Княжна
Шрифт:
Ольха взяла уголек и нарисовала два колеса, одно маленькое, другое большое, соединила их, подумала и пририсовала еще дощечку, что обозначала педаль. Словом, схематично изобразила прялку, такую, как знала из школьных учебников.
– Что это ты намалевала? – отвлеклась Калинка, убедившись: подруга закончила – нельзя прерывать общение с духами.
– Прялку, – просто ответила Ольга, и, ткнув поочередно в каждый элемент, разъяснила, как он работает.
– Ох, и щедра на подарки тебе наша Великая Мать, – от неожиданности Калинка даже присела, – Опять к старицам идти нужно. Вот только и не знаю, допустят они новшество?
– Почему?
– Обряды, что совершают, с таким не сделаешь, да и мало ли чего… – у Калинки явно не нашлось слов, чтобы пояснить мысль, и она замолчала.
– А сделать такое сможешь?
– Почему нет? Вон мельница в помощь, если чего не скумекаю. Правда мельник у нас с нечистыми силами знается, но как жернова крутятся – ведаю. Только для чего?
– Но ведь это быстрее будет прясть, больше ниток делать!
– А куда торопиться? Зачем много ниток? – удивилась Калинка.
Ольга растерялась.
– Много ниток – продать можно, выручить деньги, на них купить нужное. Это ведь, – Ольга задумалась какое слово лучше подобрать вместо "бизнеса", чтобы подруга из десятого века поняла, – доход, благополучие, независимость.
– А! Злато в кубышку? – протянула Калинка, поняв, о чем толкует княжна, не став скрывать разочарования. Хотя, что с нее взять – иноземка она, мало живет среди них, не успела еще понять и измениться, – Не обижайся, княжна, но ты точно ромейка!.. А вот мне твоя прялка в помощь будет, тут и к старицам идти не надо – я соберу ее для работы со стрелами. Получу разрешение от стариц… Быстрее и больше их сделаю – это нужно всем!
Ольга не ожидала, что ее идеи быстро воплотят в жизнь и усердно тренировалась в стрельбе из лука. Наконец-то ее позвала к себе Любава. На лавке лежал самострел – единственная мечта Ольги после каждого посещения стрельбища. А рядом еще два.
– Вот, держи. Буревол сделал.
Девушка подхватила оружие и любовно осмотрела его. Она ожидала увидеть нечто напоминающее ее мечту, зная каким прообразом воспользуется мастер. Сомнения отпали сразу – в руках Ольга держала настоящий арбалет, способный выдержать любую критику: нормального размера, веса, металлические части блестели, тетива оказалась шире, чем на луке, и уже это радовало. Рядом с оружием на холстине лежала горка связанных по двадцать стрел-болтов, с костяными наконечниками.
– Ковач опробовал его, остался доволен, сказал, что сделает еще десяток до твоего похода.
– Зачем десяток? Куда я иду? Когда? – Ольга перестала рассматривать самострел и удивленно уставилась на Любаву.
– Охранять рудокопов, – просто ответила наставница. Ответ и смысл удивил: не руду защищать от воров, а рудокопов.
– А они сами не могут себя защитить?
– Нет. Они рудокопы, а не вои. Твои самострелы, может, заинтересуют кого, может научат. Завтра посмотрим. Потренируешься с отрядом. Поглядим, на что способно твое оружие.
Ольга взглянула на подушечки пальцев, ставшие шершавыми от частых встреч с тетивой. Внутри разливалось теплой волной ликование – прогресс – великое дело!
– Когда начнем?
– Завтра, с утра.
На стрельбище Ольга пришла без лука. Принципиально. После ухода наставницы внимательно и осторожно опробовала арбалет – не упасть же сразу лицом в грязь перед поляницами. Результат порадовал – дырок в стене было всего две – одна четко в намалеванную углем точку, большую от разворотивших древесину болтов; и маленькая, совсем уж рядом, впритык – пару раз промазала. Ольга удивлялась смекалке Буревола, порой готова была поклясться – кузнец знал современный арбалет и болты! Но, где мог мастер увидеть их? Так быстро продумать и сделать крепежи. Воля и подсказка Макоши? А может быть иная мистика… В нее углубляться девушка не хотела, пугаясь непонятных глубин и явлений, необъяснимых рациональным мышлением. Или настало время для нового, может, у Буревола тоже мысли такие витали? Калинка бы утверждала, что он, будучи колдуном, напрямую общался с духами. Вот и она, Ольга, согласится с этим объяснением.
Результат удовлетворяет даже больше чем – у нее в руках самострел, практически ничем не отличимый от арбалетов в современном спортивном магазине. Еще два – такие же. Болты к ним? Бьют. Что еще нужно?
Осталось "соблазнить" простотой потенциальных учеников.
Поляницы с удивлением крутились вокруг нового оружия, не рискуя взять в руки. Девушки обсуждали длину и форму, возможную ударную силу. Всех мучил один вопрос – как далеко будет пущена новая стрела со странным названием, произнесенным Ольгой – болт. Быстрее и больше можно выпустить стрел из лука или из самострела? Лишь в одном сошлись все – новое оружие, разрешенное Великой Матерью и старицами, напоминало охотничий самострел на крупного зверя. Нетерпение достигло максимума, все смотрели на заморскую княжну и ждали представления.
Ольга решила начать с самой близкой мишени для новичков – до нее было метров тридцать. Волнение подавила огромным желанием избавить себя от мучений с луком и "сдвинуть" прогресс в нужном направлении. В голове крутилась мысль, что не новое оружие, а именно она является подопытным кроликом, которому либо жить, либо замолчать.
Выдохнув, Ольга уложила болт, быстро и легко – тренировалась над этим до полуночи, когда совсем стемнело. Прицелилась, привычно учла поправку на ветер и пустила первенца.
Щелчок.
Тишина.
– Ух ты…
– Насквозь!
– Перестрел! [8] – раздались восхищенные голоса поляниц, одна из них побежала и с трудом вытащила болт. Он пробил четко по центру мишень из тонкой сосновой доски в полпальца толщиной.
– И как мерить теперь? – спросила Лесна, рискнув взять в руки один из приготовленных для тренировки самострелов, – Сколько длин будет?
– Сейчас проверим. Давай, Ольха, – приказала Любава.
Ольга выполнила. Она поочередно выпустила болты по разным мишеням, проверяя длину полета. Все цели поражались, но не пробивались. Болты же не повисали и радовали Ольгу – сила удара оставалась. Затем девушка решила изменить тактику. Села, чем вызвала вздох недоумения у поляниц. Выстрел попал в цель. Зрители ликовали, а Ольга, раззадорившись, то на колено опускалась, то ложилась. И снова в десятку. И болт влитой оставался в близкой мишени, а не болтался волчьим хвостом вниз.
8
Своеобразная мера длины "стрелище" или "перестрел" в Древней Руси. "Перестрелить" означало также "прострелить, пробить противника". "Яко муж дострелит" – стрельба на поражение, приблизительно двести двадцать пять метров при стрельбе из лука.
Как-то незаметно в позицию встала, держа самострел в руках, и Лесна. Тут уж после пары выстрелов внимание переключилось на нее. Она повторила за Ольгой позиции и тоже не промазала. Удивление читалось на лицах, только Лесна хмурилась.
– Долго. Я за то время штук десять стрел пущу, пока Ольха одну.
Было видно, как желание опробовать новое оружие исчезает у поляниц: пропал блеск в глазах, отдернулись руки, что тянулись к разложенным самострелам.
– Не для нас оно, Любава, – Лесна положила на траву арбалет и остатки болтов. А вот мужикам в селениях или рудокопам самый раз будет – им скорость не важна, да и учить быстро и просто.