Колыбельная
Шрифт:
– Varanustristisorientalis [9] , - Крис произнес это словно заклинание.
– Восточный варан. Он единственный выжил.
Маленький ящер выглядит немного ошеломленным, моргает глазками и передвигается рывками, постоянно запинаясь. Крис сияет, словно он только что в одиночку создал вселенную своими руками.
– Довольно круто, ага?
– говорит он, в то время как ящерка снова начинает передвигаться на своих крошечных, пошатывающихся лапках.
– Мы первые, кого он увидел.
9
Восточный
Ящерка уставилась на нас, мы на нее, потом друг на друга. Она меленькая и беззащитная, я уже ей сочувствую. Она пришла в довольно нервный мир. Но даже не знает об этом. Пока еще. Здесь в этой комнате, где так жарко и тесно, мир кажется достаточно небольшим, чтобы с ним можно поладить.
Глава 4
– И, наконец, давайте поднимем бокалы и выпьем за дочь Барбары, Реми, которая спланировала и организовала все это. Без нее мы бы не справились. За Реми!
– За Реми!
– вторят все и смотрят на меня, перед тем как выпить шампанское.
– А теперь, - моя мать улыбается Дону - с его лица улыбка не сходила с тех пор, как двумя часами ранее на церемонии зазвучала «Прелюдия» в органном исполнении.
– Пожалуйста, наслаждайтесь вечером!
Струнный квартет начинает играть, моя мать и Дон целуются, и я, наконец, перевожу дыхание. Подают салаты, все сидят. Торт: проверено. Украшения в центре стола: проверено. Бармен и ликер: проверено. Эти и миллион других деталей приведены в действие, и это значит, что сейчас, спустя шесть месяцев, два дня и приблизительно четыре часа, я могу расслабиться. По крайней мере, на несколько минут.
– Ладно, - я обращаюсь к Хлое: - Теперь я выпью шампанского.
– Наконец-то!
– отвечает она, подавая мне бокал. Они с Лиссой уже подвыпившие, с красными лицами, еще и хихикают так, что это уже не раз привлекало внимание к нашему столику. Дженнифер Энн сидит слева от меня вместе с Крисом, пьет сельтерскую воду и измученно наблюдает за нами.
– Отличная работа, Реми, - говорит Крис, накалывая помидор из салата и отправляя его в рот.
– Ты действительно устроила маме хороший праздник.
– После этого, - отвечаю ему: - Она предоставлена самой себе. В следующий раз пусть едет в Вегас, и свадьбу ей проводит двойник Элвиса. Я больше не участвую.
Дженнифер Энн открыла рот от удивления.
– В следующий раз?
– она явно шокирована. Затем она посмотрела на мою мать и Дона, которые сидят за главным столиком, умудряясь одновременно есть и держаться за руки.
– Реми, это брак. Перед лицом Господа. Он навсегда.
Крис и я уставились на нее. На другой стороне стола Лисса отрыгнула.
– Ох, Боже, - когда она это произносит, Хлоя начинает хихикать: - Извините.
Дженнифер Энн закатывает глаза, она явно обижена тем, что ей приходится делить стол с кучкой простаков
– Кристофер, - она единственная, кто его так называет: - Давай выйдем подышать воздухом.
– Но я ем салат, - возражает Крис. У него соус на подбородке. Дженнифер Энн берет салфетку, аккуратно ее сворачивает. Она уже доела салат и сложила приборы крестиком в середину тарелки, тем самым давая понять официанту, что она закончила есть.
– Конечно, - Крис встает.
– Воздух. Пойдем.
Как только они уходят, Хлоя располагается на двух стульях, Лисса неуклюже повторяет за ней. Джесс не пришла, ей пришлось остаться дома со своим младшим братом - у него острый фарингит. Когда ее не было рядом, я всегда ощущала дисбаланс, мне было сложно одной управляться с Лиссой и Хлоей.
– Девочки, - говорит Лисса, когда Дженнифер Энн выталкивает Криса в фойе, все время болтая: - Она нас ненавидит.
– Нет, - отвечаю я, делая еще один глоток шампанского: - Она просто ненавидит меня.
– Ой, перестань, - Хлоя копается у себя в салате.
– За что ей тебя ненавидеть?
– спрашивает Лисса, вновь прикладываясь к бокалу. Ее помада смазалась, но это выглядит довольно мило.
– Потому что она считает меня плохой, - говорю ей.
– Я выступаю против всего, во что она верит.
– Но это неправда, - она произносит это так, словно обиделась.
– Ты великолепная, Реми.
Хлоя фыркает.
– Давайте не будем сходить с ума.
– Она уже сошла!
– Лисса говорит это достаточно громко, чтобы парочка за соседним столиком - партнеры Дона по агентству - обратили на нас внимание.
– Я не великолепная, - я пожимаю руку Лиссе: - Но я немного лучше, чем была раньше.
– С этим, - Лисса швыряет салфетку на свою тарелку: - Я могу согласиться. В том плане, что ты больше не куришь.
– Точно, - соглашаюсь я.
– И вряд ли я буду напиваться до состояния не стояния на ногах.
Лисса кивает.
– И это тоже верно.
– И наконец, - я допиваю свой напиток, - Я больше не сплю, с кем попало.
– Вот, вот, - Хлоя поднимает свой бокал, чтобы я могла с ней чокнуться.
– Берегись, Стэнфорд, - улыбается она мне.
– Теперь Реми практически святая.
– Св. Реми, - я пробую, как это звучит.
– Думаю, мне это нравится.
Обед был хорош. Кажется никому, кроме меня, курица не показалась немного резиновой. Вообще я голосовала за говядину, но меня не поддержали, поэтому мне пришлось страдать. Дженнифер Энн и Крис больше не возвращались за наш столик; позднее, когда я шла в комнату отдыха, я заметила, что они дезертировали за столик местных больших шишек, друзей Дона по Торговой палате. Дженнифер Энн разговаривала с городским менеджером, размахивая вилкой на ключевых моментах, в то время как Крис сидел за ней с набитым ртом, а на его галстуке теперь красовалось пятно. Когда он меня заметил, то улыбнулся, как бы извиняясь, и пожал плечами, словно это, как и многое другое, было не его рук дело.