. Что и следовало ожидать. Не то, чтобы я не верила, и меня это беспокоит. Возможно, этих два спокойных года сделали меня мягкой, или, может быть, плохое быстро забывается, тот мир, в котором Джуд был до всего этого… и до сих пор. Если Джуд чувствует угрозу, значит и мне угрожают тоже. Кайла тоже находится под ударом. Я всегда легко принимала погрешности Джуда, но это первый раз, когда опасность приближается к моему ребенку. Это чувство несравнимо ни с чем. И этот очень даже реальный страх продолжает тревожить меня, становясь всё сильнее и сильнее, пока я не начинаю ощущать, что задыхаюсь.

— Ты идёшь в кровать? — спрашивает он.

Я поворачиваюсь и выхожу из комнаты, направляясь прямо туда, где спит Кайла. Обвожу взглядом спальню, останавливаясь на туалетном столике у окна. Я провожу рукой по нижней стороне, и, как дома, мои пальцы ударяются о пистолет, прилепленный к дереву. Я достаю его и пихаю себе за спину в джинсы, прежде чем подойти к кроватке Кайлы, и провожу пальцами по её мягкой щечке. Я сглатываю ком в горле и сажусь в кресло в углу, кладя пистолет на колени, наблюдая, как дочка спит.

Я хотела бы защитить её ото всех врагов в мире, которые хотели причинить ей боль. Врагов, которые не являются её или моими, они Джуда. Два года. У нас было два года отсрочки. Затишье перед бурей. Но в этот раз Джуд ведёт себя иначе. Это настолько опасно, что Джуд перевёз нас в дом, о котором я даже не подозревала. Я кусаю внутреннюю часть щеки, пока мысли так быстро кружатся в моей голове, что я едва могу их уловить. Я люблю Джуда, но какой матерью меня это делает?

Тень на стене за дверью Кайлы привлекает моё внимание.