Книга Легиона
Шрифт:
Поняв, что она болтовней пытается заглушить страх, Марго согласно кивнула.
Разогрев еду и направляясь в столовую, чтобы накрыть стол, они застали в «аппаратной» удивительную картину: Лиза, Платон и Гаденыш, которые в обычных условиях ближе, чем на два метра, друг к другу не подходили, теперь сидели, тесно сомкнув плечи и завороженно смотрели на экран монитора.
— Ты только посмотри, — громко изумилась Марго, — ну прямо как на футбол глазеют!
— А ты глянь сама, начальница, — бодро отозвался Гаденыш, — такого чемпионата ты еще не видала!
Она подошла поближе. Компьютер коротко пискнул, и на экране возникла надпись: «4.02. Отказ излучателя № 28».
Платон встал и поглядел на часы:
— За полтора часа он уничтожил почти половину сработавших приборов. Значит, наш обеденный перерыв продлится еще столько же. Полагаю, есть смысл подкрепиться.
За столом он выглядел совершенно невозмутимым. Вот ведь, пришло в ум Марго, ему бы надо быть генералом, войска в атаку водить… а он почему-то врач… впрочем, какой он сейчас врач… И вообще, как все странно… В городе творится черт знает что, а они, по сути и заварившие всю эту кашу, преспокойно едят и пьют… и назад пути нет…
Словно прочитав ее мысли, Гаденыш вытер усы и жизнерадостно заявил:
— Картина Репина «Пир во время чумы».
— Поразительно, — сморщилась брезгливо Лолита, — до чего же ты любишь банальности.
— Да куда уж нам, мы люди простецкие, — злобно ощерившись, заныл Гаденыш. — Это ты — телка из литерного коровника… А «Гибель Помпеи» не хочешь?
Глаза Лолиты сузились, она отложила вилку и оглядела Гаденыша, будто только сейчас увидела. Марго, опустив руку под стол, сильно сжала ее колено.
— Беру свои слова назад, — после паузы промурлыкала Лола, — ты действительно эрудит.
Шестидесятый излучатель был уничтожен в пять тридцать три, и ровно через четыре минуты началась новая атака Легиона. На этот раз она носила шквальный характер. Интервал времени между первыми двумя импульсами составил тридцать секунд, третий импульс последовал еще через пять секунд, затем промежутки стали все более сокращаться, и надписи на экране превратились в мельтешащий хаос. Только позднее, запросив компьютер, Гаденыш выяснил, что их частота иногда достигала десяти в секунду. Источников питания излучателя номер шестьдесят один хватило на семьдесят два импульса, после чего был включен следующий. Этот натиск Легиона длился шестнадцать минут с секундами, затем атака захлебнулась. На ее отражение были полностью истрачены энергетические ресурсы ста тридцати двух излучателей.
Хотя работала исключительно электроника, Марго и Платон чувствовали себя совершенно выпотрошенными, будто воевали с врагом врукопашную. Лола с трудом справлялась со страхом, ей мерещилось, вот-вот произойдет что-то невообразимо ужасное. Гаденыш, наоборот, чувствовал себя превосходно, сыто улыбался и с удовлетворением поглядывал на свою аппаратуру. Тяжелее всех далась эта вакханалия электромагнитных и биополей Лизе — как она сказала потом, ее ощущения были такими, будто ее пятнадцать минут подряд дубасили палкой по голове.
Но сейчас всех пятерых занимало не столько собственное самочувствие, сколько вопрос, почему Легион прекратил наступление? В его неограниченных возможностях испускать свои дьявольские импульсы не сомневался никто. Еще полчаса такой же интенсивной «работы» — и они остались бы безоружными. Почему же он остановился?
— Думаю, у него крыша едет. Наши вирусы-то работают, — предложил свою версию Гаденыш.
— Ой ли, — усомнилась Марго.
— Вирусы работают, — настаивал он. — СПИД сам собой не проходит. Бараньи мозги, которые использует Легион, могут взбеситься, если им покажется, что результаты его деятельности слишком крутые.
— Э-эх, — вздохнула Марго, — вилами на воде писано.
Никто из остальных не пожелал вмешиваться в их диалог. В тот момент они еще не знали, какими бедствиями обернулись для города эти четверть часа почти непрерывной работы излучателей.
В шесть часов заработало телевидение, и положение стало постепенно проясняться. Расхожая репортерская версия была такова: во всем виновата небезызвестная изуверская банда под названием «Легион». Один из журналистов пустил в оборот труднопроизносимое и тем не менее прижившееся словечко «бандсекта». Этой ночью бандсектанты терроризировали город с целью вскоре предъявить свои требования, и, судя по масштабам террора, претензии их должны быть чудовищными. Они устроили несколько десятков взрывов и пожаров, опять убили больше десяти человек печально известным «легионовским» способом, вспоров им вены, и в довершение всего привели в действие электромагнитную бомбу, из-за которой на пятнадцать минут в радиусе сорока километров вышла из строя вся электроника. При посадке в аэропорту столкнулись два пассажирских самолета, три транспортных самолета потеряли в воздухе управление и совершили вынужденную посадку, причем один вдребезги разбился, произошло не менее двух столкновений поездов, имеются сведения о многочисленных авариях на производстве. Для борьбы с террористами ночью были подняты по тревоге все резервы спецназа. Население просят не паниковать, ситуация под контролем, и в ближайшие часы в городе будет наведен полный порядок.
Местные радиостанции излагали события менее официально и охотно делились пока не подтвержденными сведениями. Бандсектанты для своих взрывных акций пользуются гранатометами и в качестве объектов нападения выбирают нежилые дома, надо думать, не желая прежде времени восстанавливать против себя население. Спецназу ночью удалось изловить по меньшей мере троих гранатометчиков. Два первых действовали в паре. Они оказались телохранителями солидного коммерсанта и утверждают, что не помнят, ни почему покинули дом своего клиента, ни где раздобыли гранатомет, ни зачем стреляли в верхний этаж пустого дома. С третьим же бомбистом ситуация, якобы, еще более причудливая: им оказался один из спецназовцев, час назад еще спавший в своей казарме; понятное дело, он тоже ничего не помнит.
Один из досужих газетчиков предложил свое, весьма оригинальное, толкование событий: Легион — никакая не банда, а злобный сверхмозг, выращенный учеными для военных целей. Но они, как всегда, что-то недоглядели, и сверхоружие, взбесившись, вырвалось на свободу. Как ни странно, эта гротескная выдумка была ближе к истине, чем другие разумные версии.
Несмотря на успокоительные заверения властей, с семи утра началось повальное бегство людей из города. На всех магистралях возникали безнадежные «пробки», и число дорожно-транспортных происшествий не поддавалось учету. Пригородные поезда были набиты битком, междугородные автобусы на автовокзале брали штурмом.
Но поскольку новых случаев насилия и провокаций не последовало, подавляющая часть населения, вняв увещеваниям властей, вернулась к обычной жизни и отправилась на работу.
Паулс тоже в свое урочное время поехала в офис.
— Экая ты, однако, упрямая, — одобрительно заметила ей Марго.
— Упрямство здесь ни при чем, — с полной серьезностью возразила Лола, — просто для меня отношение к работе равно отношению к Богу.
Сразу после ее отъезда Гаденыш стал проситься проведать своего «виртуального Легиона».