Контракт с Господом
Шрифт:
– Наверное, это так разочаровывающе - сорок два года посвятить расшифровке Медного свитка, и сделать это всего за три месяца с помощью второго свитка.
– Вовсе нет. Свитки Мертвого моря, в число которых входил и Медный свиток, были обнаружены случайно, в палестинской пещере, поскольку священник кинул туда камень и услышал, как что-то разбилось. Вот так впервые нашли эти тексты. Это не археология, а удача. Но без этих десятилетий изматывающих исследований мы бы не обратились к мистеру Кайну...
– К мистеру Кайну? Вы о чем? Только не говорите, что имя мультимиллионера была упомянуто в Медном свитке.
– Я не могу об этом
РАСКОПКИ. Среда, 12 июля 2006 года. 19.33
Последующие часы прошли в непрерывной беготне к каньону и обратно. Профессор Форрестер решил разбить лагерь у входа в каньон, защищенный от ветра двумя каменными стенами, что сужались в самом начале каньона, а затем вновь расширялись, чтобы продолжиться на двести восемьдесят метров в том направлении, которое профессор Форрестер называл "указательным пальцем". Две ветви каньона, что простирались в восточном и юго-восточном направлениях, походили на средний и безымянный пальцы огромной руки.
Группе предстояло жить в особых палатках, защищающих от жары пустыни, специально разработанных израильской компанией. Большая часть дня ушла на установку этих палаток, в то время как разгрузка машин целиком легла на плечи Роберта Фрика и Томми Айхберга, которые при помощи гидравлических кранов, установленных на КАМАЗах, стали выгружать огромные пронумерованные металлические ящики, в которых помещалось необходимое для экспедиции оборудование.
– Две тысячи кило продовольствия, сто кило медикаментов, тысяча восемьсот кило археологических материалов, три тысячи кило инструментов и электрооборудования, тысяча кило стальных рельсов, буровая машина и миниэкскаватор. Ну, что ты об этом скажешь, девочка?
Андреа сделала жест удивления, мысленно делая пометки для репортажа. А тем временем отмечала ящики в списке, который ей дал Томми. Имея скудный опыт работы на складе, Андреа вызвалась помочь с разгрузкой, и водитель поручил ей проконтролировать, куда отправить каждый ящик. Сделала она это не из альтруизма, а поскольку решила, что чем быстрее они закончат, тем раньше она сможет поговорить с Харель и Фаулером наедине. Сейчас доктор Харель была слишком занята организацией медблока.
– Тридцать четвертый сюда, Томми, - прокричал Фрик, стоящий в кузове второго грузовика. Цепь подъемного крана проходила через два металлических крюка по обеим сторонам ящика и скрежетала, пока тот преодолевал полтора метра, отделяющие его от песка.
– Осторожней, весит не как пух.
Молодая журналистка внимательно перелистывала страницы списка, отчаянно боясь что-то упустить.
– Что-то здесь не так, Томми, - заметила она.
– В списке указаны только тридцать три ящика.
– Не волнуйтесь, этот ящик имеет особое предназначение... А вот и тот, кто за него отвечает, - сказал Айхберг, сражаясь с цепями, чтобы их отвязать.
Андреа подняла взгляд от списка и увидела Марию Джексон и Теви Вааку - двух наемников Деккера. Оба встали на колени у ящика и открывали защелки. Крышка соскользнула с шипением, словно внутри был вакуум. Девушка бросила косой взгляд внутрь, но Ваака и Джексон не обратили на это внимания.
Похоже, они даже этого ожидали.
Содержимое
– Подержи-ка это, Белоснежка.
Андреа ничего не оставалось, как отложить список, иначе бы она уронила пакеты с рисом. Ваака с трудом подавил неприятный смешок, а Джексон, не обращая внимание на ошеломленную журналистку, просунула руку в щель, образовавшуюся после того, как оттуда достали два пакета, и с силой потянула. Тут же обнаружилось, что у ящика имеется второе дно, где покоилось куда более интересное содержимое.
Там лежали винтовки, автоматы и пистолеты, уложенные на особые лотки. Пока Джексон и Ваака их извлекали - всего было шесть лотков - и осторожно укладывали поверх других ящиков, подошли другие наемники Деккера во главе с самим южноафриканцем и принялись вооружаться.
– Конечно, господа. Как сказал мудрец, великие люди подобны орлам - строят гнезда в одиночестве и на возвышении. В первый караул заступают Джексон и Готтлибы. Поищите скрытные позиции там, там и там, - Деккер указал на три точки на склонах каньона. Вторая была недалеко от того места, где несколько часов назад Андреа заметила неизвестного.
– Тишину в эфире прерывайте только раз в десять минут для отчета. Это относится к вам, Торрес. если начнете обмениваться кулинарными рецептами с Мэлони, как было в Лаосе, то придется иметь дело со мной. Вперед.
Близнецы Готтлибы и Мария Джексон разошлись в трех направлениях, пытаясь найти путь наверх, к тем позициям, с которых солдаты будут наблюдать за лагерем во время пребывания экспедиции в каньоне. Обнаружив подходящие позиции, они протянули длинные веревочные лестницы с алюминиевыми планками, прикрепив их к скале через каждые три метра, чтобы облегчить подъем наверх.
А в это время Андреа восхищалась современными технологиями. Даже в самых оптимистичных мечтах она не представляла, что в ближайшие недели сможет насладиться душем. Но к ее удивлению, последними четырьмя предметами, извлеченными из КАМАЗа, оказались две душевых и два туалета из пластика и стекловолокна.
– Ну, что скажешь, красавица?.. Или ты не рада, что не придется срать прямо в песок?
– ухмыльнулся Роберт Фрик.
Костлявый молодой человек двигался нервно, словно состоял из одних локтей и коленок. Андреа ответила на похабное замечание громким смехом и помогла ему установить последний туалет.
– Даже не представляете, Роберт, как я рада. Я вижу, тут есть даже отдельные кабинки для девочек и мальчиков...
– И это немного несправедливо, учитывая, что нас - двадцать, а вас - всего четверо. С другой стороны, меня утешает мысль, что вам придется самим копать свой сортир.
Андреа побледнела, представив, что ей придется взять в руки лопату и копать, пока на ладонях не вздуются кровавые волдыри. Фрик, глядя на нее, расхохотался.
– Не вижу ничего веселого.
– Ха! Да вы побелели, как задница моей тетушки Бойлы. Вот это меня и веселит.
– Не слушай его, девочка, - вмешался Томми.
– Мы воспользуемся экскаватором. Это займет не более десяти минут.
– Вот всегда ты испортишь удовольствие, Томми. Нет бы еще немножко на нее надавить, - сказал Фрик, озираясь вокруг и высматривая, кого бы еще подразнить.