Код "Уран" / Цитадель
Шрифт:
— Ничего не понятно.
— Райнер мог все объяснить просто и доступно, но я так не умею. В общем, это не генератор.
— Точно?
Майя подошла к смотровому окну и с минуту глазела вниз, прижавшись к стеклу.
— Нет, — сказала она. — У них есть свет и тепло, но оно вырабатывается не здесь.
— Тогда что здесь происходит?
— Надо посмотреть поближе. — Майя подошла к пульту управления и сверилась с какими-то данными на экране. — Радиация в пределах нормы. Значит, можно подобраться к сфере поближе.
Они вышли на мостик и наткнулись на Фому.
— Кто ты? — потребовал Рик. — Расскажи о себе.
Фома молчал, стоял и смотрел на них.
— Может быть, он глухой? Или немой?
— Или не человек. Я видел, как он карабкался по стенам, точно паук. Ну, так кто ты?
Но Фома продолжал смотреть на них окулярами, не произнося ни слова.
— Наши ученые говорят, в древности могли делать машины, внешне похожие на людей. Может, это одна из них…
— Он очень странный. Хотел бы я знать, что прячется у него под маской.
— А мне совсем не хочется это видеть!
— Ручаюсь, если у него есть хоть капля разума, он может нам многое рассказать про здешних людей. Что смотришь? Похоже, проку от тебя никакого. Отойди, мы хотим спуститься вниз.
Фома склонил голову набок и сделал знак — следовать за ним. Рик и Майя недоуменно переглянулись, но пошли. Они шли и шептались у Фомы за спиной:
— Надо соблюдать осторожность…
— Он может быть приставлен к нам для слежки…
Тем временем Фома вошел в кабину подъемника, на другом конце мостика, дождался спутников и нажал кнопку, направив кабину вниз. Кабина ползла медленно, и они рассмотрели шахту в подробностях. По периферии горели слабые огни, через равные промежутки по внутренней поверхности тянулись опоясывающие мостики и кое-где виднелись площадки с входами в подъемники. Становилось не просто тепло, жарко. Воздух тут не был похож на влажную духоту джунглей — больше напоминал сухое дыхание раскаленной печи. Кабина достигла дна. Сфера отсюда выглядела гораздо больше, чем казалась сверху. Они прошли по лесенке в зал, прикрыв глаза от яркого сияния сферы, медленно вращавшейся вокруг своей оси.
Фома указал на пульт управления, сходный с тем, что установлен в комнате наверху. Рик и Майя подошли к столу. Экраны светились бледными рисунками и столбцами данных. На одном из больших экранов мерцала зеленым надпись. Майя прочитала вслух:
— «Спящий режим. Ожидание активации по протоколу «Омега»».
— Что это значит?
Рик попробовал нажать на кнопку, но ничего не произошло. Только на экране загорелась надпись.
— «Введите код доступа», — прочитала Майя.
— Что?
— Вроде заклинания, если говорить на понятном тебе языке. На самом деле это просто пароли для безопасности. Древние владели ими. В нашем секторе тоже хранилась книга паролей, но она сгорела. Ученые помнят с десяток, не больше.
Майя попробовала набрать что-то на клавиатуре, но машина отказала ей.
— Не получается.
Они стали разглядывать экраны, панели управления, показания десятков приборов, переходя от одного стола к другому. Все было покрыто толстым слоем пыли. Вдруг Майя взвизгнула, повалив кресло, откуда мешком вывалился большой пыльный куль. Раздался хруст. Рик подскочил к ней и понял причину — на полу лежала истлевшая мумия. Одежда на ней превратилась в лохмотья, сквозь которые виднелись кости.
Рик с Майей осмотрелись внимательнее — неподалеку в креслах и на полу виднелась еще пара мумий. Рядом с одной лежал продолговатый предмет с рычагом и ручкой на одном конце и отверстием на другом. Рик поднял предмет, повертел в руках.
— Интересно, что это?
— Осторожнее, прошу тебя! — прошептала Майя.
— А в чем дело?
— Это оружие. Оно может быть заряжено.
— Видел что-то похожее у наших комитетчиков.
— Им пользовались древние. — Майя отобрала у него предмет, взглянула на мумии и мрачно добавила: — Причем вполне успешно.
Рика раздирало любопытство. Он поочередно осмотрел останки, пока Майя возилась в дальнем конце зала.
— Смотри-ка. Нашел у одного на шее. Совсем как мой талисман!
Но Майя не слушала его; она с головой погрузилась в изучение древних бумаг, разбросанных на столе. Рик недовольно подумал, что пора бы и ему научиться читать.
— Иди сюда, быстрее! — торжествующе воскликнула она. — Кажется, нашла!
Он подошел. Майя развернула на столе полотно с большой непонятной схемой. Схема была разделена на пять частей, и каждая часть в свою очередь — еще на пять. Рик сразу приметил знакомые обозначения. Достал свой клочок схемы, полученной от Киото, и поднес к полотну.
— Вот! — Майя совместила их, и получилось, что рисунок Рика почти дублирует часть большой схемы. Они склонились над бумагами, силясь различить подробности и понять назначение.
— Они говорили о народе Сигма и Тау. А вот и эти секторы, — Майя ткнула пальцем в схему. — Они расположены точно под сектором Ро. Здесь приписка: «Гидропонные плантации и фермы». А напротив Сигма и Тау — «Заводы по производству машин. Заводы биотехнологий». Все совпадает. Как хорошо, что я умею читать!
— Мы движемся в правильном направлении?
— Да. И этот рисунок подтверждает мою догадку — до генератора еще далеко. Вот, гляди: после Тау идет сектор Ипсилон, а здесь написано: «Синтезатор материи. Ускоритель частиц».
— Что это такое?
— Я не знаю, — пожала плечами Майя.
Они одновременно, не сговариваясь, посмотрели на вращавшуюся за окном сферу.
— Это либо синтезатор, либо ускоритель, — сказал Рик. — Третьего не дано.
— Блестяще! Ты просто гений. Но этой догадки мало. Мы должны выяснить подробности. Все это находится в четвертом эоне. Генератор расположен в пятом. — Она провела пальцем к крайнему сегменту схемы и зашевелила губами. Потом сверилась с рисунком Рика. — Ну да. Те же знаки. Нам предстоит спуститься еще на сто пятьдесят этажей вниз.
Они помолчали, осмысливая этот факт.
— Знаешь, чем больше я смотрю на этот рисунок, тем яснее мне становятся отличия эонов друг от друга, — заметила Майя. — В нижнем эоне другая система энергоснабжения. Более мощная и продвинутая.
— Ярче свет, — кивнул Рик. — Больше машин.
— Похоже на ядро этого мира.
— Пространство полно загадок…
— А мы, как слепцы, натыкаемся на них, не в силах разгадать.
— Но мы обязательно все узнаем, — уверенно заявил Рик.
— Ты серьезно? — Майю словно покинула твердость и решимость.