Когда пожелаешь
Шрифт:
«Потому что он первый мужчина, который таким образом обратил на тебя внимание. Потому что он превратил твое тело в пылающий факел. Потому что ты влюбилась в него. Ты, глупая старая дева».
Темпл перевидал так много крови и страданий, что его семья и Фидкин боялись — он никогда не поправится. Совсем недавно он опять вернулся к своим страшным воспоминаниям. Ей хотелось облегчить эту боль.
А сейчас он действовал как соблазнитель, искушая ее, хотя она знала, что он никогда не рискнет привязать ее к себе. Мэй отвернулась, чтобы он не мог ее поцеловать.
Она заговорила, стараясь, чтобы его изумрудные глаза не сбивали ее с мысли.
— Вы можете смело отпустить меня, милорд. Я знаю, что вы не станете рисковать и вынужденно женитесь, что неизбежно последует за соблазнением.
— Что? — Он застыл, удивленно глядя на нее.
— Темпл! Немедленно слезь с девушки!
Подняв глаза, Мэй увидела стоящих над ними графиню и мистера Рэдвинтера. Темпл вздохнул, скатился с Мелисанды и, поднялся.
— Привет, мам.
— Хм. Я поговорю с тобой позже. Мисс Пибоди, весь дом перевернут с ног на голову. Ваша тетя вне себя и не успокаивается. Она плачет о ком-то со странным именем Изис. Она говорит, что Изис потерялась. Пожалуйста, вернитесь и наведите порядок.
* * *
Тетя Вайолет сидела в голубой гостиной на софе, стонала и нюхала свои соли. С помощью Темпла, графини и мистера Рэдвинтера Мэй удалось немного привести ее в чувство.
— Я нигде не могу найти Изис. Слуги с ног сбились. Боже мой! Мы не можем уехать без Изис. Боже мой!
— Тетя, вы же знаете, какая она. Бродит сама по себе, но всегда возвращается.
Мэй почувствовала на плече чью-то теплую руку и, подняв голову, обнаружила, что ей улыбается Темпл.
— Прямо как ее хозяйка, вам так не кажется?
Она встретила его взгляд и чуть было не забыла, как дышать. Но тут же, выгнув бровь, обвиняюще сказала:
— Вы не сердитесь.
Наклонившись, он прижался губами к ее уху.
— Я не говорил, что сержусь.
Мэй подпрыгнула, когда сзади вдруг раздался громкий окрик.
— Темпл, я думала, мисс Пибоди уезжает.
— Что за странный звук? — спросил мистер Рэдвинтер.
— Какой звук? — поинтересовалась графиня. — Я ничего не слышу.
Раздался грохот, за которым последовал лай, мяуканье и стук когтей по полу. Звуки приближались.
— О нет! — Мэй, за которой следовал Темпл, выбежала в холл.
Через арку между салоном и холлом катился бело-кремовый меховой клубок. За ним следовали Пак, Эхо и дюжина других собак. Фенек кинулся в сторону Мэй и Темпла, увидел их в последний момент и свернул к голубой гостиной. Собаки резко повернули и побежали за ним. Мэй и Темпл обменялись испуганными взглядами.
— Боже мой! — воскликнул Темпл.
— Бедняга.
— Побежали. — Темпл схватил Мэй за руку. Они вернулись в гостиную вовремя, чтобы увидеть, как фе нек запрыгнул на каминную
— Прекратите это, — закричала графиня. — Немедленно!
Мэй пыталась схватить собак за ошейники.
— Тише. Ваш крик только возбуждает их.
Бридлбейн, Фидкин и Малыш Том кинулись ей на помощь. Мэй с Темплом хватали собак, а те трое уводили их. Как только фенек был посажен в клетку, мистера Рэдвинтера попросили проводить тетю Вайолет в ее комнату, чтобы она могла прилечь.
Темпл поставил клетку с фенеком на стол рядом с камином. Мэй сняла шаль и накрыла ею клетку. Затем они с Темплом оглядели разгромленную комнату. Вдовствующая графиня, негодующе выпрямившись, стояла у камина в окружении осколков фарфора. Мэй покраснела, встретив ее презрительный взгляд. Она со стыдом посмотрела на Темпла, но он лишь улыбнулся и, похоже, не обратил внимания на взгляд матери.
— Знаешь, я никогда еще не видел более смешного зрелища, чем эта твоя псина, танцующая на задних лапах перед шкафом, как чертик на пружинке. — Он ласково дотронулся пальцем до кончика ее носа. — Разве что когда ты пыталась убежать от меня и споткнулась.
Мэй почувствовала, как у нее что-то сжимается внутри. Ей было жарко и холодно одновременно, и ее губы сами собой раздвинулись в улыбку.
— Темпл!
Мэй вздрогнула, услышав резкий окрик графини. Темпл поднял глаза к потолку, прежде чем ответить матери.
— Да, мама?
— Я не потерплю это существо в моем доме.
— Но это всего лишь лиса, мама.
Графиня на мгновение закрыла глаза.
— Не животное. Это существо. — Она кивнула на Мэй. — Никогда еще я не видела такую неделикатную, невоспитанную особу. Мисс Пибоди, я вовсе не удивлена, что вы остались и, без сомнения, останетесь старой девой.
В голубой гостиной воцарилась тишина. Мэй стояла сама не своя от стыда и не осмеливалась посмотреть на Темпла. Старая дева. Ее назвали тем, кто она есть — непривлекательной, некрасивой, лишенной нежности в обращении, в которой так отчаянно нуждается граф. Она боялась поднять глаза на Темпла, опасаясь увидеть неприязнь на его лице.
— Мисс Пибоди, вы немедленно покинете мой дом, — сказала графиня.
— Мама, замолчи.
Мэй оторопела.
Графиня вскрикнула.
— Ты забываешься, Темпл. Это все от расстройства. Тебе нужен покой и тишина.
— Мама, думаю это тебе нужен покой. Я прослежу, чтобы ты провела зиму в Испании. Там намного теплее.
Графиня замерла и стала похожа на одну из греческих статуй.
— А мисс Пибоди?
— Она остается. А ты уезжаешь, мама.
— Темпл!
— Пора переодеваться к обеду, мама.