Книжная лавка
Шрифт:
По всему выходило, что если маги вопросы мне и не зададут, то уж кому-то точно об этом расскажут, и тогда ничего хорошего меня не ждет. От этого, признаться, бросает в дрожь — попасть между двух огней, когда едва смог улизнуть от нанятого по твою душу профессионального убийцы, да еще и с законом не в ладах — тут кому угодно станет жутко. А если уж начнется заварушка…
Настораживает также и то, что мою лавку опечатали как раз за хранение материалов по чернокнижию. Согласитесь, если бы меня ловили из-за слишком подробного изложения любовных подвигов
Пообещав себе поподробнее разобраться с книгами из схорона и сделав зарубку в памяти на этот счет, я вернулся к насущным проблемам.
Я сидел на широком каменном подоконнике где-то под высокими сводами нашего храма. В стрельчатое окно был виден город, заполненный людьми, шпили и острые коньки крыш, как будто зигзагом царапающие небо. Скажите, вам его никогда не было жалко?..
Ох, как бы мне пригодился сейчас совет доброго старого друга! Вот только все, кто добрый, давно уже по кладбищам и склепам, а о ребятах из старых времен я и вспоминать не хочу. Из оставшихся — Лу, Ферран и еще кое-кто. И как бы господин Лу не разозлился на меня из-за той дурацкой выдумки с бутылкой вина…
Пришлось как-то решаться самому. Я спустился по винтовой лестнице с галереи и раскопал в нише, где сваливал все вещи, свои списки. Еще раз убедился, что ни информации о книге, ни намеков на нее, ни даже ничего похожего у меня нет — и с тяжелым вздохом стянул с себя черный плащ богослова. Вместо него надел свой старый, чтобы ничего не выдавало моей связи с монахами, и выскользнул в полуоткрытые тяжелые двери храма.
Меня проводил в спину пристальный взгляд Эрика, но я этого, конечно, тогда еще не знал.
3
* * *
Мага я нашел где-то в торговых кварталах. Я каким-то образом умею вычислять их с первого взгляда, даже если они особенно не выделяются из толпы. Тот же, что мне встретился, и для любого человека выглядел, как маг: аккуратно вышитые на манжетах звезды, свободного кроя рубашка, насмешливый взгляд и кольца с рунами на тонких длинных пальцах.
Он стоял с абсолютно прямой спиной в двух шагах от торговки выпечкой и с аппетитом уплетал огромных размеров пирожок с мясом. Запах шел невероятный.
— Приятного аппетита господину магу, — я улыбнулся ему, как улыбается радостный юнец.
И, не удержавшись, тоже купил пирожок. Сладкий, душистый, вкусный до одури — доел я его одновременно с понимающе кивнувшим магом, хотя он и начал раньше.
— Что будет угодно молодому человеку? — он встряхнул кисти, скорее по привычке, но я невольно отметил этот жест.
Средних лет, с первой сединой в волосах, маг выглядел профессионалом, но не жадным до денег занудой. Тебе везет сегодня, Габриель!..
— О, я нуждаюсь в вашей помощи! Разумеется,
— К фонтану на площади в конце улицы, и поговорим там, слушая шум воды? — закончил за меня маг, лукаво улыбаясь.
Читает с полуслова, вот ведь черт! Работать с таким будет одно удовольствие.
Мы дошли до конца улицы и нырнули в море людей, по обыкновению затопившее площадь. Маг деликатно шагнул вперед меня, и, признаться, следовать за ним было куда проще, чем если бы я проталкивался сам, со своим-то незавидным ростом. Люди предпочитали не стоять лишний раз на прямой пути чародея, без веских на то причин, но на наше счастье.
Меньше чем через полминуты мы уселись на каменный бортик фонтана. Немного помолчали, прежде чем перейти к делу, действительно наслаждаясь звонким и умиротворяющим журчанием струек воды. Под прохладой храма я начал было забывать, какое пекло торжествует снаружи.
Маг заговорил первым.
— Итак, мне помочь с…
— С поиском одной книги, — встрепенулся я. — Я могу в точности описать, что мне нужно, только не конкретный экземпляр, а абстрактный том. Если она есть где-то в городе, мне было бы очень важно знать, где именно.
— А ты планируешь потом заполучить ее самостоятельно, верно? От меня требуется только узнать местоположение?
— Да, и как можно точнее.
Он стал смотреть не так снисходительно, чем при встрече. Ура!
— Ты кажешься мне интересным, книжник. Куда более интересным, чем я думал.
И вот почему, скажите на милость, все узнают во мне книжника?!
В ответ я лучезарно улыбнулся и едва не пустил несколько солнечных зайчиков ему в глаз — так сиял детской радостью.
Маг повел бровью, встряхнул кисти и принялся водить раскрытыми ладонями над бортиком фонтана, пока на поверхности камня не начала проступать карта города. Великолепная карта, я бы не отказался от такой в своей коллекции!..
— Ну, какая книга?
Я встрепенулся и зачастил, не сверяясь со списком:
— «Теоретическое пособие по выявлению и развитию в себе навыка оракула, травника и ведовства. Тома первый и второй, полное издание» Артинолиуса Наалара.
Повисла пауза.
— Теоретическое пособие по выявлению и развитию, ээ… в себе навыка оракула, травника… — маг раздраженно повел бровью.
— И ведовства.
— И ведовства. Тома первый и второй, полное издание, автор Арти-но-лиус Наалар.
Маг фыркнул, едва сдержав предательское хихиканье, но колдовства не прервал. Под его руками по карте пробегала словно миниатюрная шаровая молния, методично обшаривающая каждый уголок города. Как я понял, она должна остановиться и указать на место, где находится книга; и с каждым кругом по карте у меня оставалось все меньше и меньше надежды.
Но где-то в противоположной от порта стороне, на самой границе видимой нам области, светящийся шарик замер на несколько секунд, а потом упал вниз, оставшись россыпью золотистых точек.