Колония

John M. C.

Я заметила, как люди в балахонах беспокойно зашевелились.

– Тебя не касается, почему я так одета. Я помогаю им.

– Я могу сделать больше. Я могу предоставить им медицинскую помощь, начать исправлять то, что сделала Бойня.

– Значит, ты просишь меня выбирать между верностью другу, который помогал мне, заботился обо мне и позволил не сойти с ума последние несколько недель, или продать душу ради... какой-то предположительно благой цели, - тихим голосом произнесла

Кукла.

– "Продать душу" - это как-то слишком громко сказано.

– Я - художник, мне присущ драматизм.

– Тогда давай и я сыграю на эмоциях. Посети мою территорию. Я покажу тебе, что я там делаю, и как, с моей помощью, ты сама сможешь помочь своим людям.

– Ты воспользуешься ситуацией, чтобы сбежать, - сказала Флешетта.

– Не уверена, что ты правда сможешь меня удержать, - сказала я спокойнее, чем чувствовала.

– Посмотрим, - ответила она.

Я дала команду Атланту.

– Самое простое, что я могу сделать - послать сообщение Баллистику. Но я не хочу этого, поскольку могут пострадать или погибнуть люди.

– В его досье сказано, что он не убивает, - ответила она.

– С его-то силой? Он может убить просто случайно. Просто подумай, насколько опасна твоя сила. Будто играть в салочки с пистолетами. Я не пытаюсь принизить твою силу, ведь ты смогла нанести повреждения даже Левиафану, но он может ударить сильнее и быстрее чем ты. Если вы начнёте перестрелку, кто-то может пострадать.

Будто в доказательство моих слов раздался грохот обвалившегося поблизости здания.

– Ну что же, - сказала Флешетта. Она поправила металлический шип между пальцами. Дротик. И воткнула его сквозь броню на моём запястье. Когда я попыталась пошевелить рукой, то обнаружила, что она надёжно зафиксирована.
– Видимо, я приду за тобой позже, когда Баллистик уйдёт.

– Освободи меня, - сказала я, дёргаясь сильнее.

– Нет. Прекрати сопротивляться. Ты сможешь освободиться, только разорвав свой костюм. Дротик стал одним целым с костюмом и основанием.

– Ты делаешь ошибку, я просто пытаюсь помочь, - прорычала я.

– А я просто занимаюсь своей работой. Я думаю, что, возможно, ты и действуешь из хороших побуждений, но я должна задержать тебя, особенно сейчас, когда ты сама призналась, что вы хотите захватить город.

– Сколько злодеяний было совершено людьми, которые просто следовали приказам?
– спросила я.

Через открытое окно я направила Атланта внутрь. Внимание всех присутствующих было направлено на Флешетту и на меня, что позволило ему легко проскользнуть в помещение. Насекомые уже обнаружили растяжки, которые установила Кукла, и Атлант легко обогнул их.

–

Прекрати!
– крикнула Кукла. На секунду, я подумала, что она заметила Атланта, но её крик последовал после моего вопроса Флешетте.

Флешетта выглядела так, будто получила пощёчину. Я остановила Атланта на месте, в паре метров позади Куклы и опустила его острые когти.

– Рой... если мы позволим тебе уйти, обещаешь ли ты не нападать и не вмешиваться ни под каким предлогом?

– Кукла?
– переспросила Флешетта. В её голосе звучала боль.

– Это зависит от того, собираетесь ли вы противостоять Баллистику.

– Сказать честно? Да. Ты сказала, что он будет приходить, пока не выкурит нас.

Я помрачнела, но они не могли увидеть этого под маской. Баллистик был зол, он был опасен и почти ничто не удерживало его на службе у Выверта, за исключением некоего расплывчатого чувства долга.

– Вы арестуете его?

Кукла и Флешетта ответили одновременно:

– Нет.

– Да.

– Мы отпугнём его, - сказала Кукла.
– Зададим ему взбучку.

– И он призовёт на помощь других Скитальцев и Неформалов, чтобы уничтожить нас.

Кукла посмотрела на меня:

– Он ведь не может так сделать?

– Может, - кивнула я.

Кукла нагнулась и присела. Флешетта обернулась посмотреть на неё и замерла:

– Что это за хрень?!

Она увидела Атланта.

– Я привела его чтобы подстраховаться, - ответила я.
– Я подумывала о том, чтобы взять Куклу в заложники, если ты не уймёшься, но она начала вести себя разумно, и я остановила его.

– Что он такое?

– Панацея создала его для меня, когда я сражалась с Девяткой. Просто большой жук с острыми когтями.

– Это на нём ты летала, когда мы сражались с Девяткой?

Я кивнула.

– Жуть какая.

– Послушай, - сказала я, пытаясь снова взять разговор в свои руки, - я в третий раз повторяю предложение. Кукла, присоединяйся к нам. Мы не так страшны и ужасны, как кажется на первый взгляд. Ты поймёшь это после того, как увидишь мою территорию. Я не запугиваю тебя и не вымогаю из тебя согласие. Ты можешь отказаться...

– Потому что я держу оружие возле твоего горла, - сказала Флешетта.

– Потому что ей решать, - твёрдо сказала я.
– Потому что я и вправду думаю, что в целом она так будет больше защищена.