Когда наступит прошлый год
Шрифт:
– Доктор Свитсент?
Он поднял голову. Перед ним стоял охранник.
– Да.
– Доктор, снаружи ждет женщина, которая утверждает, что она ваша жена, и хочет, чтобы ее впустили в здание.
– Не может быть, – испуганно проговорил Эрик.
– Не могли бы вы пойти со мной и опознать ее?
– Скажите ей, чтобы уходила, – заявил Свитсент.
«Нет, – подумал он. – Так нельзя! Не стоит решать свои проблемы подобным образом, по-детски взмахнув волшебной палочкой».
– Это наверняка
– Нет, – безразлично ответил охранник, идя по коридору.
10
Кэти стояла в углу приемной Белого дома и читала гомеогазету «Нью-Йорк таймс». На ней было темное пальто, лицо покрывала обильная косметика, которая все равно не могла скрыть бледность. Глаза женщины казались огромными и полными боли.
Когда появился Эрик, Кэти подняла взгляд и сказала:
– Я как раз читаю про тебя. Похоже, ты оперировал Молинари и спас ему жизнь. Поздравляю.
Она улыбнулась, но как-то бледно и неуверенно.
– Отведи меня куда-нибудь выпить кофе. Мне многое нужно тебе сказать.
– Тебе не о чем со мной говорить, – ответил он, не в силах скрыть беспокойства в голосе.
– После того как ты уехал, я поняла одну важную вещь, – продолжала Кэти.
– Я тоже. А именно то, что мы правильно сделали, расставшись.
– Странно, поскольку я пришла к совершенно противоположному выводу.
– Вижу. Ты приехала сюда. Послушай, по закону я не обязан быть с тобой. От меня требуется только…
– Ты должен выслушать то, что я хочу тебе сказать, – невозмутимо заявила Кэти. – С моральной точки зрения неправильно просто так взять и уйти. Это слишком легко.
Он вздохнул. Хорошая философия для достижения намеченной цели. Но так или иначе, он уже угодил в ловушку.
– Ладно, – кивнул доктор. – Я не могу так поступить, не имею права с чистой совестью заявить, что ты мне не жена. Пойдем выпьем кофе.
Он почувствовал, что это судьба – возможно, всего лишь более мягкая форма его стремления к самоуничижению. Доктор сдался, взял Кэти под руку и повел ее по коридору мимо охранников к ближайшему кафе в Белом доме.
– Ты плохо выглядишь, – заметил он. – Слишком бледная и напряженная.
– С тех пор как ты уехал, мне не везло, – призналась она. – Похоже, я и в самом деле полностью от тебя зависима.
– Симбиоз, – подытожил он. – Весьма нездоровый.
– Вовсе нет!
– Именно так. Доказательства видны как на ладони. Нет, я не собираюсь возвращаться к прежним отношениям.
Эрик был уверен в этом, по крайней мере, в
– Кэти, ты выглядишь так, будто чем-то больна.
– Это все потому, что ты крутишься рядом с Молем, начинаешь привыкать к обществу больных. Я прекрасно себя чувствую, просто немного устала.
Но она явно уменьшилась, вроде как усохла. Будто от старости, но не совсем. Неужели их разрыв мог настолько ее потрясти? Эрик сомневался в этом. Но его жена со времени их последней встречи стала выглядеть намного хуже, и ему это не понравилось, несмотря на неприязнь к ней.
– Лучше пройди полное обследование, – посоветовал он.
– Господи! – возмутилась Кэти. – Я здорова. То есть буду здорова, если нам удастся уладить недоразумение.
– Разрыв отношений – это вовсе не недоразумение, а полная реорганизация жизни, – сказал Эрик.
Он взял с подноса две чашки кофе и расплатился с роботом-кассиром.
Когда они сели за столик, Кэти закурила и начала:
– Хорошо, признаюсь наконец! Без тебя я полностью разваливаюсь. Тебя это не волнует?
– Волнует, но это вовсе не означает…
– Ты спокойно позволил бы мне умереть!
– У меня есть пациент, который занимает все мое время и внимание. Я не могу одновременно лечить тебя.
«Особенно если мне этого на самом деле не хочется», – мысленно добавил он.
– Но тебе нужно только… – Она вздохнула и мрачно отхлебнула кофе.
Эрик заметил, что рука ее дрожит, почти как при болезни Паркинсона.
– Ладно, неважно. Просто позволь мне вернуться, и тогда я почувствую себя лучше.
– Нет, – ответил Эрик. – Честно говоря, я в это не верю. Твоя болезнь возникла вовсе не из-за этого. Должна быть какая-то другая, более серьезная причина.
«Я не просто так стал врачом, – подумал Свитсент. – Способен с ходу распознать симптомы прогрессирующей болезни».
Но пока что доктор не мог поставить диагноз.
– Думаю, ты знаешь, что с тобой происходит, – без обиняков заявил он. – И могла бы мне об этом сказать, если бы хотела. Поэтому теперь я должен быть осторожен как никогда. Ты не говоришь мне всего, что должна, ведешь себя нечестно и безответственно, а так далеко не…
– Ладно! – Кэти уставилась на него. – Я больна, признаюсь! Но это, скажем так, моя личная проблема. Она не должна тебя волновать.
– Похоже, дело дошло до повреждений в мозгу, – сказал Эрик.
Она резко подняла голову и побледнела еще сильнее.
– Кажется, я сделаю нечто такое, что может оказаться на самом деле преждевременным и чересчур радикальным шагом, но все-таки попытаюсь и посмотрю, что из этого выйдет, – внезапно добавил Эрик. – Я прикажу тебя арестовать.