Князь Кий
Шрифт:
Кий оглянулся вокруг. Правда, здесь очень хорошо: над широкой зелёной долиной шумит под ветром берёзовый шатёр, по долине течёт ручей, а противоположный склон долины сияет жёлто-белым цветом ромашек.
Однако он решительно покачал головой:
– Да, лучшего места для отдыха не найти… А вот для обороны здесь совсем плохо! Поищем другое место!… Пускай роды изберут старейшин, где их не осталось, - и трогаемся!
Тут же, избрав старейшин, поляне, не мешкая, отправились в путь.
Кий шёл впереди. Наклонив голову, отяжелённую думами, упорно ступал по бурьяну, прокладывая в нём стежку. У него обычное снаряжение воина племени полян. За плечами - лук и торбочка с сухарями, пшеном и салом, на левой руке - тяжёлый щит и кожаная рукавичка, в правой - два коротких копья, на боку - меч и тул со стрелами.
Шли долго. Не слышно ни разговоров, ни шуток, ни смеха. Все неимоверно устали, но никто больше ни словом не вспоминал об отдыхе. А солнце припекало всё жарче, всё немилосерднее. Белые рубахи на спинах потемнели от пота, покрылись серой степной пылью.
Кий вёл свою рать всё дальше и дальше, пока не подошли к длинной чистой поляне без кустов, лежащей перед густым лесом. Поляна с небольшим наклоном спускалась к широкому вязкому болоту, по которому протекала речка.
– Вот здесь и остановимся.
Кто где стоял - так и разлеглись на земле. А Кий вместе со Щеком, Ясенем и Грозой обошли поляну и примыкающий к ней лес, побывали внизу, на болоте, и только после этого возвратились в стан.
Кий собрал старейшин.
– Вот что я думаю, - начал тихо.
– Гунны идут по нашему следу и скоро нас догонят… Так лучше нам встретить их здесь, чем где-то в чистом поле, где они будут иметь, как всегда, преимущество. Но чтобы остановить и одолеть сильного врага, нам нужно перехитрить его!
– Перехитрить? Эрнак не такой дурень.
– Ворон почесал седой затылок.
– Раскусит нашу хитрость - и нам же хуже станет!
– Не раскусит!… Я придумал такое, чего они ни разу никогда не встречали!
– Что же это?
– старейшины с недоверием смотрели на молодого воеводу.
Кий прищурился, глядя на солнце, которое уже зашло за полдень и освещало поляну с правой руки, и, подумав, сказал:
– Смотрите - какое здесь место. За нами болото. Значит, обойти нас гунны не смогут - потонут в нём… По обе стороны густой лес. С конями гуннам по нему тоже не пробиться… Остаётся у них для атаки один путь - поляна… Вот и пускай нападают по ней! А тут мы и приготовим западню: на их клин выставим крепкий тын! О него и разобьётся клин Эрнака!
Старейшины ничего не поняли.
– Тын? Какой же это, вдруг, тын?
– Ну конечно же не обычный тын… А частокол, не очень редкий, ну, как вилы, из кольев острых, как копья… Мы перегородим ими всю поляну вот в этом месте, недалеко от берега, и пусть тогда гунны попробуют разорвать нашу лаву! Не выйдет… Частокол сделает наш род, - и он взглянул на Щека, Ясеня и Грозу.
– Поднимайте русов - готовьте колья! Вбивайте их в землю так, чтобы они своим острием торчали в сторону нападающих, но не часто - на расстоянии одного шага…
– А для чего это?
– спросил Ясень.
– Потом увидите… Идите!… А я тем временем остальные роды поставлю в засаду - с одной и с другой стороны поляны… Приготовимся как следует! Только бы Эрнак напал на нас здесь!… Только бы напал!… Ну, идите…
И тут поляне засуетились, забегали, как муравьи. Русы срубали молодые дубки, берёзки и грабы. Забивали их наклонно в землю деревянными долбнями, а затем заостряли верхушки мечами, после чего колья торчали из земли как копья. Другие рода, разобрав оружие, разделились надвое. Одни засели в лесу по правую руку, другие - по левую. Кий строго велел им не вступать в бой до тех пор, пока клин не врежется, не наткнётся на частокол.
Прошло не так много времени и поляна была перегорожена наклонным, островерхим частоколом. Вскоре с поля примчались дозорные.
– Воевода, гунны!
– Далеко?
– В двух или трёх конных бросках.
– Вся орда или небольшой отряд?
– Вся орда!… Тьма-тьмущая! И земли под ними не видно!
– Ну, что ж - это хорошо, - сказал Кий и обратился к своим воинам: - Родовичи! Русь! Вот тут мы либо победим, либо все поляжем! Для гуннов мы заготовили отменную западню! Но чтобы они до последнего мгновения её не заметили и не повернули назад, как обычно делают, если видят, что им не победить, пусть все воины первого ряда станут так плотно, чтобы собою и щитами совсем закрыть частокол. Гунны подумают, что перед ними обычная лава полян. Такие же, как и те, что были возле Родня или на Широком Берегу… А как только вражий клин наберёт скорость и приблизится так, что его ничто уже не сможет остановить, мы быстро отступим назад по проходам между кольями. И гунны сразу вместе со своими конями напорются на наш частокол… Вот тут-то мы пустим в ход оружие!…
В это время с поля донёсся звук рожка. Гунны заметили полян.
– Становиться по местам! Держитесь крепко!
– прокричал Кий.
– Я всё время с вами! Буду стоять посреди лавы!
Передвижение, топот сотен ног, стук щитов, звяканье мечей длились недолго, и лава выстроилась. Первый ряд плечом к плечу, закрыв собою колья, а следующие три ряда - изготовив копья и луки за ним. Кий и Щек вместе с молодшей дружиной встали в передний ряд. Кий и это продумал - ведь проворные отроки быстрее отступят за частокол, чем опытные, но не такие подвижные старшие воины.
Лава затихла, оцепенела. И тогда все услышали, как глухо гудит земля, будто из её глубоких недр доносится нарастающий гул…
Хотя все ждали нападения не только с тревогой, но и с нетерпением, но, как это бывает в таких случаях, гунны объявились внезапно, налетели как грозовой шквал. Не замедляя бега коней, они хлынули на поляну и, увидев, что лава полян перегородила её, стали быстро выстраиваться клином.
Кий услышал, как над молодшей дружиной пронёсся глухой гомон. Многие горячо взывали к богам:
– О животворный Световид, и ты, всемогущий Перун, спасите нас!…
Напряжение с каждым мгновением усиливалось. Воины, что находились в засаде в лесу, затаились и ни малейшим движением не выдавали себя. Они, как и те русы, что стояли в рядах лавы, замерли в ожидании первого, самого страшного удара.
Видя, как вытянулись, побледнели юные лица отроков, Кий громко, чтобы каждый из них услышал, обратился к ним:
– Други! Браты! Ныне решится судьба племени полян! Если гунны прорвут лаву, они догонят наших матерей, жён, детей, сестёр, стариков и всех изрубят или возьмут в полон!… Если же мы остановим их тут, даже пусть не победим, не погромим, а только остановим, то этим спасём и себя, и всё племя от погибели! Я верю в победу! И боги помогут нам!