Код "Уран" / Цитадель
Шрифт:
— Рик Омикрон вызывает Корнеллиуса из Сигма и Тау, — громко сказал Рик.
Мужчина вздрогнул свалился со стула на пол с громким испуганным криком. Но тут же поднялся, бросил взгляд в камеру и метнулся в темноту зала.
Рик громко и четко повторил свой вызов, но реакции не последовало, тогда он продолжил повторять, пока в фокусе видеокамеры не появилась группа людей во главе с Корнеллиусом. Светловолосый крепыш выглядел помятым; лицо покрыто свежими ссадинами, рука перевязана тряпкой с пятнами крови, в другой сжимает массивный разводной ключ.
— Корнеллиус! — позвал Рик. — Это я, мартышка с верхнего уровня!
— Именем Красного короля! — гаркнул тот. — Как ты попал в машину?
— Долго объяснять, но я жив и здоров!
— Ты не загубил девчонку?
— С ней все в порядке!
— Тебе повезло, иначе случись с ней что, я бы содрал с тебя шкуру! Фома с тобой?
— Он здесь.
— Хорошо.
— Ты обороняешь Реактор?
— Наши силы на исходе! Псы Аркадия взрывают баррикады, многие наши парни погибли. Но я живым не дамся! — Он потряс разводным ключом.
— Где Ахмед?
— Он в соседней комнате. Жив, здоров и вооружен. Хочет драться за нас.
Рик попросил привести Ахмеда, чтобы поговорить. Вскоре осунувшийся, но преисполненный духа чернокожий инженер с радостью приветствовал его. Когда общие слова были произнесены, Рик коротко объяснил ситуацию и пояснил, что требуется от Ахмеда.
Глаза инженера расширились от удивления, он воскликнул:
— Тебя не узнать! Откуда знаешь все эти вещи?
— Техническая магия, — улыбнулся Рик. — Прошу, сделай, что я сказал.
Он с нетерпением ждал, когда Ахмед уйдет в соседнюю комнату и сядет за пульт оператора, для чего переключил камеру на технический пост.
— Отлично, — Рик задумался лишь на миг и продолжил: — Приступаем к запуску программы «Уран».
— Рик, подожди! Ты хоть понимаешь, что делаешь? — встревожился Ахмед. — Вдруг ты запускаешь машину всеобщего судного дня?
— Хуже, чем сейчас, быть не может! Ты со мной или нет?
— Да, но…
— Оставь сомнения, настало время действовать. Подтверждай запуск генераторов.
Они надавили на зеленую кнопку одновременно, каждый на своем пульте. На экране появился светлый скругленный контур, который начал заполняться цветом с темной надписью: «Ожидание». Контур замыкался в круг невероятно долго. Затем исчез, появилось изображение четырех трехмерных стержней, которые, словно сосуды, стали окрашиваться зеленым. Все это сопровождалось надписью: «Ожидание: 1 %… 2 %… 5 %… 18 %…». Затем высветилось сообщение: «Генераторы запущены. Срок выхода на расчетную мощность — 12 часов. Приступить к следующему этапу». Рик подтвердил команду. Машина выдала: «Провести герметизацию эонов? «Да» — «нет»». Рик снова подтвердил выбранное действие. Появилась проекция Термополиса в поперечнике. Контуры пяти эонов очертились жирными линиями, и также появилась иконка прогресса выполняемой операции: «1 %… 2 %… 3 %…». Компьютер ответил: «Герметизация эонов будет произведена через 6 часов». Экран потух, и возникло очередное сообщение: «Запуск программы «Уран» будет возможен через 12 часов. Приготовить ключ для ввода последней команды. Активировать поворотом с консоли одновременно».
— Ключ?
Рик несколько раз перечитал сообщение. Потом запросил справку. Машина выдала ему схему ключа — предмет, представлявший собой крестовину со знаком опрокинутой набок восьмерки. Трехмерная модель ключа медленно прокручивалась перед ним. Рик отправил новый запрос. Машина показала механизм ввода ключа в разъем на пульте. Рик исследовал пульт, но не нашел в контурах отверстий на панели знакомые признаки. А ведь где-то он уже видел подобные грани, такие углы и подходящие по размеру прорези. С минуту он пытался сообразить. А потом схватил себя за грудь.
Талисман!
Он чуть не разодрал свою новую рубашку, пока доставал талисман и снимал с шеи цепочку. Размерами ключ идеально подходил к разъему, изображенному на экране. Правда, вторую часть ключа он оставил в комнате на прикроватной тумбочке.
— Рик? Что происходит? — позвал Ахмед.
— Ничего. Я нашел ключ активации программы, — сказал он и вспомнил единственные слова мамы.
Она всегда говорила: «Береги этот талисман, как свою душу, потому что твой отец берег его и носил с собой, а до него талисман принадлежал твоему деду, прадеду и так далее, до самого древнего нашего предка». «Почему?» — спрашивал тогда маленький Рик. «Потому что эта вещь — наше будущее», — говорила мама, но что именно это означало, она никогда не поясняла.
— Ахмед, осмотри свой пульт и поищи на нем разъем, изображение которого сейчас высветится у тебя на экране.
Рик пробежал пальцами по клавишам, отправляя сообщение Ахмеду по локальной сети Термополиса.
С минуту инженер молчал. Рик до боли сжал кулаки, ожидая ответ. Потом Ахмед сказал:
— У меня на пульте нет такого разъема.
— Уверен?
— Да!
Рик отчаянно треснул кулаком по подлокотнику и начал размышлять вслух:
— Где же тогда находится нужная консоль? Ахмед, подумай, ответ рядом, просто нужно его найти. Мы синхронно запустили генераторы. Но Майя говорила о запуске из… точно! Центра управления! Выходит, нужно подняться туда?
— А…
— Обороняйте пост! Свяжусь позже.
Рик прервал связь, покопался в электронном справочнике и нашел место активации ключа: центр управления Термополисом. Ладно, надо решить, что делать с самим талисманом. У него пока есть время, чтобы забрать вторую половину и вернуться сюда для завершения программы.
Фома стоял рядом и терпеливо ждал, глядя на Рика.
— Что?
Прол указал на ключ, на себя, потом взмахнул рукой, будто намекая о других комнатах. Рик попытался понять:
— Ты хочешь сказать, что заберешь вторую часть?
Фома закивал.
— А ты сможешь найти его?
Снова кивок.
— А если тебя поймают? Или случится еще что-нибудь, застрянешь в воздуховоде?
Фома разразился целой серией беспорядочных жестов, то и дело шлепая кулаком по раскрытой ладони.
— Нет, — покачал головой Рик. — Так не годится. Мы пойдем за ним вместе.
Он пожалел, что не взял с собой бласт. Рука по привычке потянулась к поясу и нащупала рукоять клинка. Рик поднялся из кресла и внимательно посмотрел на Фому. Тот указал на кресло и сделал странное движение, словно хотел подпрыгнуть. Снова указал на кресло и высоко подпрыгнул, раскинув при этом руки, взмахнул точно птица, изображая полет. А потом ткнул пальцем в потолок, покрутил, опустил руку, повертел головой и указал на одну из боковых галерей.