Комната мертвых
Шрифт:
Но Люси успела заметить, что это был не Норман — силуэт на пороге выглядел гораздо внушительнее. Кто-то другой…
Люси в панике схватила полотенце, едва не задохнувшись от ужаса.
— Эй… кто там?
Никакого ответа. Может быть, ей померещилось?..
Нет! Разумеется, нет! К тебе в дом зашел посторонний человек!
— Эй!.. Отзовитесь!..
Она отступила к раковине и прижалась к влажной стене, продолжая кутаться в полотенце.
— Все еще не готова? Ох уж эти женщины!..
При звуке этого грохочущего голоса, донесшегося из гостиной, Люси замерла: она тотчас же узнала неповторимый тембр капитана Равье.
Не может быть! Он… неужели он тебя видел? Стыдобища!..
— Я… я уже иду, капитан! Я одеваюсь! — крикнула она. — Можете зайти на кухню выпить кофе!
Один очищенный апельсин у нее точно оставался — хотя при желании можно будет кое-как завернуть его в уже снятую кожуру и взять с собой, чтобы съесть позже. Сейчас Люси чувствовала себя примерно как этот самый апельсин без кожуры…
— Я отвезу тебя в зоопарк! — крикнул Равье из гостиной.
Люси с трудом заставила себя сосредоточиться на происходящем. Зоопарк?.. Она что-то пропустила?..
Равье тем временем продолжал:
— Норману не давала покоя волчья шерстинка, и вчера он целый день рылся в базе данных. И представь себе, обнаружил две жалобы от директора Лилльского зоопарка! Речь шла о двух кражах животных. И в одном из этих случаев был похищен волк.
— Что?.. Кто-то… украл волка?
Равье с явным удовольствием оглядел гостиную. Ковры и мебель темных оттенков, причудливые африканские статуэтки, выцветшие занавески… И повсюду книги. На столе, на полках, на диване… Кричащие, нарочито жуткие заголовки и соответствующие обложки: «История каннибализма», «На острие скальпеля», «Психология пытки»…
Слегка заинтригованный, Равье подошел к шкафу в стиле хай-тек, стекла в котором, изначально прозрачные, были заменены тонированными. Он прижался носом к стеклу, пытаясь разглядеть хоть что-то, кроме собственного отражения, но это оказалось невозможным. Охваченный любопытством, он потянул за ручку дверцы. Но шкаф был заперт на ключ.
— Мы обратились к экспертам из программы «Волчий след», — продолжал комиссар, осматривая шкаф со всех сторон. — И выяснилось, что найденная нами волчья шерстинка принадлежит Canis lupus albus— именно этой породы был волк, похищенный из зоопарка. Но это еще не все! В прошлом месяце из того же зоопарка украли четырех обезьян-капуцинов. А все остальные обезьяны в вольере были убиты. Представляешь? Явно дело рук психа!
Люси попыталась хоть как-то уложить в голове эту информацию, прежде чем отвечать.
— Бред какой-то… Сначала волк, потом обезьяны… И… вы говорите, часть животных была убита?.. А что думают наши лилльские коллеги?
По-прежнему наблюдая за дверью ванной, Равье мельком заглянул в приоткрытый книжный шкаф. «Манускрипт апостола Марка», под ним — древний гримуар, озаглавленный «Черная магия, сношения с дьяволом». Дальше — «Змей Уроборос» с изображением змея, держащего во рту собственный хвост, словно пожирающего самого себя… Наклонившись, Равье обнаружил на полке картонную коробку, потянул ее к себе, открыл и тут же закрыл. Даже он, видавший виды полицейский, невольно вздрогнул.
— Капитан?.. — окликнула Люси.
— Э-э… да ничего особенного, — спохватился Равье, вспомнив ее вопрос. — Положили это дело в долгий ящик… Но Норман ухватился за эту зацепку и навел справки о зоопарках в других городах, здесь у нас на севере…
— И что?
— Выяснилось, что аналогичный случай был в зоопарке Мобежа почти полгода назад. Похищены две валлаби, пять убиты.
Люси нахмурилась, накручивая на голову полотенце.
— Валлаби? Это карликовые кенгуру?
— Именно. Такое ощущение, что какой-то псих хочет собрать у себя на дому Ноев ковчег!
Люси машинально помассировала виски. Долгий крепкий сон затуманил подробности расследования, но сейчас они одна за другой всплывали в ее памяти. Смутные обрывки воспоминаний понемногу складывались в общую картину. Тело Мелоди Кюнар, сидящей на полу, положив обе ладони между раздвинутых ног… «Бьюти Итон»… Волчья шерстинка в гортани…
— А как насчет частиц коры на подошвах девочки? — спросила она, вспомнив еще одну деталь.
— Да, я и забыл. Наши эксперты хорошо потрудились. Это вид сосны, которая растет в ландах.
— В ландах? Но это значит, что…
— Нет, это совсем не значит, что убийца с чего-то вдруг отправился туда вместе с девочкой. Речь идет о сосновой коре, которую используют в садоводстве, чтобы помешать расти сорнякам. Ее можно найти почти в любом саду. То есть малышка Кюнар просто наступила в кучу этой коры еще до того, как ее перевезли на заброшенный склад.
— А, понятно… Вообще-то я думала, что за мной приедет Норман… Он…
Равье не расслышал, по-прежнему погруженный в размышления о том, что увидел в картонной коробке. Благовония, черная свеча… тряпичная кукла, набитая мхом, кое-где клочьями торчавшим наружу, и утыканная иголками… прядь волос в конверте…
— Что ты сказала? — переспросил он.
— Я думала, Норман за мной заедет!
— У меня совещание в лилльском комиссариате в десять тридцать. Будем вместе распутывать этот змеиный клубок… Так что я решил подбросить тебя до зоопарка… Надеюсь, ты рада?